– Радиус?
– «Пауза» захватывает или все внутри заданного радиуса, или только явно указанные объекты. Остальное замирает.
– Ясно. Тогда, кроме меня, не забудь указать Анну и эту машину.
Алик кивнул и потянул ручку двери.
– Помни – энергии мало, – предостерег он. – Не больше пяти минут субъективного времени.
– Вполне хватит, чтобы сдохнуть, – буркнул Павел. – Иди и следи за обстановкой. Если «пауза» заработает, значит, началось…
Алик выскользнул из кабины, и Павел на секунду смежил веки. Наглость и внезапность, говорите? Ну что же, попробуем!
На сигнал и педаль газа он надавил одновременно и только после этого открыл глаза. Пешеходы как будто ждали именно этого – толпа бросилась к стенам павильонов, давая дорогу отморозку за рулем дорогой иномарки. С криками, с проклятиями, с матом вдогонку… Какая-то мамаша, прижав к себе ребенка, метнула зонтик, и его металлический носик наметил будущую трещину в углу лобового стекла. Ерунда. Главное, что никто не попал под колеса, а индианка все еще продолжала стоять в центре площади. Стоять и смотреть на приближавшуюся машину. Нет – прямо Павлу в глаза. А ведь ей достаточно лишь поднять руку с таким же белым, как ее одежда, округлым предметом… Да, вот так! А теперь очень плавно надавить на кнопку…
Павел вдруг понял, что его экспромт был абсолютным безумством. Промахнуться по идущему в лоб громоздкому джипу мог только слепой, а высокорожденная укатэ наверняка владела лучеметом не хуже воина.
В последний момент он успел крутануть руль влево, четко сознавая бесполезность своего маневра. Оружие в руке индианки дернулось и выплюнуло яркую молниеносную звездочку скрученного в тугой узел плазменного заряда. Мимо?..
Павел нашел время и силы оглянуться. Черта с два мимо! Рука высокорожденной не дрогнула. Попадание пришлось в крайний пустой павильон с явными признаками только что начатого ремонта, но оранжевая вспышка освобожденного из объятий силовых полей пламени погасла в волне зеленого свечения, кольцом разошедшегося от пострадавшего здания. А вслед за этой волной пришли люди в белых одеждах…
Работа тормозами и рулем происходили на рефлекторном уровне – полируя асфальт задними колесами, джип заложил вираж вокруг индианки и подставил ей правую дверцу.
Наглость и внезапность… Даже если не получилось второе – всегда остается первое. Павел дернул крышку бардачка, и в руку ему выпал «запасной вариант». «Макаров» заведомо уступал оружию инков и даже оставленной на проходной фабрики «гюрзе», но керамические боеприпасы в его обойме слегка уравнивали шансы.
– Эй, укатэ! Живо в машину!..
Стекло было опущено заранее, и Анна, оглянувшись на голос, увидела направленный на нее черный зрачок ствола.
– Дурак! Не в меня!..
Готовность, с которой она запрыгнула на подножку машины, заставила Павла отметить, что он, видимо, где-то ошибся в расчетах. Но для выяснения нюансов найдется время позже, а если нет – то это уже не будет иметь значения.
Индианка успела сделать еще два беглых выстрела, прежде чем Павел утопил газ, и она упала в объятия комфортабельного сиденья. Джип мог выехать с площади в десятке мест. Однако Павел снова выкрутил руль, разворачиваясь навстречу вышедшим из прокола воинам инка.
– Куда?! – вскрикнула Анна. Она слишком хорошо знала возможности этих людей в белом. – Назад! Это же интаи!
Для Павла это слово было пустым звуком, к тому же иметь дело с боевой элитой ассамблейщиков, похоже, входило в дурную привычку.
– Тихо сиди, высокорожденная!.. Подберем кое-кого…
Сработавшая, наконец, «пауза» застала площадь почти пустой. Угроза терроризма сделала москвичей бдительными хотя бы задним числом – при звуках первого взрыва толпа бросилась врассыпную, развязывая руки воинам. Первый луч скользнул рядом с водительской дверцей, испарив остатки разбитого зеркала. Второй – ударил в лобовое стекло и пронизал машину насквозь. Раскаленные капли стегнули Павла по рукам и щеке, заставив недобро осклабиться: инки слишком боялись навредить будущей священной жертве, чтобы взрывать «Лендкрузер» целиком. Пока они пытались убить водителя.
– Стреляй же!.. – выкрикнула Анна. Новый заряд, пущенный ею почти наугад через боковое окно, уничтожил остатки павильона. Не успевший отбежать от погибшего строения воин покатился по асфальту, словно сбитая кегля, остальные рассыпались в цепь и, наконец, переключились с водителя на машину.
