– Мальчиш-шш-шка не подходит!
– Но, Ваше Темнейшество. Он связан с призванной, – возразил жрец и тут же замолчал и упал замертво. Рома через него пролетел. Я опять вздрогнула. Хотелось заорать на него, чтобы перестал убивать тут всех.
– Кто ещ-щщ-щё будет перечить мне?! – зловеще-предвкушающе процедил Рома
– Мы подберём Вам новый сосуд! Не гневайтесь! – завопили жрецы, кланяясь.
– С-с призванной с-связанны ещё двое. Приведите их! – рявкнул Рома и опять подлетел ко мне за спину.
Часть дроу-жрецов вылетели пулей из зала, часть продолжала стоять на коленях и ждать распоряжений. Радгар очень разозлился. Он не испугался «Его Темнейшества», вскочил на ноги и сжал руки в кулаки, с бешеной решимостью готовясь к своей последней атаке. Рома премерзко хохотнул, предвкушая и наслаждаясь метаниями мужчины.
Герцог от замогильного и страшного смеха Тёмного слегка струхнул и остановился возле трёх ступеней перед алтарём. По нему было видно, что он уже совсем отчаялся. Ритуал не сработал, дроу, с которыми он сговорился, мертвы или будут. Если я выживу, то его уничтожит Алард. Мне его было безумно жаль. Столько неправильных решений принял этот мужчина. А сейчас он борется с самим с собой, не зная, как поступить. Убить меня и тем самым умереть самому. Вряд ли Рома оставит его в живых. После моей смерти уже и метка брачная мешать не будет. Но ведь Рома не даст ему ко мне даже прикоснуться. Бросится защищать и сам пострадает. И тут уже у этих фанатиков не останется никакого выбора, они нас с Радгаром точно прикончат. Вот только Роме ничего делать не надо. Между нами на второй ступеньке с клинком стоит Намтар. Кажется, Тёмный всё просчитал, всё продумал и просто наслаждался происходящим.
– Не бойс-сс-ся, мой с-сс-свет, – прошелестел Рома, уложив свои лапища на плечи.
Раньше я не чувствовала касаний Тьмы. Хотя в имении он часто ластился и будто бы гладил меня. А вот сейчас тяжесть его конечностей явственно ощущается и придаёт чувство защищённости. Подняла голову, завороженно смотря в тёмную бездну. И мне опять виделось его лицо. Будто я уже знакома с ним. Знаю, как он выглядит. И это был не Алард, нет. Это был он. Тёмная сущность. Рома. Нет! Его зовут по-другому. И мне очень нужно узнать его истинное имя. Почему-то это очень важно для меня. Для нас. Это так странно и страшно.
– Как тебя зовут на самом деле? – прошептала, не смея отводить взгляд.
Тьма мотнула головой и, зашипев, превратилась в клубящуюся бурю. Она молниеносно вырезала всех оставшихся жрецов. Они поломанными куклами падали на пол, пугая меня до чёртиков. Рома вернулся ко мне и закрыл в коконе, оставив в живых только троих. Радгара, Намтара и Валара.
Глава 35
Я кружилась вокруг себя, пытаясь разглядеть, где нахожусь. Рома опять окутал меня. Ничего не видно, не слышно, парю, словно в невесомости, в этой инфернальной Тьме.
– Рома! - кричу в пустоту, но не слышу ответа.
А вокруг клубится сущность, как воронка торнадо, засасывая меня и унося куда-то. Мне не страшно, наоборот, здесь я чувствую себя в самом защищённом месте. В объятьях Тьмы.
Через время Тьма начала отступать, истончаться. Моё тело бережно поставили на ноги и подтолкнули, выводя из кокона. Я распахнула глаза и ахнула от открывшейся красоты. Развернулась к Роме.
– Жди с-сс-своих муж-жш-шчин. Они придут с-сс-сюда, – сказала Тьма и, тонкой струйкой подлетев к запястью, сорвала наруч, открывая татуировку.
– Ты уходишь?
– Я вернус-сс-сь. Только закончу с-сс культом Тёмного Гос-сс-сподина, – зловеще хмыкнул Рома и стёк вниз через пол.
