— Да как он смеет! — кипятилась Диля. — Он не может меня просто так уволить!
— Может! — раздался тихий голос, и троица увидела возникшую на крыльце Жанну Хват. — Он все-таки владелец «Бульвар-экспресса СПб», на который вы трудитесь, деточка…
— Соль на раны сыплете? — произнесла Диля в раздражении. — Его патлатая светлость подослала вас, чтобы вы нам угрожали?
Жанна взглянула на отца и сына Лялько и проговорила:
— Отнюдь. Он мне голову оторвет, если узнает, что я вам сейчас предложу. Я предлагаю вам сотрудничество. Потому что эти трупы в «Петрополисе» и отрезанные конечности — лишь, как мне кажется, верхушка айсберга. Кто-то разыгрывает изощренный кровавый спектакль, в котором мы все — статисты.
Диля фыркнула, а Роман Романович задумчиво произнес:
— Я и сам так думаю… Однако ваше сотрудничество нам не требуется. Потому что вы правая рука нашего бывшего клиента. Это было бы неэтично…
Лицо Жанны окаменело, а Диля поддакнула:
— И вообще, я думаю, это он ее подослал, чтобы она к нам втерлась в доверие и разузнала, что нам еще известно!
Не глядя в ее сторону, Жанна процедила:
— А тебе, деточка, ведь на самом деле кое-что известно, ведь так? В тысяча девятьсот двенадцатом году убийцей был Прасагов. В сороковом, по всей видимости, Захарьин-Кошкин. Но ведь имел место еще один инцидент с трупом и отрезанной левой кистью в тысяча девятьсот семьдесят седьмом году. Кто же совершил убийство тогда?
Все уставились на Дилю, и та безмятежно заявила:
— Какая, собственно, разница!
— Большая, — произнес напористо Роман Романович. — Раз уж начала, Шахерезада, свое повествование, то доводи его до логического завершения!
Диля усмехнулась:
— А вы уверены, что вам понравится, что я скажу?
Роман взял своевольную девицу за руку и произнес:
— Диля, прошу! Расскажи нам то, что поведал тебе твой дедушка…
Диля вырвалась и заявила:
— Это пусть тебе лучше твой отец расскажет! — Она обратилась к Лялько-старшему: — Ведь вы тогда тоже принимали участие в расследовании этого убийства? Вы, правнук первого Лялько!
Роман Романович усмехнулся и сказал:
— Ну положим. И я знаю, что стоит в документах. Но правда-то совершенно иная!
Диля сбежала с крыльца, Роман крикнул ей вслед:
— Прошу тебя, Диля! Ты должна…
Девушка обернулась, топнула ножкой и заявила:
— Со всеми, кому я должна, я уже расплатилась! И вообще, оставьте меня в покое! Я вот из-за вас, Лялько, работу потеряла! И не звони мне больше!
Она побежала по улице, а Роман Романович удержал сына, желавшего броситься за девушкой.
— Оставь, пусть уходит! — заявил он жестко. — Мы и сами до подноготной докопаемся без ее историй!
И, взглянув на Жанну Хват, добавил:
— И без вашей помощи, милейшая…
Жанна усмехнулась:
— Была бы честь предложена, джентльмены. Я обожаю работать в одиночку. Так что посмотрим, кто первый придет к цели. И кстати…
Она посмотрела вслед Диле и добавила:
— Девчонка слишком много знает. А по Питеру шастает некто, на чьей совести как минимум два трупа. Как бы не появился третий. За ней нужен глаз да глаз…
И, не прощаясь, зашла в здание, оставив отца и сына Лялько на крыльце.
Роман Лялько напрягся, увидев, как перед домом, в котором жила Диля, остановилась знакомая ему иномарка, принадлежавшая бородатому архитектору Красину. Тот, высадив Дилю и обменявшись, как водится, с ней поцелуйчиками в щечку, перебросился парой слов, а потом уселся обратно за руль и отбыл со двора.
Диля, помахав ему, отправилась к подъезду. Роман вдруг заколебался — с учетом взрывного темперамента Дили ожидать от нее можно было всего, чего угодно.
И все же он открыл дверцу, желая догнать девушку и попросить ее о возможности спокойно поговорить друг с другом. И попросить поведать историю, разыгравшуюся в 1977 году.
Пока он колебался, из-за поворота вдруг появился черный фургон с тонированными стеклами, двери которого открылись, и два типа в масках бросились к ничего не подозревавшей Диле и, схватив ее, поволокли в фургон.
Роман отреагировал мгновенно, бросился на помощь девушке, отшвырнул одного из нападавших, врезал в живот ногой другому.
