Глава 39
Крылатый бескрылый
В общем, как я уже ранее для себя отметил, вся техника Адриана, а точнее сказать, техника его цивилизации, была очень проста в эксплуатации. Проста, надежна и безопасна. Вдолбив мне в голову основные характеристики вынутого из зарядного устройства диска и правила по его использованию, Адриан предложил мне немного потренироваться. Высота помещений и, в особенности, лестничного пролета, была вполне достаточной для первоначальной тренировки. Сначала осторожно, буквально по сантиметрам, я научился вертикально подниматься и опускаться. Потом перешли к движению в горизонтальной плоскости. Потом я начал крутить всякие сальто и бочки с иммельманами, осторожно, конечно. Опасаясь, как бы не разбить что-нибудь ценное, особенно и в первую очередь – не грохнуть бы меня самого. В общем и целом, полеты вызывали у меня чистое ощущение счастья и радости. Как во сне, помните? Вы просыпаетесь со слезами на глазах, и вас просто распирает чувство восторга. Это вы летали во сне, поверьте! Даже Адриан довольно ухал на особо крутых и рисковых фигурах высшего пилотажа. Вот так-то! А вы говорите!
Крепился диск на спине, между лопаток. Крепился тоже просто – на неком подобии кобуры для пистолета под мышкой. Этакая эластичная восьмерка, в которую надо просунуть руки и загнать петли на плечи. А на груди была еще и перемычка. Причем упряжь оставалась гибкой, но, соприкоснувшись с телом, становилась достаточно жесткой и держала форму так, чтобы ты, упаси Адриан, не вылетел из ремней при каком-нибудь кульбите. При установке антиграва на ремень Адриан приказал подключить к диску два треугольных блока. Все это вместе стало походить на мордочку кошки – круг с ушками, скажем так. На мой вопрос про эти ушки Адриан отделался смутным ответом, что, мол, потом узнаешь, но тебе понравится. «Будем поглядеть»…
Долго ли, коротко, но все дела оказались переделаны, и я отбыл на дневную поверхность. Свет, наверное, отключал сам Адриан. А пока он, наверное, лупал своим глазом в зеленом камне посреди моего лба, восхищаясь окружающим меня видом лесной чащи. Действительно, картинка была великолепной. Красивые тут места. У меня в баронстве, я имею в виду.
Как я додумался подшутить над ребятами и что из этого вышло, сейчас расскажу.
* * *
Как я додумался подшутить над ребятами… А вы, положа руку на сердце, разве бы не решили над ними немного подшутить, обретя возможность летать? Вот и я такой же простой и незатейливый парень, как и вы, другими словами, старый раздолбай, каких мало…
Выскочив наружу, я передумал немедленно лететь в лагерь. Вместо этого я решил смотаться к озерам и немного понежиться в горячей воде, смыть, так сказать, трудовой пот. Сказано – сделано, да и фонарь я на кой черт таскал с собой?
Насладившись горячей ванной, я завершил водные процедуры и скакнул к лагерю. Сломав пару сучьев ногой, чтобы меня ненароком не шлепнули из арбалета, я вышел к людям. Люди внимательно меня разглядывали, особое внимание уделяя невиданному в этих краях ювелирному украшению.
Заметив этот интерес, я небрежно уронил: «Да Адриан подарил…» – и замолчал, позволяя любопытству ребят разгораться до температуры местного светила. Поинтересовавшись насчет обеда, я получил указание мыть руки и садиться за стол. Потчевали меня шашлыком. Ну да ладно. Сейчас, после напряженного трудового дня, да еще на воздухе, на прекрасной полянке, шашлык пошел на ура.
Сытый и довольный, я откинулся на седло, брошенное за спину, взглядом приглашая ребят к беседе. Вопросы посыпались лавиной. Мои особые отношения с Адрианом были, в общем-то, им известны, и бойцы жаждали деталей. Ну, как говорится, «вы хочете песен – их есть у меня».
Слушая, как Адриан хихикает у меня в голове, я поведал о встрече с богом и о его предсказании, что скоро я обрету крылья. Это настолько возбудило и воодушевило ребят, что мне настоятельно порекомендовали не откладывать завоевание пятого океана ни на минуту. Я сделал вид, что колеблюсь, но, наконец, решился и начал отдавать команды.
Сначала я приказал ребятам очистить полянку от сучьев и веток, мотивируя это тем, что больно будет падать. Глядя на добросовестный ударный труд этих санитаров леса, я только подхихикивал про себя.