Оставшись одна, покрутилась вокруг себя, рассматривая новую локацию. Точнее настоящий храм Богини Наит. Рома переместил меня к белоснежному алтарю и большой, мерцающей серебром статуи Наит. Богиня была на сей раз совершенно одна. Правда, вся поза такая же, как у той, первой статуи. Даже роза, зажатая между ладонями. Она смотрела прямо на камень под её ногами и выглядела умиротворённо. Большой зал был очень светлым. На дворе позднее утро и солнце заливает помещение через большие стрельчатые окна. А самый большой луч бьёт через круглое окно с орнаментом лепестков, попадая прямо на статую. Придавая ей ещё больше божественности и сакрального благоговения. Стены, резные колонны, белоснежные, с мерцающими барельефами и скульптурами с изображением божественных животных. Оленей.
Я глубоко вдохнула и медленно опустилась на колени перед алтарём. Сложила пальцы в замок и прикрыла глаза, не зная, с чего начать молитву. Почувствовала тёплую ладонь на макушке и, подняв голову, распахнула веки. Передо мной, вся светясь ярким ослепительным светом, стояла Богиня и улыбалась умиротворённой ласковой улыбкой.
– Здравствуйте, – прошептала, не веря в происходящее.
– Здравствуй, дитя, – от этого голоса внутри разлилась тёплая патока. Женщина перестала светиться и приблизилась. Она была очень красивой и вполне молодой. Блондинка, миниатюрная, но выше меня ростом. Светлокожая и хрупкая, что ли. С ярко-голубыми глазами.
– Я благодарна вам за всё! Благодарна, что укрывали меня от зла и помогали через Афрузу и Мирабеллу.
– Но ты здесь, чтобы просить не за себя, – прервала меня Богиня и, переместив пальцы на подбородок, подняла с колен. – Почему ты здесь, Наталья?
– Я пришла умолять и уповать на ваше благословение. Снимите с Радгара и Орэта брачные узы. И…, - облизнула губы, глубоко вдохнув. - Проклятье. Снимите с них проклятье, которое наслали.
– Проклятье снять?! – разозлилась женщина и вспыхнула, аккумулируя свет, больно бьющий и буквально прожигающий душу.
Я попятилась, падая на пятую точку, и зажмурилась. Наит очень разгневалась и била меня ослепляющими лучами света, пригвождая к полу.
– Натали! – заорал Орэт, влетая в храм и закрывая меня всем телом от разозлённой Богини.
Крепче обняла маркиза, он тяжелел и, надрывно дыша, падал на меня, так как божественный свет прожигал его тело насквозь.
– Прекратите! Вы убиваете его! – заорала я, сжимая сильнее шею. – Он сожалеет. Орэт искупил вину. Доказал всё!
– Разве? – Богиня шагнула ближе и нависла над нами.
– Не гневи Богиню. Я готов к смерти, – прохрипел Орэт с безумной мукой и прижался к губам, выдыхая: – Люблю тебя, Натали.
Брачная татуировка на моём запястье вспыхнула более мягким светом и окутала Орэта. Женщина перестала светиться и вновь ласково улыбнулась. Будто именно этого и добивалась. Она попятилась, присела на алтарь и подняла голову. А Орэт с шумным выдохом откатился с меня и потёр руку без брачной вязи.
– Значит, поверил в моё существование? – победно и властно обратилась Наит к еле живому маркизу. – Подойди.
Орэт встал на ноги и, оставив меня в центре зала, медленно подошёл к Богине. Она ярко вспыхнула, мужчина и женщина закрылись в этом куполе. Стало очень тихо, только моё хриплое дыхание эхом отдавалось по залу. Вздрогнула, когда тёплые руки коснулись плеч, и, обернувшись, громко всхлипнула. Бартольд притянул к себе и спрятал на своей груди.
– Ты здесь, ты пришёл, – плакала я от облегчения, прижимаясь теснее.
– Напугала меня, девочка моя, – шептал Барт, зарываясь носом в грязные волосы.
Через время гулкие шаги раздались со стороны алтаря. Повернула голову, выглядывая. Орэт, совершенно здоровый, выходил из света. А Богиня милостиво смотрела на нас с Бартом.
– Подойди, избранная, – поманила к себе женщина. Бартольд разжал объятья, и я несмело прошла мимо остановившегося Орэта.
– Спасибо Вам, – улыбнулась, посчитав, что с проклятьем всё хорошо закончилось.
– Ты мой Дар, Натали. Но не для этих Смертных, – ласково проворковала Наит и, взяв за руку, повела ближе к алтарю.
– А для кого?
– Для того, кто потерял себя во Тьме, – лукаво улыбнулась женщина и внимательно посмотрела в глаза. – Ты справилась со всем. Прошла долгий путь и нашла моего сына.
– Вы о Роме? Он ваш сын?! – изумлённо выдохнула, уставившись на Богиню.