Раздался визг тормозов — и в фургон сбоку врезалась иномарка, за рулем которой находился бородатый архитектор, который еще не успел уехать и тоже стал свидетелем попытки похищения Дили.
Сама же девушка, явно шокированная происходящим, сидела на земле и беззвучно плакала.
Типы, забравшись в фургон, моментально скрылись, а Роман запомнил номерной знак, справедливо, однако, полагая, что он или поддельный, или украденный.
— Диля, с тобой все в порядке? — бросился Роман к девушке, решив, что преследовать незадачливых похитителей не имеет смысла: он и так обязательно их найдет.
— Конечно, все в порядке, ведь стать жертвой похищений — это такое блаженство! — заявил, подбегая к девушке, архитектор Красин. Он приобнял ее и помог подняться.
— А что вы тут делаете? — спросил бородач недоверчиво. Роман замялся, а Диля, к которой вернулся присущий ей обычно сарказм, отрапортовала:
— Меня поджидал! Но, надеюсь, не для того, чтобы тоже похитить, а чтобы завести душещипательную беседу… И попытаться выведать секрет того, что случилось в семьдесят седьмом году в «Петрополисе».
Красин, осторожно поддерживая девушку, отчеканил:
— Мы справимся и без вас. Так что катитесь прочь!
— Эй, а меня кто-нибудь спросил? — произнесла обиженно Диля.
Архитектор, смягчившись, сказал:
— Извини, Дилечка… Но ему здесь не место…
Оттолкнув Красина, девушка крикнула:
— Я сама в состоянии решать, кому где место! И вообще, Дилечка — это идиотское имя!
— Крайне идиотское! — поддержал ее Роман и, окинув взором покореженный автомобиль архитектора, не без удовлетворения отметил: — Ваш личный? Или с фирмы? Все равно со страховой компанией хлопот не оберетесь…
Диля заковыляла к подъезду, и оба молодых человека бросились за ней.
— Диля! — заявил Ярослав. — Подумай о том, что я тебе предложил… Там ты будешь в безопасности…
— Диля! — крикнул Роман. — Тебе опасно оставаться одной, тебя только что пытались похитить! По Питеру разгуливает убийца, и я не хочу, чтобы…
Он смолк, потому что Диля, повернувшись к ним, заявила:
— Я в состоянии сама о себе позаботиться! Если понадобится помощь, сама с вами свяжусь. И нечего нести дежурство около моего дома. Узнаю, что вы тут в кустах сидите, мало не покажется!
Она скрылась в подъезде, и Красин озабоченно спросил:
— Думаешь, нам надо проводить ее до квартиры?
— С каких это пор мы с тобой на «ты»? — ответил Роман. — И надо не думать, а действовать…
Он подбежал к подъездной двери, но та уже захлопнулась. Дергая ручку, Роман клял про себя свою глупость. Возникший рядом Ярослав усмехнулся:
— Великий следопыт Лялько не может отворить простую подъездную дверь! Просто класс! Надо сделать пару фоток и разместить в «Инстаграме».
Бессмысленно постояв несколько минут около двери, мужчины разошлись. Красин сел в свой искореженный, но тем не менее бывший на ходу автомобиль и поехал прочь, предварительно, однако, убедившись, что и Лялько уселся за руль и выехал на соседнюю улицу.
Впрочем, они встретились вечером у подъезда Дили, каждый в своем авто, где, удостоверившись, что в окнах ее квартиры горит свет, всю ночь дежурили.
Утром Роману пришлось уехать — отец вызвал к себе, ждало задание по новому делу. Роман пытался поговорить с ним о том, что они должны продолжить расследование по «Петрополису», но Роман Романович был неумолим:
— С какой стати? Отказываться от дел денежных клиентов ради каких-то старинных историй, за которые нам никто ничего теперь не платит? Забудь об этом, Роман!
Лялько-младший упорно повторил:
— Но, отец, эти истории связаны и с нашей семьей… Наши предки были причастны к каждому из этих странных дел в «Петрополисе». А в расследовании последнего принимал участие даже ты сам…
Развернувшись перед ним на коляске, Роман Романович сурово произнес:
— Забудь — и все! А теперь принимайся за нового клиента…
Роману пришлось сделать вид, что он принялся за новое дело, однако вечером, вместо того чтобы поехать на слежку за чьей-то неверной женой, он отправился по знакомому адресу: к квартире Дили.
А до этого в течение нескольких часов Роман обзванивал своих информаторов и приятелей в органах, опять же изображая, что работает над новым делом, а в действительности наводя справки по старому.
И в самом деле узнал много занятного.
На этот раз ему повезло: Красина около дома Дили не было, и из подъезда как раз выходила группка подростков, так что Лялько смог проникнуть туда.
