— Просто сделай. Пожалуйста.
Яков внимательно на него посмотрел.
— Хуй с тобой. Но ты будешь должен.
— Договорились.
Повернувшись, Максим увидел, как на носилках уносят Ассоль. Проследовав за медиками, он залез в машину скорой помощи. Удивлённый таким поведением врач спросил:
— Вы кто?
— Напарник.
— Может, вам лучше с остальными, — он кивнул на полицейских. — А то мы в морг.
— Поехали.
Пожав плечами, врач отдал команду водителю, и машина поехала. Двигаясь по ночным улицам, Максим на каждом повороте хватался за поручень на потолке, чтобы не свалиться с неудобного сиденья. Он то и дело бросал взгляд на девушку, пристёгнутую к носилкам и накрытую простынёй. И тут же отводил глаза на проплывающие дома.
Автомобиль остановился у здания, где ещё днём они исследовали труп и задавали вопросы. Он не пошёл за санитаром, катящим тележку с Ассоль. Незачем ему видеть, что будут делать с телом. Но и возвращаться в гостиницу не было желания. Сев на неудобный стул, он достал телефон. Позвонить Азоду? Зачем? Что он скажет? Лучше просто дождаться, когда оперативник прибудет.
Продолжая держать в руке телефон, он уснул. Выжатый стрессом организм просто отключился. Пока Яков не коснулся плеча:
— Эй.
— Да, — Максим огляделся и провёл ладонями по лицу. — Что?
— Вот, — он протянул маленький запечатанный пакет. — Как и просил.
— Спасибо.
— И всё же, на хер он тебе?
— Найду того, кто это сделал.
— Как?
— Не важно.
— Ну, как знаешь. Кстати, ваши приехали.
— Давно?
— Полчаса назад. Проскочили мимо тебя. Не узнали, походу.
— Походу, — чувствуя, как внутри появляется страх, он кивнул и спросил: — Где они?
— Осматривают тело, — Яков махнул рукой. — Дальше по коридору, второй поворот налево, двенадцатый бокс.
— Спасибо.
Максим пошёл по указанному направлению. Каждый шаг борясь со страхом, заставляя себя делать следующий. И опять. С каждым пройденным метром прилагая всё больше усилий, чтобы двигаться вперёд.
Остановившись у двери, он несколько раз вздохнул, набираясь решимости, и вошёл. Двое мужчин обернулись. Максим не успел среагировать, когда человек, стоящий рядом с Азодом, сделал быстрое движение навстречу. Неуловимый обычным человеческим взглядом удар отбросил парня. Запоздалый взрыв боли в челюсти, совпавший с хрустом в плече от падения. И жёсткий голос, обращенный не к нему:
— Успокойся.
Максим приподнялся, опершись на руку, и тряхнул головой. Пощупав челюсть, он посмотрел на залитое слезами лицо Оба. В его глазах плескалась ненависть. И не только на парня. Иначе он бы не остановился. Отведя взгляд, парень встал.
— Как это случилось? — спросил Азод.
Посмотрев на оперативника, на лице которого залегли глубокие морщины, Максим пересказал ночной маршрут. Выслушав, тот кивнул и повернулся к подошедшему на шум санитару:
— Тело ещё нужно?
— Эм… вообще не знаю. Никаких особых указаний не поступало… Но документы ещё…
— Оформите всё, — сказал Об. — Я займусь похоронами.
— Нет, — сказал Азод. — Этим займусь я.
— Я…
— Ты ей никто, — он посмотрел латышу в глаза. — А я отец.
— Какой ты на ху…
— Заткнись, — его глаза сузились. — Пока здесь не появился второй труп.
Они буравили друг друга взглядом. Спустя мгновения бесшумного противостояния Об отвёл взгляд. Азод кивнул и сказал:
— Я отвезу её домой.
— Хорошо.
— Ты остаёшься здесь. Разбери её вещи и отправь родне. Как всё закончится, я скажу, где её похоронили.
Латыш едва заметно кивнул. Максим решился спросить:
— Мне что делать?
— Продолжать задание, — Азод внимательно посмотрел на него. — Если нужна помощь — обратись к Обу.
— Понял.
Не зная, чем ещё заняться и чем помочь, Максим вышел в коридор. Оказавшись на улице, глубоко вздохнул и побрёл в гостиницу. Не стоит им говорить, что он может найти убийцу. Только не сейчас. Им надо прийти в себя. Вернувшись в номер, парень сел на кровать и достал пакет. У него своя работа.
Вытащив трофей, он провалился вглубь памяти. Перед глазами предстала Ассоль. Разодранная, сломанная. Углубиться. По телу прошла волна боли. В сознание ворвалась ярость и жажда крови. По мышцам ударила судорога. С трудом удержавшись от настойчивого перевоплощения, Максим отпустил чужое сознание. Вытерев пот со лба и переведя дыхание, он вновь обратился к трофею.
Пропустил мимо фазу трансформации и брождения по ночному городу, всё равно захватив отголоски эмоций. Остановился на подвале заброшенного дома. Заранее принесённая одежда. Непонятный матрас и обрывки ткани вместо одеяла. Несколько бутылей с водой. Чтобы смыть кровь.
Назад. Гостиничный номер и странный человек, сжимающий ладонь и что-то вкрадчиво говорящий. Тот же номер и другой человек. Доставивший сюда. Буря эмоций от перелётов. Холод. Собственное имя. Священник. Подвал. Ярость.
Ему опять пришлось остановиться. Вновь нахлынуло желание стать зверем. Используя другие трофеи анималистов, он никогда такого не испытывал. Проведя рукой по лицу и стараясь не обращать внимания на боль в голове, он с удивлением посмотрел на ладонь. От постоянного напряжения пошла носом кровь.
Поморщившись, Максим сходил умыться и достал из сумки аптечку. Простые вещи, которые могут понадобиться в любой момент. Пластыри, вата, таблетки от головной боли, средства от диареи и седативные.
Засунув в ноздрю туго свёрнутый кусок ваты, он закинул в рот пару таблеток обезболивающего. Поморщившись от горечи во рту, тяжело вздохнул, вернулся на кровать.
Сколько он уже копается? Явно больше положенного. Возникало ощущение, что не все мысли принадлежат ему. После задания нужно обязательно перечитать дневник. Вспомнить себя. А пока…
Гнев от уколов, нанесённых невиданными ранее существами. Сладко пахнущая текущая сука, за которую сражался. Постоянная охота для пропитания и на подобных себе. Небольшая стая одновременно похожих и на волков, и на людей существ.
Обливаясь холодным потом, Максим вынырнул из чужой памяти. Вновь чуть не поддался желанию перевоплотиться. Владелец трофея явно не считал себя человеком. Как бы это ни звучало. Лишь зверь, старающийся понять, как ведут себя новые жертвы.
Осторожно убрав в пакет волос, он выдохнул.
