Неожиданно частокол зашатался и вышка поклонилась. С ужасом глянула вниз, где нас вовсю раскачивали кархаты. Хм. А ведь не такие уж и глупые!
Я не видела, что творится вокруг, сузив все свое внимание до этих трех тварей. Пасс. Слово. Руна. Сила. Огненный шар подпалил спину одного из них, последовавший громкий вой заложил уши. И еще сильнее рассердил двух других кархатов. Вышка поклонилась еще сильнее. Более того эти две твари додумались к нам полезть! Цепляясь в дерево когтями, они действительно вполне удачно стали подниматься, скалясь и рыча.
Хэрд! Я замерла, пытаясь что-то придумать. На мощное заклятие у меня просто не хватит сил.
-- Ты ведь маг! Сделай что-нибудь! - отчаянно воскликнул мужчина, отправляя последние стрелы в карахтов. Но казалось, они даже не заметили их. Засадив в спину одному из них стрелу, только больше разозлили.
В ушах звенело, перед глазами голодные злые морды карахтов, руки мелко дрожат. Элли, соберись! Я глубоко вздохнула, немного спустилась с вышки, чтобы удар пришелся прямо по нечисти и сложила ладони, зашептав при этом слова заклятия.
Трехуровневая форма. Руны. Сила. Удар. Из ладоней вырвался яркий зеленый свет, попавший прямо в нечисть. Те взвизгнули в последний раз и, потянув деревянный столб нашей вышки за собой, стали падать. И мы вместе с ними...
Зажмурилась, вцепившись в стенку. Но ничего не произошло. Я с удивлением поняла, что все также сижу на вышке. Разве что с той разницей, что она оказалась на земле.
-- Элли, ты что творишь? - надо мной склонился Эйдар, протягивая левую руку. Правое плечо его было расцарапано когтями с разорванными кусками рукава. Даже на миг показалось, что я увидела кость. Меня затошнило.
-- Эйдар...
-- Помоги другим! - он словно не обращал внимания на стекающую по руке кровь. -- Их слишком много! Нечисть рванула к ратуше!
И только сейчас я поняла всю серьезность ситуации. Кархаты не просто снесли ворота, они ворвались в самый центр города. Такое чувство будто бы они настроены не просто атаковать на своем пути, а специально уничтожить полностью Одторн. Откуда им было знать, что раненые в ратуши? Почему направились туда? Ведь у ворот куда больше раненых. Запах крови здесь настолько силен, что я невольно ощутила неприятный вкус железа.
Эйдар же мгновенно исчез среди сражающихся, а я, не задумываясь, побежала к ратуше, на ходу воссоздавая заклятие круга мелеса. И пусть оно из запрещенной книги, но в данной ситуации, когда резерв истощался все сильнее и вокруг такая опасность - это единственный шанс. Вдруг успею добежать до ратуши. Ведь это мое последнее заклятие.
Круг мелеса защитным кольцом окружил меня. Словно невидимая стена, прикрывающая от опасности. Свернув к центральной площади, ощутила, как задрожала и заискрилась магия, а в следующую секунду возле меня упал мертвый кархат. Правда не обманула книга -- любой, кто нападет на меня, будет атакован силовым заклятием круга мелеса. Очень трудоемкое и в то же время отлично защищающее. А терять мне все равно нечего - в любом случае резерв почти истощен. К тому же никто не видел, как я накладываю эту запрещенную магию.
Заклятие начало постепенно иссякать, вновь задрожав от кархата, посмевшего повторить судьбу своего предыдущего союзника. Даже не обернулась, видя впереди ратушу.
-- Модей! - громкий окрик. - А ну вернитесь назад! Я не разрешал покидать врата Одторна!
Здание ратуши сверкало белыми молниями, однако удерживало от нечисти. Кархаты не в силах проникнуть к раненым, окружили центральную площадь Одторна. Заклинатели на славу постарались вместе с артефактороведами. Их щит крепок. Однако и их сила не вездесущая. Я видела как белые и зеленые переплетения магии с синими полосами постепенно ослабевают.
-- Что вы наделали?! - зло выкрикнул наставник и я поняла о чем он. Кархаты одновременно медленно повернули морды ко мне...
И только сейчас почувствовала, как по моей руке стекла струйка крови. Видимо падая с вышки, умудрилась обо что-то поцарапаться.
Хэрд! Я ведь и не заметила! В этой всей ситуации не до того было. А заклятие долго точно не продержится.
-- Чем ты думала? - рядом со мной появился наставник. Резко схватил за руку и потянул на себя. - Марш в соседний дом. Все равно пользы от тебя никакой. Да еще и привлекла их внимание!
