Галеон жнецов причалил в небольшой каменистой бухте через восемь дней плавания. Темный Шай показал Брону на Черную скалу:
– Вот там находится подземелье Харда. Мы отправимся к скале и освободим Йона, Демона Хаоса.
– Я слышал подземелье хорошо охраняют.
– Ты прав, Брон. Подземелье стерегут десять мииринцев, огромных сильных витязей. Потому освобождение будет непростым. Наверняка придется пролить много крови… В это время Рего и пару воинов отправятся в Диаполис, разузнают об убийцах моего старшего сына…
Вскоре отряд «Молчаливых братьев» выдвинулся в сторону Черной Скалы. Сзади на лошадях медленно ехали Темный Шай, Брон и Бруна. Сотник удивился, как быстро передвигаются наемники. Похоже за время плавания парни истомились по хорошей драке…
– Бруна, тебе удалось сделать сумеречную завесу? – тихо спросил Темный Шай.
– Да. Атлика какое-то время не сможет нас увидеть. А когда освободим из подземелья Йона – уже будет все равно. Вскоре с Белым Замком и Кругом Магов будет покончено… Как же я предвкушаю полный разгром Круга, и хочу, наконец, увидеть голову чародейки на ограждении замка…
Когда добрались до Темной Скалы, Темный Шай посмотрел вверх:
– Тиберийцы поместили демона в одно из самых труднодоступных мест на земле! – он окликнул командора наемников.– Хром! Нам нужно проникнуть внутрь скалы и освободить узника из подземелья. Ваша задача – срочно отыскать вход!
– Будет сделано, милорд! – кивнул командор.
– И еще. Не забудьте, вход в скалу охраняют мииринцы.
– Да хоть атланты или каменные големы,– усмехнулся Хром.– Молчаливые Братья не знают ни страха, ни жалости…
– Тогда действуйте, мой друг! – улыбнулся Темный Шай.– Да сопутствует вам удача!
Как только отряд направился искать вход в Черную скалу, Темный Шай, Бруна и сотник Брон расположились в тени, под раскидистым деревом. День сегодня выдался жарким.
– Вижу, сотник Брон, тебя терзают вопросы,– усмехнулся маг.– Задавай, надеюсь я смогу удовлетворить твое любопытство…
– Мне доводилось раньше слышать о Демоне Хаоса, говорят он обладает большой силой?
– Йона называют Посланник Тьмы или Великий Разрушитель. Он способен превращать города в руины. А еще вызывать из Тени бесчисленные полчища безликих воинов…
– В Союзе с Демоном мы быстро поработим Тиберию,– злобно улыбнулась Бруна.
– Но что демон потребует взамен?
– Йона не зря называют Демоном Хаоса…– усмехнулся Темный Шай.– Он питается болью и страданиями. Завоевав Тиберию, он наверняка отправится покорять соседнюю страну или другой Мир… А мы останемся здесь, править Тиберией. Наша главная цель – уничтожить Круг магов и чародейку из Белого Замка. Это наши давние заклятые враги.
– А еще нужно найти и уничтожить преемника Хан-Тума,– кивнула Бруна.– Мы пока не знаем, кто стал этим преемником.
– Скоро Рего все выяснит,– пробурчал Темный Шай.– К вечеру наши лазутчики уже доберутся до Диаполиса…
Через пару часов, когда солнце начало медленно садится, примчался один из наемников.
– Милорд, нам удалось найти вход в скалу. Пойдемте…
Они быстро прошли через глубокую расщелину, поднялись по узкой горной тропе, и вскоре вышли на каменную площадку. В отвесной стене и вправду оказался арочный вход в пещеры. На каменистом полу, залитом кровью, лежали четверо огромных воинов-мииринцев и семеро солдат из отряда «Молчаливых Братьев». Еще двое сидели на камнях с перевязанными руками. Командор Хром, с повязкой на голове, прихрамывая, подошел к Темному Шаю:
– Мииринцы и вправду оказались хорошими воинами и оказали сопротивление. Но мы нашли вход в подземелье и убили стражников…
– Внутри наверняка еще стражи…– нахмурился маг.
Темный Шай совсем не ожидал, что потери отряда сразу будут такими значительными. Он кивнул Хрому:
– Немного отдохните и направимся в подземелье… Пора и нам с Бруной вспомнить боевые навыки…
Брон с удивлением осмотрел убитых мииринцев. До этого ему никогда не доводилось видеть этих рослых и сильных воинов, могучих, как корни дуболиса.
Через полчаса они вошли в подземелье и спустились по каменным ступеням. Сверху раздался сильный властный голос:
– Ни шагу вперед! Иначе вы будете уничтожены на месте!
Несколько стрел со свистом пролетели, одна воткнулась в плечо рослому наемнику. Он вскрикнул, заскрежетал зубами и присел от боли.
Брон разглядел вверху, на платформе, четверых мииринцев с луками, они прятались за каменным барьером. Внизу он заметил еще восьмерых вооруженных воинов.
– Пока отступаем! – скомандовал Темный Шай.
Через несколько минут все вышли наружу.
– Мииринцы и вправду хорошо охраняют подземелье,– недовольно пробурчал командор Хром.– И здесь их гораздо больше, чем должно быть…
– Ну что же… куда нельзя проникнуть силой, можно проникнуть хитростью…– усмехнулась Бруна.
Она быстро вытащила из переметной сумы серебристый плащ и надев его, сразу стала невидимой.
– Кельфельдийский плащ…– с восхищением вздохнул командор Хром.
– Ждите здесь,– сказала невидимая Бруна.
– Расположитесь в боевом порядке и приготовьтесь! – скомандовал Темный Шай.– Мииринцы наверняка захотят выйти из пещер и атаковать!
Раненному воину вытащили стрелу и отвели за большой валун, к остальным раненным. Шестеро наемников спрятались за камнями с арбалетами наготове. Темный Шай, Брон, командор Хром и еще один молодой солдат влезли по насыпи, оказавшись прямо на небольшой каменной платформе над входом. Но мииринцы неожиданно атаковали вовсе не из пещер. Сразу шестеро рослых воинов появились из расселины неподалеку. В воздухе просвистели стрелы, а рядом с Броном со свистом воткнулось длинное копье. Сотник в ужасе увидел бегущих прямо на них огромных мииринцев.
Темный Шай вскинул старый магический посох и направил на бегущих воинов, что-то пришептывая. Трое атакующих сразу упали, споткнувшись об невидимое препятствие. Но остальные продолжали бежать. Один мииринец выстрелил из лука и стрела со свистом пронзила шею капитана Хрома насквозь. Командор сплюнул кровавой пеной и без чувств рухнул на землю. Брон выхватил у растерявшегося молодого наемника арбалет и перезарядив его, выстрелил в лучника, попав тому в ногу. Оставшиеся двое мииринцев вскоре тоже упали, попав под чары Темного Шая.
В этот момент снизу раздался победный клич. Из пещеры выбежали еще шестеро мииринцев с большими щитами наперевес. Засвистели стрелы, но они только беспомощно втыкались в щиты стражей. Брон увидел что мииринцы уже подбегают к лучникам, обнажив огромные мечи. Он выстрелил в спину одному их стражей и быстро перезарядил арбалет. Молодой наемник метнул короткое копье, попав в ногу атакующему стражу. И тут совсем рядом раздался грозный звериный рык. Появился большой призрачный волк, вызванный чарами Темного Шая. Зверь быстро спрыгнул с насыпи и бросился на атакующих стражей.
