Дэйхат-ар запнулся, вдруг к чему-то прислушиваясь. Я тоже насторожилась, глядя вдаль. Однако никого не увидела и ничего не услышала. Чего это он?!
-- Буди всех! - решительный приказ, а в следующую секунду я поняла, что произошло...
Наше защитное поле пошатнулось, но устояло. Нас окружили. Яркие красные глаза казались смотрят отовсюду. Впервые я видела столько шурахов*! Их было очень много!
*Шурахи - лесная нечисть внешне схожая с дикими волками и охотящаяся только на рассвете.
-- По моему приказу снимаете щит! - отчетливо произнес нам Дэйхат-ар, в то время как мистер Кан отдавал приказ заклинателям прикрывать целителей. - Практики и стихийники - кольцо Рола, некроманты атакуют слева тьмой Геркасса!
-- Целители следите за физическим и внутренним состоянием участников команд! - услышала позади голос мисс Авриэн, а в следующее мгновение раздался окрик нашего наставника: 'Щит!'
Мы моментально с ребятами сгруппировались и отменили формулу магического поля. Тут же ощутив, что преграды нет, на нас накинулись шурахи. Словно бы стая волков, рванули одним потоком, разделяя друг от друга. Я и испугаться толком не успела, инстинктивно выставив руки вперед. Формула. Заклятие. Сила. О кольце Рола попросту забыла, от страха накрыв себя невидимой преградой.
Шурахи ударились об нее и с удивлением замерли, затрясли огромной мордой. Недовольно зарычали, голодными глазищами, глядя на свою жертву.
Они так близко. Сердце кажется сейчас выпрыгнет из груди. Медленно отступаю назад, понимая, что мне не хватит даже висевших на поясе колбочек с водой из источника. Одну уже использовала! Благо додумалась взять их с собой в дорогу. А резерв все равно истощается! И когда это произойдет... заклятие падет.
И ведь даже не могу ничего в них кинуть. Как бы было сейчас уместно пустить огненную молнию в эту нечисть! Однако мой щит, как не пропускает магию и тварей ко мне, так и извне ничего не выпускает. Это единственный, но большой минус этого заклятия.
-- Кольцо Рола! - откуда-то зло крикнул Дэйхат-ар. - Модей, работайте командой!
И только сейчас, я словно бы вновь вернулась в гущу событий. Где-то рядом сражаются ребята, вспыхивают огненные шары и молнии, черный туман окутывает поле, светлая магия целителей обволакивает нас приятным теплом. Лишь я одна стою в стороне, попросту оградив себя щитом.
Хэрд! Слабачка и трусиха! Мне стало стыдно. Однако магический заслон было страшно снять. Ведь те две твари все также хищно оскалившись, выжидали рядом, словно зная, что рано или поздно мое заклятие падет. И они смогут пробиться через защиту ко мне.
Но если не сниму его, не смогу помочь создать кольцо Рола...
-- Модей, кольцо Рола! - я ощутила, как в меня ударило чье-то заклятие, а в следующее мгновение с холодным ужасом поняла - моего заслона больше нет. Наставник убрал. В тот же момент один из шурахов кинулся на меня, и мы вместе с ним покатились по земле. В последний миг мне удалось удержать его морду от близкой встречи со своим горлом. Но из-за этого теперь не могла воссоздать формулу, потому что отпустить руки уж точно не решусь. Хэрд! Зачем наставник это сделал? Ах да! Он же не хочет, чтобы я прошла! Теперь я не то что кольцо Рола не выполню, а и просто буду съедена!
Шурах с силой придавил меня к земле, то и дело упорно норовя укусить. И как не пыталась оттолкнуть - не получалось. Оно было сильным!
Я ничего не видела и не слышала, полностью сосредоточенная на шурахе, лязгающего клыкастой пастью возле моего лица. Страх мешал думать. И я вдруг с ясной отчетливостью поняла - не справлюсь...
Нет! Я не должна сдаваться! Прикрыла глаза и зашептала слова. Если бы не ситуация - никогда бы не решилась, но сейчас... жизнь стала дороже тайны.
Создала формулу из книги, отданной дедом. Для нее не требовалось пассов. Только сила, направленная на слово. Совсем другая магия.
Жар. Нестерпимый жар охватил меня и шураха. Я почувствовала, как начинает гореть моя куртка...
Крик. Мой? Боль! Я не думала, что это заклятие приведет к такому...
- Модей, вы что наделали?! - голоса показались такими далекими и чужими. - Элли?!
Почему так воняет паленым?
Стало тихо. Темно и тихо...
