учебник и время пройдет с двойной пользой, – совершенно без шуток предложил ди-ре Сол.
Ну да, вместе и секс, и знания – сплошная польза.
– Я могу идти? – хрипло спросила.
Анриш посмотрел на дверь, пару секунд к чему-то, наверное, прислушивался, а затем кивнул:
– Иди, твои ждут за дверью.
Взяв сумку, я деревянной походкой направилась на выход. О том, на что подписалась, подумаю в своей комнате. И стоит ли соглашаться, тоже.
Не удержалась, обернулась и успела поймать весьма интересное выражение на лице Анриша и его взгляд. Бесстрастностью и спокойствием там и не пахло! А вот что-то темное, вожделеющее с толикой безрассудства и готовое бесконечно долго выжидать в засаде свою законную добычу, – да.
Я ощутила себя не Машей, а мышкой, которая все-таки попалась в лапы голодному коту. Ох, не зря я его на первом занятии именно с ним сравнила!
* * *
– Лея Эмария, задержитесь, пожалуйста, – раздалась привычная до нервной дрожи фраза, на этот раз от мэтра Лореса.
Остальные светлые, окинув нас обеспокоенными взглядами, понуро разошлись по комнатам.
– Да, мэтр, вы что-то хотели? – спокойно спросила я.
Хотя я уже догадывалась, о чем пойдет разговор. Кулон на моей груди заметили не только темные, но и светлые. И моих он заметно расстроил.
– Лея, вы позволите обсудить кое-что у вас в комнате? Разговор не займет много времени, – нахмурился Лорес.
– Прошу вас, – распахнула я дверь и первой зашла внутрь.
Дальше порога Лорес проходить не стал. Помолчал с полминуты, явно подбирая слова и решаясь на крайне сложный разговор. Наконец он тяжело вздохнул, сжал кулаки и начал:
– Вы молодая, невинная лея, насколько я знаю; еще и сирота…
– Я…
Лорес вскинул руку, не позволив мне что-либо сказать:
– Да, вы умная, талантливая, осторожная девушка, и я понимаю, что пусть и невинная, но не наивная. Однако благородное воспитание наследниц древних фамилий, к сожалению, упускает неприглядную сторону обычной жизни.
– Мэтр Лорес, простите, что прерываю, но можно чуть короче, – мягко попросила я, ведь у меня на этот вечер еще много дел. И добавила, помня о его прошлой службе: – Говорите прямо, без реверансов.
Дей поморщился и словно со скалы бросился:
– Защищать группу светлых студентов по обмену – моя задача. Вы никому ничем не обязаны!
– Я знаю, – улыбнулась я.
– Я заметил кулон на вас, который появился на последней лекции. Очень непростой, от которого буквально смердит магией смерти! Лея Эмария, мужчины, не важно, темные или светлые, никогда не делают ничего не значащих и ни к чему не обязывающих подарков женщинам. И за этот подарок с вас могут потребовать плату. Может, не сейчас, позже. И плата может оказаться для вас неприемлемой, неподъемной. Сломает или уничтожит морально.
Чуть склонив голову, я намекнула завершить этот трудный для на обоих разговор:
– И?..
– Мы справимся без его помощи! Вам не стоит мучить и ломать себя, мы…
Кого именно Лорес подразумевал под «его», даже пояснять не нужно было. Обоим понятно.
– А если все, связанное с кулоном, – мое собственное желание? Если я не ломаю и не мучаю себя?
И чуть не хихикнула, настолько удивленным и недоверчивым стало лицо Лореса. Конечно, он не мог поверить, что светлая может питать хоть какие-то положительные чувства к темному магу. Тем более – магу смерти! Однако, отметив мою иронично-понятливую улыбку, отсутствие наигранности и натянутой легкости, что говорило бы об обмане, расслабился:
– Тогда прошу меня простить за этот разговор и непрошеные советы. Просто…
– Я понимаю, почему именно вам не просто. И почему решились на столь личный разговор. Мэтр, вы еще раз доказали, что настоящий мужчина, благородный и мужественный.
Лорес тяжело вздохнул, дернул почти презрительно верхней губой и высказался о том, что его мучило:
– Увы, одного благородства не хватит, чтобы защитить или уберечь близких…
Похоже, дело не только в академии темных, наверняка в его прошлом случились трагичные события, когда он не смог кому-то помочь или спасти. И от этого до сих пор страдал.
– Ваше благородство и мужество помогло сплотить нашу группу. И эта сплоченность защитила нас от многих бед, – непререкаемым тоном парировала я.
Лорес посверлил меня черными, в общем-то обычными, не то что у Анриша, глазами и натянуто улыбнулся:
– Еще раз простите, лея Эмария. И доброй вам ночи!
– И вам, – кивнула я с улыбкой.
Как только я осталась одна, буквально без сил рухнула на кровать. Бездумно полежав несколько минут, пока в голове не образовалась звенящая ясность, встала. Разделась донага и отправилась в душ. Сначала совершенно ни о чем не думала, привычно намыливаясь, пока не заметила новое колечко с серым камушком. И замерла, разглядывая его.
Любопытно, что у меня не было больше ни одного сомнения: идти или нет. На этот вопрос сама вот только что ответила в разговоре с Лоресом. Мне двадцать пять лет, я совершеннолетняя, самостоятельная женщина. Меня впервые в жизни заинтересовал мужчина. Нет, не так, покорил до мурашек на коже просто своим голосом. Что будет потом? Я, как незабвенная Скарлет О'Хара, подумаю завтра. А сегодня, наконец, испытаю, что такое страсть.
В конце концов, хранить девственность до брака даже в Байрате жестко не требуют. Я маг жизни, значит, замуж выйду исключительно по любви. А уж защититься от случайного зачатия способен любой целитель, даже со слабеньким даром.
Бр-р! Вода в душе оставляла желать лучшего, аж мурашки по коже разбежались, только не от любовного дурмана, а банально от холода. И пусть идут темным ирмундским лесом все, кого это бодрит. Я тщательно вымылась, высушилась и натерлась увлажняющим молочком с запахом луговых трав, взятым с собой из дома. В его качестве абсолютно уверена – лично готовила!
У шкафа задумалась: в чем на первое в жизни свидание идти? В душе царил восхитительный хаос эмоций, я трепетала перед предстоящим свиданием, дрожала от предвкушения. Мало ли что думал и подумает обо мне сам Анриш, я пойду не платить, а наслаждаться.
Тонкая зеленая батистовая рубашка на бретельках, без рюшек и кружев, простенькая лишь на первый взгляд. Тончайшая и слегка просвечивающаяся ткань красиво струилась по моей стройной фигуре и заманчиво льнула к коже. Травяной, ярко-зеленый цвет выгодно подчеркивал мою светлую, молочную кожу и выразительные зеленые глаза. Чуточку полюбовавшись своим отражением, покрутившись так и сяк, я решилась на авантюру – сняла иллюзию. И мои глаза буквально засияли чистейшими изумрудами, от волнения в них загорелись золотые искорки мага жизни.
Батистовое неглиже я прикрыла мантией; надела туфельки. Достаточно. Если вдруг что-то не сложится, без проблем