'Чем думала?!' Я собиралась в ратуше помочь! Там ведь целители. У них с собой для крайнего случая всегда есть зелье силы. Взяла бы и смогла вновь сражаться. У Эйдара попросить, просто бы совесть не позволила в его-то состоянии. Но сейчас... сейчас сунуться в ратушу будет самоубийством.
Дэйхат-ар поднял руки к небу. Из них единым белым светом вырвалась магия. Как раз в тот самый момент, когда кархаты рванули на нас. Огромнейшая сила. Мне невольно вспомнилась наша первая встреча с наставником. Именно тогда я тоже чувствовала эту мощь.
- Ты еще здесь? - заметил наставник, удерживая кархатов. Он создал то же заклятие, что и я в лесу тогда. Но его магия распространялась на многих тварей, а не на одного, как в моем случае.
- Упрямая девчонка! - прошипел Дэйхат-ар. - Возьми у меня в заднем кармане зелье силы. Оно восстановит ненадолго твой резерв. Я удержу их еще минут пять и надо будет накинуть огненную сеть!
Молча кивнула. Подошла и нашла зелье. Открыла крышечку и выпила, с удивлением чувствуя, как меня наполняет магия.
- Огненная сеть!
Послушно выполняю. Взмах рукой. Слово. Магия. Круг мелиса пал, зато ближайших кархатов накрыло сетью.
Визг и противный запах паленого. Я же чувствую, что силы еще есть. Могу усилить сеть и уничтожить больше...
- Дальше сам! Вернись к вратам и помоги лучше там!
- Нет! - решительно заявила я.
- Что?
- Посмотрите на ратушу!
Недалеко от входа зияла дыра в щите. И с каждой минутой все больше разрастаясь! Заклинатели не смогут долго прикрывать ратушу.
- Хэрд! - а это уже ругнулся наставник, поняв, чем именно грозит эта дыра.
- Отпустите вашу защитную стену... - на полном серьезе предложила я, замечая, что крайние кархаты жадно облизываясь, косятся на ту самую дыру в магическом заслоне.
- Ты с ума сошла?
- Они побегут за мной! Моя кровь отвлечет их! Если медлить, то станет поздно. Кархаты атакуют ратушу, а там раненые!
- Это опасно и глупо.
- Вам-то какая разница?! Я только помогу! - сама не знаю, зачем это говорю, но вспоминая тех людей в ратуше... женщин, детей. Заклинатели и артефактороведы не устоят! Да и там мой брат!
- Потому что я за тебя отвечаю! - неожиданно заявил наставник, чем только меня рассмешил.
Ага. И потому опустили мой щит перед нечистью в прошлый раз? Впрочем, вслух не сказала. Сейчас не до этого.
- Опускайте! Уже крайние кархаты подходят к дыре! Сами гляньте!
И он все-таки сделал это. А ведь я, несмотря на свои героические речи, где-то в глубине души надеялась, что наставник не позволит мне этого.
Шинь с ним! Я рванула с места и побежала. Как никогда еще не бежала. Слыша рык и топот нечисти за собой. Бежала не к воротам, а в совершенно другую сторону, желая отвадить кархатов от жителей Одторна.
Однако с каждой минутой понимала, что далеко не убегу. Я уже начала выдыхаться. А резерва после зелья осталось на одно заклятие среднего уровня. Что же мне делать?
Впереди заметила распахнутые двери низенького домика. Не задумываясь, вбежала туда. На ходу читая заклятия и пасами захлопывая за собой двери. В итоге лишь на втором этаже, закрывшись в спальне чьего-то дома, ослаблено осела, создав последнее заклятие. Резерв был опустошен.
Сколько шансов, что они уйдут? Я слышала царапанье и рык. Кархаты не сдавались, пытаясь добраться до меня. Мне же оставалось лишь надеяться на то, дабы заклятие мое оказалось прочным.
У меня не было сил даже просто подняться. Кровь на руке подсохла и только сейчас я разглядела царапину с мелкими занозами от щепок дерева. Как же так умудрилась? Хэрд! Я аж скривилась, стоило представить, как их вынимать придется. И желательно поскорее бы.
А за дверью все также пытались проломиться кархаты. И вот чего я добилась? Медленно поднялась и подошла к окну. Внизу толпилась нечисть, но меньше, нежели было возле ратуши. Значит за мной побежали не все. Но я ведь не могу все время тут сидеть! Хотя толку что-то делать? Резерва-то у меня больше нет.
Я обернулась, рассматривая комнатку и с досадой поджала губы. Какая вообще от меня польза?! С таким резервом мне никогда не стать известным магом! Турнир сил? Только лишь мечта. Либо все время носить с собой колбочки с водой. Но и они ведь когда-нибудь заканчиваются! Вот почему у меня такой резерв?! У брата и то больше!