Рассекая порядки противника, Павел открыл огонь с левой руки. Попасть в таких условиях было невозможно, испугать – тем более. Сразу два луча – слева и справа – пронизали моторный отсек. Капот вскинуло вверх, ударила струя перегретого пара из рассеченного радиатора, и сразу за ней – сноп огня. Дизель харкнул крошащимся металлом шатунов и умер, однако машина двигалась слишком быстро, чтобы остановиться сразу.
– Пригнись! – выкрикнул Павел, сунув опустевший «макаров» за пазуху. Совет совершенно бесполезный – лучемет одинаково легко прошивал стекло и листовой металл.
– Они не посмеют в меня стрелять!
– Да? – уточнил Павел. – А вот в меня – запросто…
Черный дым из горящего мотора ворвался в салон, и оставаться в машине стало невозможно. Не дожидаясь полной потери скорости, Павел развернул «Лендкрузер» поперек прохода, и тот, наконец, замер, боднув бампером витрину какого-то магазинчика. Когда выключится «пауза», толстое стекло разлетится вдребезги, пока же оно только прогнулось, словно горячий плексиглаз.
– Вылезай, вылезай!..
Но подгонять Анну не было нужды. Индианка выскользнула из салона, Павел перекатился на ее место и тоже спрыгнул на асфальт. Фора у беглецов была мизерная – метров пятьдесят. Но теперь между ними и преследователями оказалась горящая машина, которая…
Попятившись на несколько шагов, Анна переключилась на луч и аккуратно прострелила «Лендкрузеру» бак. Обреченный автомобиль вздрогнул всем корпусом и выпустил новый клуб огня из-под своей обширной кормы.
– Сумасшедшая, – прокомментировал Павел. – Хорошо – бак полный, иначе костей бы не собрали.
Но отвлекаться на такую ерунду Анна не собиралась.
– Уходим! Это их не задержит!
У выхода тротуара к Пресненскому валу людей было больше. Здесь горожане уже не бежали от первых взрывов, а наоборот – останавливались поглазеть, в чем дело. Толпа могла сдержать инков от применения оружия – Ассамблея не была заинтересована в массовых побоищах среди местного населения. Но, с другой стороны, если оскорблена вера, любые тормоза могут отказать, и тогда после отключения «паузы» асфальт покраснеет от крови из рассеченных тел.
– Анэтахитэ! – среди застывших людей навстречу спешила нескладная фигура. – Госпожа укатэ…
На бегу Анна вскинула руку с оружием, готовая, не разбираясь, открыть огонь по толпе.
– Отставить! – рявкнул Павел. Одним прыжком он настиг легкую на ногу индианку и перехватил ее запястье.
– Госпожа… – пролепетал Алик, падая ниц пред своей богиней. – Ты будешь спасена!..
– Кто это? – высокорожденная остановилась перед неожиданным препятствием. – Этого такинэ ты хотел подобрать?
– Его… Алик, вставай, уходим.
Тот поднял голову.
– Нет! Там интаи – воины бога!
Анна обратила на Павла гневный взор.
– Безумец! Ты подверг нас опасности ради!.. Ради!.. – Госпожа укатэ никак не могла подобрать подходящий эпитет, и несчастный белый ждал оскорбления едва ли не с благоговением.
– Вот такие мы безумцы – жители ствола! – выпалил Павел. Расовые предрассудки мало интересовали его в этот момент так же, как и то, каким образом группа инков сумела отрезать путь к отступлению.
Он судорожно огляделся. Метро отрезано… Пересечь улицу и затеряться в домах? «Пауза» иссякнет раньше. Отобрать ствол у такинэ и дать бой?..
– Машина… Черт возьми, была бы машина…
Алик вскочил.
– Машина есть, я не выстрелил! Сюда, скорее!
– Она же на «паузе»!
– Нет, я включил ее в контур. Тебе ведь нужен был отвлекающий взрыв?..
Даже если парень ошибался – время на рассуждения кончилось. Первые воины просочились мимо полыхающего джипа, и кто-то из них уже указал рукой в сторону беглецов…
– За ним, – скомандовал Павел и, схватив Анну за руку, увлек ее в толпу.
Потертый жизнью «Мерседес» стоял на прежнем месте, а в двух шагах от него замер на бегу немолодой гражданин с озабоченным выражением на лице и связкой ключей в руках.
– Из-за него я не стал взрывать, – Алик аккуратно выудил из пальцев гражданина ключи и бросил их Павлу. – Он хотел уехать, когда вы начали стрелять.
– Не важно. В машину, быстро!
Белый раб подскочил к «Мерседесу», распахнув переднюю дверцу для своей госпожи. Павел успел сделать лишь пару шагов к водительскому месту, когда заметил краем глаза движение…
– Головин, стой!
Трое в белом выступили из-за огромной фуры, замершей на подъезде к перекрестку. Интаи – воины Золотого бога, во имя веры готовые стирать с лица земли города. Они были слишком далеко для рукопашной схватки, да и оружие на изготовку не давало шансов.
