не обратил на нее внимания.
– Быстрей, быстрей, давайте обратно на этаж! Попробуйте там найти переход в другой корпус.
Элла подхватила Милену Игоревну под вторую руку и резко развернула в обратную сторону. Женщина покорно последовала за ней, на ее утомленном лице не отразилось никаких эмоций. Она пустым взглядом смотрела перед собой и, казалось, все ее силы уходили на то, чтобы переставлять ноги.
Артем оглянулся на Никиту.
– В смысле – п-попробуйте? А ты?
– Вы идите вперед, а я попытаюсь его задержать!
– Ты?! П-почему?
– Ну а что! Тебе не оставить Милену Игоревну одну, а Вихрева – девушка, что с нее толку.
– Н-не глупи! Что ты см-можешь сделать п-против взрослого м-мужика?
– Против неКрылатого-то? Да много чего! – Ник внезапно озорно хихикнул и демонстративно размял пальцы.
– Н-нам же н-нельзя применять в-выпевания. Это н-незаконно или типа того… – Артем все еще колебался, не желая оставлять друга.
– Что-то ты раньше об этом так не переживал! – хмыкнула Эл. – Шевелись, Титов! Ничего твоему Нику не сделают! Похищать людей еще более незаконно!
Она снова потянула Милену Игоревну вперед, и Артем, с сожалением оглянувшись на Черниченко, подался за ними. Никита на прощание показал ему большой палец, резко развернулся и, перепрыгнув через перила, лихо приземлился на пролет ниже. От его обычной, немного неуклюжей неторопливости не осталось и следа!
Вихрева шла на шаг впереди, поэтому она первой выскочила с лестничного пролета на этаж… и тут же резко отпрянула обратно, толкнув Милену Игоревну на сына.
– Эй, п-поаккуратнее! – возмутился Артем.
– Да тихо ты, – прошептала Эл, – Там нам тоже уже не пройти.
Титов аккуратно выглянул из-за угла и увидел, как еще один мужчина в черном (честное слово, как неоригинально) присел на корточки у лежащего у двери палаты охранника и проверяет его пульс.
– Черт! – Артем посмотрел на маму, которая с закрытыми глазами прислонилась к стене. – Придется п-подниматься н-на последний этаж. Н-надеюсь, там т-такая же планировка. Мам, т-ты как? Сможешь?
Они преодолели последние ступеньки пролета как раз тогда, когда на лестнице позади них раздались громкие голоса и топот. Кажется, Ник наконец встретился с тем охранником, навстречу которому направился. А затем Вихрева, поднимавшаяся последней, закрыла за ними дверь, ведущую на этаж, и отсекла звуки. Артем принялся осматриваться по сторонам.
– Ну? – поторопила Эл. – Куда нам?
Увы, этот этаж отличался от нижнего. Там лестница выходила в безликий длинный коридор, такую классическую больничную «кишку» с палатами на обе стороны. Сейчас же они стояли в небольшом холле с широкими окнами, вдоль стен примостились диваны с журнальными столиками перед ними, а в углу возвышался стол для пинг-понга.
Из холла в разные стороны выходило два одинаковых коридора. Переглянувшись с Эллой, Артем уверенно потянул всех вправо, делая вид, что знает дорогу. Но после нескольких тупиков, слепых поворотов и многочисленных запертых дверей, переход в соседний корпус они так и не обнаружили.
– К-кажется, мы н-не туда з-зашли, – пробормотал Артем, с тревогой осматриваясь по сторонам на ходу.
– Тебе не кажется, Сусанин! – подколола Вихрева. – Сказал бы сразу, что…
– П-попробуем в-вернуться в холл, – перебил ее Артем, – и…
В этот момент где-то позади них отчетливо хлопнула дверь, ведущая с лестницы.
– Черт, черт, черт! – Титов снова рванул вперед и потянул за собой маму и Эл.
– Может, это Ник нас догоняет? – протянула девушка, оглядываясь.
– Что-то я с-сомневаюсь… Д-давай, шевелись, н-нам надо где-то спрятаться п-по-тихому, з-забаррикадироваться и с-сообщить обо всем Антону С-сергеевичу. Он приведет п-помощь.
Он дернул ручку на двери в ближайшую палату, но та оказалась заперта. И соседняя тоже.
– Откроем замок Выпеванием? – предложила Эл.
– Да н-некогда! – на ходу бросил Артем, утягивая всех вперед по коридору. – Они вот-вот б-будут здесь. И т-тем более, если станем с-сейчас выпевать, т-точно выдадим себя.
Уже ни на что особо не надеясь, Артем дернул за очередную ручку, и дверь внезапно распахнулась. За ней открылся вид на крышу, освещенную тусклым светом фонарей. Белые ночи в Петербурге еще не окончательно вступили в свои права, но все равно в это время суток здесь было намного светлее, чем в Волгограде. Желтые ореолы вокруг немногочисленных ламп по периметру здания немного разбавляли прозрачные синие сумерки, в которых то там, то здесь темнели прямоугольные выступы с отверстиями для вентиляции.
– Н-не понимаю, – пробормотал Титов, – как здесь м-может быть в-выход на крышу?
– Похоже, это и есть тот переход в другой корпус, который мы искали, – пожала плечами Вихрева. – Точнее, его крыша. Я снаружи и не обратила внимания, что больница разноуровневая… Смотри, а что это там, с той стороны?
Она указала свободной рукой вперед, где в стене, возвышающейся напротив, под одним из круглых фонарей чернел прямоугольник.
– Что, если нам прямо по крыше перейти в другой корпус? Наверняка через ту дверь можно попасть на этаж и спуститься к выходу.
– А что, е-если она з-закрыта?
– А что, если наконец включить мозг, вспомнить, что ты Полукрылый, и начать этим пользоваться?
Артем смутился.
– Да, ты п-права, идем! Нет, п-погоди… Надо чем-то подпереть дверь! – Артем начал лихорадочно осматриваться по сторонам, но на крыше вокруг них валялся только мусор – обрывки бумажек, прутики и листья, которые ветер умудрился задуть на третий этаж.
– Может, стулом? – Эл сунулась обратно в коридор, и оттуда раздался ее приглушенный шепот. – Блин, они тут сцеплены между собой. Тем, иди сюда, всю лавочку перетащим.
Вместе они приподняли и вынесли сиденье на крышу, но идеально заблокировать выход не получилось. С внешней стороны отсутствовала дверная ручка, так что кресла было не во что упереть. Поэтому они просто положили лавку поперек прохода, и теперь она не давала двери открыться.
– Ненадолго задержит, – Элла скептически наклонила голову набок, разглядывая, что у них получилось.
– Л-ладно, х-хоть так…
Они переглянулись и одобрительно кивнули друг другу, а затем, не сговариваясь, разделились. Эл побежала на противоположный конец крыши, чтобы проверить выход в другой корпус, а Артем поспешил к маме.
Пока она возводили баррикады, Милена Игоревна медленно двинулась вперед по светло-серой крашеной поверхности крыши, но далеко не ушла и теперь стояла, опираясь на выступающий вентканал, собираясь с силами для следующего рывка. Подошедший Артем неуверенно взглянул на нее.
– Н-ну что, мам? Идем?
Она кивнула и сделала несколько шагов вперед, но тут же споткнулась и обязательно упала бы, если бы сын ее не удержал.
– Сейчас, сейчас… передохну секунду… – задыхаясь, проговорила она и присела на выступающий порожек.
Легкий ветерок приятно обдувал их. Артем отер вспотевший от напряжения лоб и посмотрел на одноклассницу. Вихрева стояла к ним спиной, но судя по