Потом они минут пятнадцать снимали верх у тачанки. Ткань была добрая, плотная и тяжелая, как брезент. Это, как я объяснил, будет моей страховкой. Я показал, как намотать брезент на кулаки, расставил их вокруг брезента и приказал поднять и натянуть ткань на уровне груди. Выбрав мешок потяжелее, я бросил его на середину брезента и предложил совместными усилиями научиться подбрасывать мешок в воздух и мягко ловить его у земли. Дескать, я так буду учиться летать. А они будут страховать меня от ошибок и возможного падения на землю с последующим разбиванием вдрызг об нее же, родимую. После нескольких попыток дело у бойцов пошло. Мешок взлетал «под купол цирка» и так же артистично принимался на брезент у самой земли. Команда сработалась и творила чудеса. Говорят же, что не столь важно, чем занят солдат, лишь бы был занят… Я понял, что обратной дороги нет. Небо звало меня…
Мешок был сброшен, и я вышел на арену нашего лесного цирка. Адриан заинтересованно молчал.
– И-и, раззз! – раздался командный вопль Руса. – И-и два!
Меня плавно, но энергично начали подбрасывать.
– И-и три!
Вот я уже в воздухе. Дома я не скакал на батуте – годы уже были не те. Но здесь – как по маслу пошло. Чтобы порадовать ребят, я стал выделывать всякие кренделя, повороты вокруг оси и кувырки. Все получалось, все ладилось!
– Мастер, лети! – раздался вдруг восторженный крик Игги!
И я взлетел! И как взлетел! Дал такую свечу, что самому стало страшно. Да и Адриан взволнованно охнул. Не знаю, на сколько метров я взметнулся ввысь, альтиметра у меня, понятное дело, не было, но на глаз – метров этак на тридцать, наверное. А то и больше. Мне хватило! Это же высота десятиэтажного дома, вот и прикиньте сами. Снизу раздался довольный и счастливый визг и крики. Это еще что, парни! Сейчас я вам покажу выступление группы «Русские витязи»!
И показал, аж самому понравилось. Накрутился так, что голову повело с непривычки. И вот тут-то все и произошло.
Чтобы отдохнуть и перевести дух, я замер в воздухе, широко расставив руки и запрокинув голову в небо. Какая красота! Я в небе, в небе!! Я не верил своему счастью.
– Скажи: «Крылья!», Тур! – прошептал мне Адриан.
– Крр-рылья-я! – от полного счастья во весь голос заорал я в небе. – Крылья-я-я!
Солнце, бывшее у меня за левым плечом, вдруг померкло и перестало жечь щеку. Внизу все крики резко смолкли, как отрезало. Не веря своим глазам, я медленно повернул голову налево. Между плечом и головой, градусов под сорок пять, огромное и мрачно-черное, чуть подрагивало под напором воздуха крыло. Маховые перья дрожали и поворачивались, ловя воздушный поток.
Я так же медленно повернул голову направо. Крыло, но… белое! Такое же большое и прекрасное.
Наверное, это было что-то вроде краткого обморока от шока. Хотя я за свою долгую жизнь в обморок никогда не падал. А сейчас – упал. Причем буквально. В себя я пришел менее чем через секунду и успел прекратить пикирование и перевести полет в нормальную посадку. Как только ноги коснулись земли, крылья, с едва слышимым шорохом, свернулись и исчезли. Вот так-то, шутку пошутил, называется…
Молодогвардейцы сидели на земле, впав в ступор, – рты открыты, глаза по семь копеек. У Игги текли слезы не то от испуга, не то от счастья.
– Ма-а-стер… – только и смог вымолвить он.
Остальные потрясенно молчали. Молчал и я. Так прошло около минуты.
– Вот так-то, бойцы. Адриан нам дал стальные руки-крылья, а вместо сердца…
– Что? – придушенно выдохнул доверчивый, как ребенок, Вал.
– А вместо сердца – пламенный мотор! Вот! И не спрашивай, что это значит, Вал!
Разговор как-то не завязался. Задумчиво и испуганно поглядывая на меня, ребята начали и закончили реставрационные работы на тачанке, собрали и загрузили разбросанное барахло, залили и закрыли дерном кострище. Только Игги смотрел на меня с восхищением и какой-то надеждой. Совсем дитя, если разобраться…
– Что теперь, мастер? – подошел за распоряжениями Рус.
Судя по карте… да, я еще раз проверил зоны опасности и безопасности, так вот, судя по карте, вражеского гарнизона в замке уже не было. Я запросил и получил от авиаразведки картинку замка. Да, все тихо и спокойно, лишних людей нет. Тогда – вперед, в замок!
– Выдвигаемся в замок, друзья! А ну, встали в круг, взялись за веревочку…
И мы перенеслись.
Судьбе, как говорится, навстречу!
Глава 40
На побывку прибыл молодой барон…
Перенос я проводил по картинке, ведь до замка от нашего временного лагеря было рукой подать. Для точки десантирования выбрал широкую проплешину возле дороги в замок, укрытую, однако, довольно высокой и плотной растительностью. Продравшись через нее, мы вышли на дорогу.
