– Радгар был в отчаянии и оступился! Я не смог ему помочь! – повысил голос мужчина, открыто противостоя правителю.
– Ты не обязан его спасать, Орэт! Мы не на войне! У Радгара своя голова на плечах! Он решил пойти по другому пути и будет наказан за это! – Аллард шагнул ближе, давя аурой сильнейшего. Маркиз первым отступил, кивнул, что услышал, развернулся и, чеканя шаг, вышел из зала.
– Убьём мальчиш-шш-шку-маркиза без-сс ш-шш-шуму и пыли. Она даж-жш-ше не узнает, – прошипела Тьма, клубясь и пугая. Никогда не привыкну к этой инфернальной сущности. – Зачем нам ещ-щщ-щё один побратим?
– Нет. Ты сегодня перевыполнил свою норму по убийствам. Орэт успокоится и примет моё решение, – мрачно хмыкнул Алард и посмотрел на меня. – Поехали, Намтариэль. Хочу переговорить с Бартольдом, пока Натали отдыхает.
Алард щелчком пальцев разбудил герцога и приказал идти за нами. И фантош молча поплёлся вслед за своим кукловодом. Это даже лучше, чем умертвие. Ведь у нежити нет магии, в отличие от вот такой марионетки. Наблюдая их, пропустил вперёд. Даже не представляю, какого это Радгару. Хотя нет. Представляю. И благодарю Богиню, что всё осталось позади.
– Всс-сс-спомнил с-сс-себя? – зловеще усмехнулся Тёмный, подлетая ближе.
– Я передумал, забирай свою сущность и улетай в Дадарию!
Передёрнул плечами. Огибая Тёмного и перепрыгивая ступени, побежал наверх. За спиной расхохотался замогильным голосом Нексус. Бесов Падший!
Глава 37
Кажется, я проспала вечность. По пейзажу за окном совершенно не понятно, день сейчас или ночь, так как в подземном городе всегда светят магические светильники. Особенно в этом фешенебельном районе, где находится резиденция ненаследного принца. Всё-таки статус гостьи мне понравился сильнее, чем пленницы. Нас встретили с почётом, целое крыло выделили. С просторной купальней, гостиной и королевской спальней. Я была в полусонном состоянии, поэтому меня хватило только на душ, и то Бартольд помог выбраться, завернул в халат и уложил на огромное ложе. Так я и уснула. И вот лежу, как принцесса, в центре высоченной кровати с балдахином. Мягко, пахнет вкусно и никаких горошин не чувствую. Что ещё для счастья надо? Чтобы муж тоже рядышком лежал и обнимал. А мужа нет. Куда-то Барт смылся.
Сладко потянувшись, перевернулась на бок и обняла соседнюю подушку. Мечтательно осмотрела светлую спальню. Мебели тут было немного и всё светлое. Как и цвет стен, потолка и пола. Прикрыла глаза, дав себе пять минуточек поваляться. В спальню кто-то зашёл, приоткрыла один глаз и улыбнулась.
– Ещё спишь? – почему-то прошептал Орэт. Покачала головой, и маркиз уверенно пересёк комнату. Он, не раздумывая, скинул туфли и залез ко мне, улегшись поверх одеяла. – Привет, Бартольд попросил побыть с тобой. Он не доверяет этим дроу.
– Привет, я не против. И тоже не доверяю, – хмыкнула, пригладив волосы мужчины. – Долго я спала?
– Весь день. Как ты? Этот дроу рассказал, что ты пережила. Сильно испугалась?
– Немного. Пока Рома восстанавливался, было страшновато. Как Радгар? Что с ним будет?
– Он будет служить королю неопределённый срок, – мрачно подметил Орэт.
– Может, ему пойдёт на пользу. Осознает всё, что натворил. В конце концов, он же жив, а если бы тот ритуал всё-таки состоялся. Меня бы он не пожалел.
– Знаю, Натали. И ты права, он заслужил. Но быть марионеткой в чужих руках – это хуже рабства. Давай не будем о нём, – Орэт подвинулся ближе и приобнял за талию.
– Не будем. Обсудим проклятье? Ты теперь свободен. Чем планируешь заняться? – улыбнулась, подаваясь ближе.
– Есть одна лира, приковавшая к себе, – флиртуя, маркиз опрокинул меня на спину и навис. – И ради неё я готов воевать даже с королём и его Падшим.
– Воевать не придётся, – хихикнула я. – Аларду придётся смириться и принять мой выбор.
– Значит, ты рассматриваешь меня рядом с собой? – прищурился Орэт, склонившись.
