Программист и его напарник синхронно сплюнули, услышав это, но перевоспитанием заниматься было некогда. Сивка-бурка топтался неподалеку и жевал сочную травку у себя под ногами.
– Значит, план такой! - вскочил Иван и снял Милли с ветки.
Тутанхамон и Сивка-бурка навострили уши, готовые внимать каждому слову командующего операцией 'Достанем Смерть Кощея'.
– Нет! Я этого делать не буду! - надулась девочка и отвернулась.
– А тебя никто и не спрашивает! - рявкнул на нее Тутанхамон. - Не хочешь делать то, что тебе говорят взрослые дяди, отправишься на каменоломни, гробницу для меня строить будешь.
– А зачем? - крякнула она.
– Я же фараон! - вышел из себя агент, завопив так, что, наверное, и ученый кот подскочил от неожиданности на своем дубе.
Но всплеск ярости быстро прошел, и парень, прислонившись к березовому стволу, виновато посмотрел на девочку и попросил прощения, мол, сорвался. Но зато на Милли это подействовало безотказно. Она смирилась с пунктом плана, касающемся ее участия в добыче Смерти.
– Интересно, - почесал затылок программист, - сколько народу пыталось до нас выкрасть таинственный сундук, и что с ними было?
– Если верить сказкам, ничего особенного, - отозвался напарник, - кто-то на Сивке-бурке туда прыгал, кто-то по цепи взбирался, кто-то на птице прилетал. Ну, не важно. Суть в том, что Кощей после этого успешно умирал…
– А потом воскрешался, как главный персонаж бразильского сериала, - закончил за него Иван Дурак.
– Так Кощей же Бессмертный, - пожал плечами Тутанхамон. - Зачем тогда, вообще, этот аттракцион со Смертью придумали?
Никто не знал ответа на этот вопрос. Даже Сивка-бурка ничего не мог сказать про свои вылазки с Иванами-дураками в эту местность. Допрыгнуть до вершины дуба кошяшке труда не составляло, но с котиком все равно надо было что-то делать.
Вот и решили отправить десант в лице Милагрес.
Сивка посадил ее на спину, стрелой перелетел колючую проволоку и поставил ребенка на землю прямо под ствол дуба. Не дожидаясь приходя кота, коняшка ретировалась в лес к Ивану.
– Мяу-муррр? - отозвался кот на странный шум. - Кто тут явился за Смертью Кощеевой в сто тридцать восьмой раз?
– Иван Дурак! - отрапортовала девочка, вытянувшись по струнке.
– Скучно, - зевнул ученый кот, слезая с цепи. - Я уже сто тридцать семь таких Иванов в клочки разорвал. И только чтобы в народе не говорили, мол, подвиг 'Достань Сметь Кощея' - последний в жизни бравых ребят, я пускаю слух, будто Бессмертный преставился, а потом воскрес. Мы тут с Сивкой-буркой на пару работаем. Он мне дураков из тридесятого царства привозит, а я их в последний путь отправляю.
Мурашки пробежали по спине девочки, когда она услышала такое.
– А можно… - несмело предложила Милли, - я сейчас до леска сбегаю, Иванушку и Тут-нах-амона предупрежу, чтобы они не совались за Смертью. Ну, пожалуйста!
Кот ученый хохотом зашелся: вот девица премудрая, все выложила, словно на блюдечке с голубой каемочкой - врагов двое, сидят они у леса… да и котик крики сумасшедшие слышал, понял, сколько противников, оставалось только подтвердить. Что Милагрес по тупости своей и сделала.
– А вам не жалко Иванов-дураков мочить?
– А чего их, убивцев, жалеть?
– Правильно! - хлопнула по мускулистому кошачьему плечу Милли. - И ты, киса, мне подтвердил истину: 'Русские народные сказки - зло!' Лучше бы она этого не говорила. Разъяренный кот вскочил, шерсть у него дыбом встала, и принялся ученый стражник преподносить ребеночку уроки нравственности. Какое же это зло - защищаться от убийцы? Не сидеть же и не ждать от них своей смерти. А почему он народу про Иванов их врет - тоже ясно: скучно ему тут сидеть да песни напевать, иногда и поразмяться хочется.
Вот и придумывает котик героические легенды про каждого покусившегося на жизнь Кощея, чтобы народ к нему новых героев посылал.
– А нас сюда отправила Баба Яга! - наклонив голову набок, наивно пролепетала девочка. - Она Ваню и Тут-нах-амона из большого мира вызвала, Кощея заказала.
Кот задумался и пошел обходить дуб, бормоча себе под нос что-то нечленораздельное.
– А сказки у нас справедливые, все по заслугам получают! - то и дело вставлял он.
– Кстати! - крикнула девочка. - А знаете, киска, что мне велели эти два идиота с вами сделать?
Кот тут же вернулся к тому месту, где стояла девочка и, дикими глазами посмотрев на нее, спросил:
– Что?