***
Дикая слабость накатывала волнами с некой периодичностью, заменяясь приятным теплом и светом. Рядом слышались голоса, а я все никак не решалась открыть глаза, предчувствуя, что сделала нечто нехорошее. Чего не должна была делать. То заклятие. Оно было пятиуровневым. Но я испугалась, а оно одно из немногих, где не требуются руки.
- Элли, - тихий голос брата. - Я знаю, что ты уже пришла в себя.
Медленно открыла глаза, встречаясь с обеспокоенным взглядом брата. Из его ладоней, лежащих у меня на груди, лился белый свет.
- Что? - я с удивлением увидела обгоревшую ткань куртки.
- Ты чуть не сгорела в том огне! - неожиданно зло прорычал Винсент, однако договорить не успел. Рядом появились наставники, а я только сейчас поняла, что мы все на той же поляне. Адепты перепачканные, напуганные и раненые стоят недалеко от меня, а на земле валяется нечисть, убитая совершенно разными способами: сожженная, раскромсанная, продырявленная...
Меня затошнило.
- Тшш! - Винсент осторожно прикоснулся ко лбу и стало легче. - Уже все позади.
Он помог мне подняться, и я с ужасом поняла, что опустошена. Колбочек с источником больше не сохранилось, а ближайший источник неизвестно когда будет!
- Приведите себя в порядок и едем! Нашей помощи ждут в Одторне. Мисс Модей, вам же предстоит еще объяснить, что за заклятие было использовано.
- И мне тоже... - шепнул брат, отдавая свою теплую куртку. И только сейчас я поняла, как продрогла. Как испугалась... как мелко дрожат руки и задрожал голос, когда ответила:
- Хорошо.
***
Весь путь я молчала. Мысли занимал предстоящий разговор. Что сказать? Откуда знаю это заклятие? Ребята, поравнявшись со мной, вначале не спешили заводить разговор, а после - Лартэн начал допытываться. Благо, когда мы уже замедлились и оказались в конце нашей небольшой процессии.
-- Откуда тебе известно пятиуровневое заклятие?
-- А тебе? - вопросом на вопрос ответила я. - Лартэн, откуда тебе известно, что то была пятиуровневая формула?
-- Я знаю просто о них, - совершенно спокойно ответил сокурсник. - Моя семья изучает самые различные заклятия!
Из книг об отшельниках? Я нахмурилась, однако промолчала и не стала ничего говорить.
-- Мне еще перед наставниками оправдываться надо, а тут вам говори.
-- Мы поможем, -- вдруг произнес Эйдар, подъезжая ко мне и протягивая руку.
Я удивленно посмотрела на его широкую ладонь.
-- Резервом поделюсь. Заклятие восстановишь.
-- 'Заклятие'?!
И тут я поняла. Неужели он опять слышит мои мысли? Хэрд! Совсем забыла. Молча приняла его руку, мгновенно ощутив потоки силы и приятное тепло. Его магия наполняла меня и дарила жизнь! Когда резерв был восстановлен, я вновь создала формулу завесы мыслей.
-- Поможем объяснить: откуда тебе известно это заклятие? - медленно продолжил Эйдар. - Но мы должны знать правду! Ты ведь, наверное, не догадываешься, что такие заклятия являются запрещенными?
-- Как запрещенными?
-- Вот так! - подтвердил Лартэн. - Все заклятия выше четырехуровневых - запрещены. Только архимаги имеют право на их использование и то не всегда. Лишь, в крайнем случае, потому тебе надо будет хорошо постараться, чтобы придумать оправдание для наставников. А если они еще и ректору сообщат...
-- Я вычитала его из книги! - и ведь правда. - Нашла ее в дворцовой библиотеке в закрытом разделе. Это все что могу вам сказать. Но наставникам даже этого не имею права раскрыть.
-- Не волнуйся. Я знаю, что им можно сказать.
-- Что?
-- Этому заклятию тебя я научил.
-- В плане?
-- Ректор знает о моей семье. О том, что они работают над некоторыми запрещенными заклятиями.
И на мой вопросительный взгляд пояснил:
-- Мой дед архимаг.
Но статус архимага получают лишь те, кто закончил аспирантуру в международной академии магических исследований!
-- Почему тогда ты здесь? Ведь мог запросто поступать в академию деда! Она престижнее и выше по рангу! Туда поступают единицы.
-- На то были свои причины... -- уклончиво ответил Лартэн. - А вот мне теперь интересно, что за книжку такую ты нашла?
-- Увы, не могу показать.
-- Команда магов-практиков, а ну не отставать! - заклинатель недовольно на нас покосился, из-за чего пришлось ускорить лошадей.
-- А как вы справились с шурахами? - сменила я тему в надежде хоть немного подробностей сражения узнать.
