— Он тебя отругает, — словно не замечая её волнения, протягивает Лита.
— Тётя Лита!!! — начинает канючить Юми.
— Мы скажем твоему папе, что ты очень хорошо себя вела, — неожиданно вступает в беседу Триса, подходя к девочке и начиная гладить ту по голове.
— Он вас не знает, — хлюпает носом та.
— Зато он знает главу столичного клана. А она будет очень тебе благодарна, — произносит Триса, глядя ей чётко в глаза. После чего поворачивает голову в сторону Литы и Брона.
Те тут же недовольно отводят взгляд.
Значит, с девочкой нужно вести себя осторожно. И не врать. А также не иметь скрытых намерений.
Подхожу к Трисе и Юми, наконец, почувствовав поддержку.
Хоть от кого-то…
— Правда? — радуется Юми, словно позабыв о том, кто — она, и кто — Каори…
Действительно. Разница — в пропасть.
— Правда. Вот эта девушка обязательно замолвит за тебя слово, — указав на меня, произносит Триса.
Вот только, откуда она знает, как следует вести себя с Просветленным дитя?..
— Да?! — Юми подходит ко мне и берёт за край одежды, — Хочешь, я разорву эту чёрную ниточку, что связывает тебя с тёмным существом, которого ты считаешь своим телохранителем?
— Юми! — осекает её Лита.
— О чём ты… — выдыхаю, а затем поднимаю взгляд на Матфея, — Она может разорвать связь с Каем?
— Может, — спокойно кивает тот, — если захочет.
— Не надо, — останавливаю малютку, взяв её ладошки в свои.
— Ты этого не хочешь? — Юми удивлённо смотрит в мои глаза, пытаясь найти там ответы.
— Я и сама не знаю, чего хочу, — отвечаю даже не ей, а скорее, самой себе; затем выпрямляюсь и перевожу взгляд на Литу, — Кай точно сможет стать человеком?
— Что, захотела ощутить себя творцом? — спрашивает женщина с хитринкой в глазах.
— Нет… Я просто никогда об этом не думала — о его желаниях. Он не говорил о них.
— Или ты не спрашивала, — невзначай замечает та.
— Я спрашивала, — нахмурившись, отвечаю, — но он… он же был человеком. Когда-то… И сам решил изменить себя. Я думала, что этот процесс — необратимый.
— Необратима только смерть. Но даже в этом случае тело может подняться: если место твоего истинного «я» займёт чужая грязная душа. Уж мы-то, экзорцисты, об этом знаем, — усмехается Лита, — Так что всё в этом мире можно исправить — было бы желание.
— Кгхм… — подаёт голос Триса, поправляя свои очки, — наше время истекает. Зачем вы вызвали меня?
— Хотели узнать о ситуации в столице, — отворачиваясь ото всех, произносит женщина; разглядывает картины на стене.
— Это невозможно. Не при живой главе клана, — вежливо склонив голову, также вежливо отрезает Триса.
Брон недовольно кряхтит, опуская голову и складывая руки за спиной.
Даже Лита бросает в сторону секретарши короткий недовольный взгляд, но не оборачивается полностью… словно не хочет попасть под радары Юми.
Что происходит?
— Каково ваше решение по вопросу избрания новой главы? — уточняет Триса, ничуть не смущаясь возникшей паузы.
— Думаю, сегодня Каори будет выглядеть, как полудохлый труп, — бросив взгляд на старика Брона, произносит Лита, — так что торжественного выхода «в люди» не получится.
— Ей нужно будет время, чтобы прийти в себя, — ворчит глава северного округа, — дадим ей его. А завтра объявим клану о возвращении блудной дочери.
— До завтрашнего дня у нас может переворот случиться, — голосом без эмоций произносит Триса, и я с удивлением вижу на её лице отсутствие какого-либо почтения к главам.
По крайней мере — конкретно в этот момент.
— Это ваши проблемы, — мягко улыбается Лита.
На некоторое время в кабинете устанавливается тишина…
— Наш клан просит у вас об одолжении, — опустив взгляд в пол, произношу ровно.
— Что? — «удивленно» уточняет глава восточного округа.
— Помогите нам… с этой проблемой. В будущем мы отплатим вам тем же, — отвечаю, почувствовав взгляд Трисы.