– Новым русским песням вас научить! - подпрыгнула она на месте.
Она встала будто девочка из хора и, чеканя каждое слово, запела:
– Ветер с моря дул, ветер с моря дул, нагонял беду, нагонял беду…
– И сказал ты мне, и сказал ты мне, всяку ерунду, всяку ерунду! - продолжил кот, намекая на то, что эту песенку он прекрасно знает.
Ладно, тогда Милагрес переключилась на более новое:
– У нее глаза два бриллианта в три карата…
– То не девушка, а уродина, ребята!
Какой ученый кот попался. Мало того, что всякие 'Калинки' напевал, когда Сивка-бурка ее десантировал под дуб, так еще и современную эстраду знает.
– Я на тебе никогда не женюсь, я лучше съем перед загсом свой паспорт…
– И от того насмерть я подавлюсь, и потому на тебе не женюсь!
Дуэль девочки с просвещенным котом могла бы продолжаться до бесконечности. Животное пятилось к дубу, залезало на цепь, медленно продвигаясь к вершине дерева. Милли, не желая отставать, тоже взобралась на цепь и продолжала напевать.
Тимати, Дима Билан, Токио и Юля Савичева - все это не стало большим сюрпризом для стража дуба. Он моментально допевал попсовые мотивы на свой лад. МакSим и Глюкоза, Лера Массква и Звери, - ничто не ушло от острого кошачьего языка.
– Мы с тобою летаем под одним одеялом, - напевала девочка.
– Эй, а откуда ты порно-песни знаешь? - вдруг возмутился кот.
Она виновато посмотрела под ноги и чуть не упала вниз с двадцатиметровой высоты.
Девочка и не заметила, когда она успела так далеко забраться по толстым звеньям цепи. Голова ее кружилась, и она не могла больше сделать ни одного шага в сторону убегавшего все выше и выше кота.
– На седьмом этаже, за семь часов счастья, спасибо тебе и, знаешь, теперь, увидев тебя бы вновь, я точно знаю, что такое… попса!
– Ваня! - дико закричала девочка.
Она не хотела, чтобы ее вожатый попадал в лапы коварного двухметрового кота.
Девочка боялась пошевелиться: ни вниз, ни вверх. Лишь бы котик, возвращаясь, не сбил ее: она еще так молода, ей всего одиннадцать лет, и умирать ей вовсе не хотелось.
А пока Милли играла с ученым котом в знатоков русской эстрады, ее вожатые оседлали Сивку-бурку и поскакали на нем за Смертью Кощеевой.
После двух-трех прыжков, коняшка взлетел и приземлился на густое-густое облако, висевшее аккурат у вершины дуба.
– Не может такого быть! - вытаращив глаза, заявил Иван.
– Мы в сказке, не забывай, - шепнул ему друг.
Попробовав облако на прочность, Дурак сначала неосторожно, а потом смелее пошел по нему. Он схватился за самые ближние ветки и полез по ним к вершине дуба.
Парень предусмотрительно зажмурился, чтобы не видеть того, что занимается он экстримом на высоте в добрую сотню метров, и что если бы на земле стояли автомобили, казались бы они сейчас размером не больше коллекционных машинок.
Когда программист твердо встал на ноги в гнезде, свитом не иначе, как птицей Рок, он махнул рукой и позвал к себе напарника.
У того, бывшего более ловким и проворным, преодолеть расстояние от облака до гнезда получилось раза в два быстрее.
– Чего звал? - спросил Тутанхамон, ступая рядом.
Там, не было ничего, похожего на насест пусть даже гигантской птицы. В гнезде стоял черный кейс с кодовым замком, а через край была перекинута золотая цепь.
– А Смерти-то тю-тю. Только чемодан какой-то вместо сундука, - пожал плечами Иван.
– А, возьмем его, на земле разберемся. Если там золото, доллары, бриллианты, вернем на место. А если - Смерть, то тогда - Яге.
– Логично.
Иван попробовал поднять чемоданчик, но у него не очень-то и получилось.
– Пара центнеров не меньше, - выругался он.
Только вдвоем парни смогли передвинуть тяжелую ношу к краю гнезда.
– Знаешь, - скорчив кислую гримасу, сказал Тутанхамон, - а мы с ним до облака не доползем…
Иван недолго думал. Он перекинул чемоданчик через край гнезда и отправил его на землю с ускорением свободного падения.
– Он не разобьется? - испугался его напарник.
– Не думаю. Тяжелый, значит, прочный. Не станет же Кощей свою Смерть в китайском пластмассовом кейсе держать?
И то верно.
– Восточные сказки, зачем ты мне строишь глазки, манишь, дурманишь, зовешь пойти с тобой, что это за чемодан тут… пролетел…
Кот мигом взбежал по цепи до гнезда.
– Привет усатым! - радостно помахав ручкой, сказал Иван, стоя с напарником на облаке.
