— Я бы предпочла, чтобы в первый раз все было обыденно, — ответила я, чувствуя себя загнанной в угол. Он был настойчив.
— Нет, — ответил Кэл. — Слушай, я не парень по переписке и не парень, который косит под голландца. Я не просто встретимся там парень. Я старой закалки, Брук. Я захожу за девушкой. Я веду её куда-нибудь. Я плачу за это. А потом, на следующий день, я звоню ей, а не пишу. Я звоню ей, чтобы узнать, хорошо ли она провела время.
Внезапно он стал Очаровательным Принцем.
Я неловко увиливала.
— Прекрати увиливать, Брук, — произнес Кэл. — Ты взрослая женщина. Так начни вести себя соответствующе и позволь заехать за тобой.
— Я веду себя соответствующе! — вскрикнула я.
— Отлично. Тогда я буду у твоей двери в семь.
Я стояла в гостиной, выглядывая в окно каждые три секунды. Как только я увижу, что он останавливается, выбегу за дверь до того, как он успеет подойти. Мне стоило объяснить папе, что я собиралась на несколько свиданий с разными парнями, чтобы посмотреть, который из них подойдет. Так, чтобы он не интересовался, что там с Райаном. Но это то, что стала бы делать девушка в колледже. Старшеклассники так себя не ведут. Мы состоим в серьёзных отношениях, даже если они длятся всего по две недели.
— Брук! Подойди сюда! — позвал папа с кухни.
— Я жду, когда за мной заедут, пап, — крикнула я в ответ.
— Сейчас же подойди сюда!
В последний раз папа использовал такой тон, когда я выпустила нашу собаку сходить в туалет на улице без поводка. Мне было десять. Я думала, Поппи справится. Она всегда была такой хорошей. Послушной. К тому же, я была поглощена окрашиванием ногтей. Я не могла рисковать испортить ногти, надевая на неё поводок. Что ж, она убежала и так и не вернулась. Папа накричал на меня и сказал, чтобы я и не думала о новой собаке, потому что я слишком эгоистична. Я проплакала всю неделю.
Мне не хотелось отходить от окна, но я знала, что лучше сделать это, чем заставлять папу ждать. Я вбежала на кухню.
— Да, папочка? — спросила я.
— Не «папочкай» мне, — оборвал он меня. — Что это ещё такое? — спросил он, держа cчет.
— Не знаю, — ответила я.
— Это наш счет за телефон, — сказал он. — Так ты не хочешь сказать мне, откуда все эти расходы?
— Какие расходы?
— Боже, Бруклин! Это счет на пять сотен долларов! С кем, черт возьми, ты говорила? Сколько данных ты можешь использовать за месяц? Твой GPS постоянно включен? Ты пишешь сообщения за рулем? Сидишь в интернете на уроках?
— Пап, успокойся, — ответила я. — Я почти не использую телефон.
Это тупейшая ложь, которую я когда-либо говорила, и счет это доказывал.
Папа посмотрел на меня, как будто я сумасшедшая.
— Отдай его мне.
— Ммм?
— Твой телефон, Брук. Отдай его мне.
— Папа!
— Я серьёзно. Хватит с тебя. Никакого телефона на… месяц!
— Какого х…
— Давай, скажи это, — предупредил папа. — И месяц станет годом.
— Папа! Ты ведешь себя необоснованно! И в любом случае, сегодня у меня свидание. Мне необходимо быть с тобой на связи!
— Свидание? С Райаном? Я так не думаю. Ты достаточно наговорилась с ним по телефону, — ответил он, и помахал счетом перед моим лицом.
— Не с Райаном, — сказала я. — Это совсем другой парень.
— Что случилось с Райаном? Я думал, ты влюблена в него, — сказал папа.
— Я совсем не собираюсь обсуждать это с тобой!
— Что ж, знаешь что, дорогуша? Я здесь родитель. Я должен знать, что ты делаешь, куда ты идешь и с кем ты идёшь. Так что, думаю, ты ещё как собираешься обсудить это со мной. Теперь отдай.
— Нет!
— Бруклин, отдай этот чертов телефон.
— Пап, я не смогу выжить без своего телефона. Пожалуйста. Ты не понимаешь. Он нужен мне.
— Что за чертовщина происходит с детьми в наше время? — пожаловался папа.
— Пап, пожалуйста. Я оплачу счет за телефон. У меня достаточно денег, чтобы заплатить за него. Больше, чем достаточно, — умоляла я.
Папа посмотрел на меня и вздохнул.
— Я не хочу, чтобы ты использовала все свои деньги, чтобы заплатить за этот счет, Брук. Я хочу, чтобы ты была ответственной. Слышала об этом когда-нибудь? Ответственность?
Я энергично закивала головой.
— Я хочу, чтобы ты поберегла свои деньги, — продолжил папа. — И перестала писать так чертовски много сообщений.
— Я, правда, пишу так много сообщений? — спросила я, хватая счет и просматривая расходы.
— Да!
— Мне, правда, жаль, пап. Это так. Может, мне стоит сменить тарифный план.
— Может тебе стоит перестать использовать эту штуку, как спасательный круг. Займись рисованием или ещё чем. Прочитай книгу, Брук. Сходи в парк. Отключи его, во имя Господа!
— Ты прав, пап. Абсолютно. Я услышала тебя на все сто процентов.
— О, хватит тут мне юморить. Это бесит больше, чем счет, — папа почесал затылок. — Теперь расскажи мне. Что это за парень?
— Фуф. Ты, правда, хочешь знать? — спросила я.
— Если ты проводишь с ним вечер, и он возит тебя, можешь не сомневаться, что хочу, — ответил папа.
Я сделала глубокий вдох.
— Ладно, но мне придется рассказать тебе действительно быстро, потому что он будет здесь в любую минуту.
Папа кивнул.
— Он просто парень со школы, который знает, что я нравлюсь Райану, и пытается понравиться мне, так что он позвал меня на свидание, а я согласилась лишь для того, чтобы покончить с этим. Думаю, что после сегодняшнего вечера он уже не будет так заинтересован во мне.
— Что, твой план в том, чтобы испортить свидание? — спросил папа.
— Типа того, — ответила я. Это была очередная ложь. У меня не было планов портить это свидание. Я собиралась показать себя очаровательной, милой и хорошей девочкой. Я хотела заставить Кэла гореть от ревности после сегодняшнего вечера.
— А Райан знает, что ты идёшь на свидание с этим парнем? — спросил папа.
— Нет, и я не хочу, чтобы он вообще узнал. Я делаю это лишь для того, чтобы этот парень от меня отстал. Понимаешь?
— Ты считаешь, это хорошая идея? Я могу просто сказать этому, кем бы он ни был, что ты не заинтересована. Я могу это сказать с пушкой в руке, — предложил папа.
— Нет! Нет, пап. Я сама справлюсь. Просто, пожалуйста, не говори об этом Райану.
— Мне кажется, такой обман уже завел тебя в неприятности в прошлом, Брук.
Пуля в сердце, а папа даже не держал в руках свою пушку.
— Я не осуждаю. Я просто говорю, что, кажется, ты держишь в себе много вины. В смысле, это единственный способ показать парню, что ты в нем не заинтересована? Он не знает, что «нет» означает «нет»?