Ей явно не нравилось моё решение. Но мы были в тупике. У глав кланов явно какие-то свои цели в этой поездке. И в данный момент они спокойно могут сместить и Каори, и меня, и посадить в кресло главы клана свою марионетку. Им ничего не стоит так поступить — насколько я поняла, какой-то большой дружбы между нами нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Хорошо. Ты дала слово, дочь Просветлённой, — уже совершенно другим голосом произносит Лита, задрав подбородок.
Киваю, не поднимая на неё глаз. Не нужно им знать, что я думаю по этому поводу…
— Думаю, нам стоит отдохнуть с поездки, — предлагает глава восточного округа, развернувшись к Брону и Матфею, — мы только прибыли. Принимать решение на голодный желудок — значит, отвергать гостеприимство хозяев.
— Да, было бы неплохо отдохнуть с дороги, — ворчливо соглашается Брон, — насколько я знаю, дом главы клана открыт для нас?
— Прислуга предупреждена о вашем приезде. Вас ждёт вкусный ужин и тёплая постель, — всё так же склонив голову, отвечаю.
— Что ж, думаю, решение принято, — Лита разворачивается и идёт к лифту, — мы можем пройти мимо собравшихся экзорцистов и показать, как мы довольны приёмом, оказанным нам сёстрами-у-власти.
— А ещё — озвучить время нового собрания, — соглашается Брон, следуя за ней.
Матфей просто молча идёт на выход, никак не показывая своего отношения к происходящему.
— Благодарю вас, — склоняюсь ещё ниже, стараясь не думать о том, как низко пал авторитет столичного клана… из-за меня.
— Матэо будет отослан в западный округ, — неожиданно развернувшись ко мне, произносит Матфей, — я прослежу за тем, чтобы он больше не мешал твоей сестре.
— Нет… — также неожиданно для себя произношу; затем беру себя в руки и мягко поясняю свой порыв, — он просто не осведомлен о том, что происходит на самом деле. Поэтому так ведёт себя. Если вы хотите помочь, лучше расскажите ему — кто он. И дайте возможность выбрать свой путь здесь, в столице.
Некоторое время Матфей смотрит на меня, а затем отворачивается и произносит короткое:
— Хорошо.
А затем заходит в лифт и уезжает вниз вместе с остальными главами.
— Это было мудрое решение, — замечает Триса.
Устало тру лицо, пытаясь очистить сознание. Получается плохо.
— Как вы пришли к нему? — аккуратно интересуется секретарша.
Как-как… я сама несколько часов назад ничего не знала. И злилась. И тыркалась из угла в угол, пытаясь напороться на правду. Хуже бессилия — только невежество.
Ещё сложнее, когда ты понимаешь, что твоё желание знать правду ни к чему не приводит. И что никто не спешит открывать перед тобой двери в мир истины…
Но Трису интересовали совершенно другие вещи, потому я ответила ровно:
— Судя по всему, Матэо будет одним из сильнейших экзорцистов. Столичный клан просто не может потерять такой козырь.
Теперь я уверена, что между кланами существует конкуренция. Мы не можем позволить себе стать слабее из-за моей неприязни к мастеру.
— Вы думаете, он останется здесь, когда узнает правду? — Триса поднимает бровь.
— Я знаю, что он останется. Он гордый. И много о себе думает — он просто не захочет подчиняться своему более властному родственнику.
— Уверены, что сможете сделать из него своего союзника? — улыбается секретарша краешком губы.
— Уверена. Не сейчас, так через год. Он мне должен, — произношу это и иду в сторону лифта.
— Куда вы…
— Я должна увидеть Каори, — вхожу в кабину и нажимаю на последнюю кнопку.
Нижний уровень. Как долго мы сможем скрывать, что именно там находится Источник? Даже я слышала легенду о том, что под резиденцией есть грот с целебной водой… для глав кланов ничего не стоит — выяснить его местоположение.
— Для всех то помещение — ещё один архив, — негромко произносит Триса, входя в кабину вслед за мной и поражая меня своей догадливостью. Неужели я так выразительно смотрела на эту кнопку?..
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Архив? — переспрашиваю.
— Ваша сестра, а в её отсутствии — и я, продолжали поддерживать необходимое количество энергии в том артефакте, что скрывает истинную суть от чужих глаз.
