– Сильвер-Скины владеют знаниями о запрещенных вещах.
Серения вскинула брови:
– Вы прислушиваетесь к сплетням, Капитан? Он улыбнулся.
– Конечно. Никакой уважающий себя следователь не пренебрегает ими, – он наклонился вперед. – Думаю, вы могли бы помочь мне в одном деле. Может, это связано с Максимилианом, а может, и нет.
Серения улыбнулась в ответ.
– В следующий раз вы скажете мне, что пришли за приворотным зельем или за амулетом против ваших врагов.
Он выдержал ее взгляд.
– А люди приходят сюда за этим?
– Это общеизвестно. Однако никто не просил меня об этом в моей гостиной. Как, вы думаете, я могу вам помочь?
– До меня дошла информация, что некоторые заблудшие личности начали заниматься тем, что лучше было бы не трогать. Я имею в виду культ Секмет. Вы что-нибудь знаете об этом?
Серения откинула голову в беззвучном смехе, затем она вздохнула и сказала:
– Ах, Капитан, вы думаете, что я – их лидер, правда? Забудьте об этом. И из-за этого вы пришли?
– Нет. Я думаю, что вы отнюдь не глупы, миледи – ни один из Сильвер-Скинов не может так рисковать, связываясь с подобным культом. Кроме того, я уверен, что если бы вы были вовлечены в некие запрещенные таинства, это никогда не раскрылось бы и об этом не шептались бы на рынках.
– Тогда почему вы спрашиваете меня об этом?
– Назовите это интуицией. Серения склонила голову набок:
– А Лорд Айрон знает, что вы используете столь сомнительные методы в своей работе?
– Если в конечном счете моя работа дает ощутимый результат, он не спрашивает, каким путем я этого добился. Расскажите мне, что вам известно, миледи. Если можете хоть что-нибудь предложить, ваши усилия будут вознаграждены.
Взгляд Серении пробежался по потолку, где виднелись пятна от осыпавшейся штукатурки.
– Если культ Секмет возрожден, это необходимо остановить, – сказала она. – Невежды не должны заниматься тем, чего они не понимают.
– Так вы знаете об этом?
– Я слышала сплетни, так же как и вы. Ничего больше. Возможно, за ними ничего не стоит.
Коффин кивнул.
– Возможно, – он посмотрел ей прямо в лицо. – Вы слышали о Максе?
Выражение лица дамы осталось неизменным.
– Нет. Ваши люди сидели в засаде у нашего дома несколько недель. Вряд ли он явился бы сюда, да и я не позволила бы ему войти, если бы он объявился. Мне следует заботиться о семье.
– Сегодня рано утром Макс пробрался в Особняк Лунного Металла. К счастью, один из Лордов ожидал подобного и оповестил меня. Однако, несмотря на это, Максимилиану удалось скрыться. Ему кто-то помог.
– У него масса знакомых в его среде, кто угодно мог оказать ему такую услугу. Ни один из Сильвер-Скинов не будет помогать Максу.
Капитан снова кивнул.
– Я знаю это, миледи. Мой здравый смысл говорит мне, что вы не подставите под удар своих людей, – он помолчал. Затем, упрямо вздернув подбородок, продолжил. – Но тем не менее меня просто тянет в Точеный Дом. Я, как ищейка, верю своему чутью.
Серения откинулась назад, выпрямив спину:
– Вы следите за домом, несомненно следите за мной и за передвижениями членов моей семьи. Вы обыскивали дом дважды и ничего не нашли. Я не могу помочь вам, Капитан. Думаю, ваша интуиция на этот раз вас подвела.
– Вы, конечно, знакомы с легендой о Максимилиане?
– Да, я знаю об этом.
– Это правда?
– Здравомыслящий человек должен бы знать, что нет.
– Хм, да. Должен бы, не так ли?
Вернулась Лорани с подносом. Серения и Коффин взяли по чашке чая, и девушка удалилась. Коффин обнял ладонями старинный тонкий фарфор, вдыхая душистый пар.
– У вас лучший чай в Карадуре, миледи.
– Так вы просто ищете повод, чтобы приходить сюда. Наверное, нужно угостить вас чем-нибудь менее вкусным, тогда вы перестанете беспокоить меня.
– Кто помог Максу сбежать из Грагонатта?
– Не имею понятия. Я говорила вам об этом бессчетное число раз. Вы знаете преступников несравнимо лучше меня, Капитан. Хотите сахар?
– Нет, не стоит портить столь прекрасный напиток. Я не думаю, что это был преступник. Это был кто-то… более могущественный. Убежден, что ваши инстинкты значительно более острые, чем мои. И если я чувствую, что в Карадуре происходит нечто необычное, то вы и подавно. Буду польщен, если вы поделитесь со мною своими мыслями.
Серения медленно вдохнула чайный аромат.
– Некоторые вещи неизбежны. Ничто не может сохраняться в неизменности, и не важно, сколько усилий затрачивается на поддержание статус-кво. Люди устали и разочарованы. Возможно, они чувствуют себя в Карадуре пленниками и жаждут свободы. Наверное, поэтому древние легенды о затерянных городах и героях получили такое распространение. Мы – узники льда, лежащего под нами. В конце концов, мы погибнем. Может быть, из нынешнего хаоса появятся несколько мужчин или женщин, способных бросить вызов нашему заточению. Лорды не смогут управлять событиями. Они глупы.
– Ваши речи крамольны.
– Вы сами просили меня об этом. Арестуете меня за ересь?
Он улыбнулся.
– Чтобы потерять любимое место чаепития? Нет уж, – он поставил пустую чашку. – Вы дали мне пищу для размышления. Благодарю вас.
– Я ничего не дала вам, Капитан. Хотя, в некотором роде, я хотела бы, – она вздохнула. – Культы, Макс Сильвер-Скин, людские волнения, рост преступности. Все это связано, но даже, если я и догадываюсь, почему и как, я не могу дать вам ответ, который вы ищете.
– Я хочу вернуть Максимилиана в Грагонатт. Он при-частен ко всему, вами перечисленному. Я уверен.
– Весь Карадур – одна большая тюрьма. Максу не убежать. Он где-то здесь.
Коффин согласился:
– Это правда, хотя он – как привидение. Коффин поднял руку пред собой и сжал ее в кулак. – Даже когда он уже у вас в руках, он просачивается между пальцами, – он раскрыл ладонь и уронил руку. – Я расскажу Лорду Айрону о вашей помощи. Вас вознаградят. Если вы услышите что-либо полезное для меня, пожалуйста, сообщите мне, – он встал.
Госпожа Серения наклонила голову.
– Очень любезно с вашей стороны не забывать о нас. Я, конечно, ничего не знаю, но полагаю, вам стоит допросить ваших собственных людей относительно культа Сек-мет, – она отвела глаза, рассматривая свою руку, перебирающую нити покрывала на подлокотнике кресла.
Коффин впился в нее взглядом.
– Что вы имеете в виду? Она посмотрела на него.
– Они потомки литейщиков, у которых и зародился изначально культ этой богини. Они могут знать что-нибудь полезное, – она улыбнулась. – Хотя вы, конечно, уже подумали об этом.
– Мои Ополченцы вне подозрений, – жестко ответил Коффин.
– Я этого и не отрицала, однако…
– Удачного вам дня, Госпожа Серения, – оборвал ее Капитан и вышел из комнаты.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