– Я думала об этом, если Богиня не расторгнет брак, – уклончиво ответила, опуская взгляд.
Маркиз медленно склонился, наши носы соприкоснулись, и мы замерли.
– Ты думала обо мне? – выдохнул он, обдавая тёплым дыханием губы.
– Да, – не стала юлить и охнула. Орэт запечатал рот осторожным поцелуем.
Маркиз целовал совсем нежно, ласково проводил губами по моим губам и не напирал. Я зарылась в жёсткие волосы, поддаваясь ласке, и всё шло хорошо, пока Орэта не выкинули из постели точным ударом в корпус. Вскрикнула, вскочив. Мужчина потирал грудь и ошарашенно смотрел куда-то за мою спину.
– Рома! – всплеснула руками. – Что ты творишь?!
– Он не муж-жшш, – мрачно заметила Тьма, вихрясь, клубясь и возмущаясь всеми частями своей субстанции.
– Так ты тоже, но таскаешься же со мной везде! – спрыгнув с кровати, подошла к маркизу. – Ты как?
– Нормально, – отмахнулся мужчина от помощи, посматривая на вредную дымку.
– Мальчиш-шш-шка! – фыркнул Рома и схлопнулся, опять обиделся.
– Ты его прости, он иногда бывает жутко вредным и непредсказуемым, – улыбнулась Орэту. – Давай я умоюсь и поужинаем вместе?
– Тогда найду дворецкого и вернусь, – согласился он и вышел.
Бартольд уже позаботился о моих вещах и развесил их в шкафу. Поэтому подхватила чистое бельё и одно из новых платьев и шмыгнула в прилегающую купальню. Вымывшись до скрипа, быстро переоделась и вернулась в комнату. Пока ждала Орэта, решила заправить постель. Барт зашёл, как раз когда я с покрывалом запрыгивала на это огромное ложе. Прислонился к косяку и посмеивался надо мной.
– Тебе помочь? – обронил он, перехватывая за уголок шёлкового покрывала.
– Да, помоги, а то оно съезжает, – пропыхтела я, сползая обратно.
Совместными усилиями мы справились с этой задачей. Попутно ворча, что никогда не понимала, к чему нужно такое большое лежбище. Лишь место занимает, пока заправишь, устанешь и вспотеешь. Барт подхватил меня на руки и, сжав в сильных руках, поцеловал в губы.
Он очень переволновался. Когда добрался до Орэта в горах, меня не было, бандитов тоже. Маркиз в отключке, и нервный конь топчется возле хозяина. Куда же я могла подеваться – непонятно. Хорошо, что никто из них не видел моего эпичного падения. Там вообще не представляю, чтобы себе надумали. Через несколько часов поисков, уже в столице, с Орэтом связался Радгар и рассказал, что нашёл меня. Пока они улаживали вопросы с дроу, которых отправил Валар, чтобы проверить мои слова, бывший герцог обещал привезти меня. Орэт доверял Радгару и понятия не имел, что тот связался с тёмным культом. Успокоила мужа, заметила, что он, наконец, познакомился с Ромой и у меня от него больше нет никаких секретов. Ещё рассказала про наш разговор с Богиней. Муж резонно спросил: и как же я должна спасти Тёмного? Пожала плечами. Если бы я только знала, мигом бы это сделала.
– Разберёмся вместе, – решил муж.
Кивнула и, проводив его в ванную, собрала сумку, посчитав, что здесь мы больше не задержимся. Решив подождать Бартольда в гостиной, направилась туда. Вот только вместо Орэта возле камина, заложив руки за спину, стоял Алард и задумчиво смотрел на огонь.
– Ваше Величество? – окликнула его и, как только он повернулся, присела в реверансе. – Добрый вечер.
– Привет, Натали, выспалась? – он просканировал меня и быстро пересек комнату, оказываясь очень близко ко мне.
– Спасибо, да. Мы с Орэтом планировали поужинать, – смущённо улыбнулась, немного отступив.
– Я слышал, – хмыкнул он. – Но у меня другие планы. Король Дортмунда прознал обо мне и пригласил к себе. Составишь компанию? – Алард поправил влажные волосы, заправив локон за ухо.
– Мы только вдвоём пойдём?
– Да, – напрягся король и бровь одну выгнул, готовясь отстоять наш поход наедине.
– Эм, и Рому оставите? – прищурилась я.
– Нет, Рома будет с нами, – рассмеялся Алард. А смех у него красивый, чистый и раскатистый.
– Я бы с радостью, но мне нечего надеть. Я не брала платье на выход.
