И тут мне подумалось: интересно, а Лирвейн оценил? Он, по идее, тоже ко мне неровно дышит. Ну чисто теоретически.
— Рыж, прекрати! — шикнула я, стараясь не смотреть на него. — И вообще, ты хотел что-то спросить.
— Да, — мурлыкнул бессовестный Алый. — Аля… А какой Цвет… ближе к телу?
— Что?! — Я потрясенно вскинула голову и переспросила, не веря, что он может интересоваться такими интимными вещами. — О чем ты?
— О белье, родная, о белье. К такому наряду должно быть что-то в тон… Вопрос — в какой.
— А вот теперь ты хамишь, — ласково оскалилась я, внутренне кипя от возмущения. Мало мне того, что это злосчастное белье уже все кому не лень рассмотреть успели?! Теперь и Ев с вопросами!
— Вовсе нет, — пожал плечами этот подлец и выжидающе уставился на меня. Думает, что засмущаюсь и сбегу? Не дождется!
Музыка смолкла, я на миг приблизилась к нему почти вплотную, ласково провела пальчиком по груди, рисуя на черной ткани фрака замысловатый узорчик, потом поднялась на цыпочки и нежно выдохнула на ухо:
— Милый, если рассуждать логически, то «ближе к телу» Кейран Мерцающий.
Ну обманула! Зато какие у него были глаза!
Не дожидаясь, пока шокированный «откровением» Пламенеющий придет в себя, я поблагодарила его за чудесный танец, а потом ушла. Довольная-предовольная!
ГЛАВА 14
Бал Цветов: пламя и лед
Следующий этап — Люциан Туманный. Вот только что-то не видно Серебряного. Весь зал обошла.
Зато дроу попадался на глаза с завидной регулярностью. Решила, что не стоит игнорировать эту закономерность, и, когда мы столкнулись в третий раз, я «нечаянно» обронила платок. Спустя несколько секунд почувствовала легкое прикосновение к локтю.
— Ваше высочество, — эльф с поклоном протянул мне клочок золотого шелка, — вы потеряли.
— Благодарю, — с улыбкой взяла, покрутила в руках, якобы в задумчивости посмотрела на темнокожего и вернула платок обратно: — Вы не откажетесь составить мне компанию?
В глазах мужчины мелькнуло удивление, но, согласно этикету, он сказал, что будет несказанно рад.
— Леди, нас еще не представили. — Дроу встряхнул головой, и я невольно заострила внимание на его прическе. Белые волосы переплетались очень знакомым образом, только гораздо сложнее, чем у Искусника. И у Ярра косички вились справа, а по левой стороне свободно ниспадали волосы. У этого же наоборот. Интересно.
Но вернемся к разговору.
— В этом нет нужды, Тринвир дель Меридит.
— Очень интересно. — Светлые глаза эльфа оживились. — Я могу сделать вывод о том, что у вас ко мне разговор.
— Скорее, о том, что я желаю понять, что вы собой представляете. Уделите мне внимание?
— А у меня есть варианты? — вздернул белую бровь дроу. — Впрочем, это не будет мне в нагрузку.
Какой наглый эльф! Мое высочество не будет ему в нагрузку.
— Замечательно. — Кинула на него предупреждающий взгляд: не зарывайтесь, ваше темнейшество.
— Вы позволите пригласить вас? — Эльф протянул мне руку.
Тур мазурки прошел прекрасно, да и вообще, в обществе темного было на удивление комфортно. Конечно, некоторая бесцеремонность дроу поначалу резала слух, но постепенно я привыкла. Все же это у них расовая особенность. Они несколько более несдержанны. Но им это спускают. В общем и целом, мне понравилось общаться с ним. Когда напряжение немного спало, я рискнула спросить о его укладке.
— Лорд дель Меридит, насколько я знаю, у вашего народа почти всякое действие или деталь облика несут какой-то смысл. Ваша прическа не является исключением?
— Разумеется, — качнул головой эльф. — Деталями мы обозначаем очень многое. От кланового статуса и уровня силы до сексуальной ориентации.
Услышав последнее, я покраснела. Конечно, все понимаю, но зачем говорить об этом так прямолинейно?
— Вам не кажется, что вести разговор на подобные темы в таком месте…
— Я вас смутил? — безошибочно определил дель Меридит. — Прошу прощения, леди, в нашей, да и в вашей среде такие разговоры не являются чем-либо постыдным. Просто я упустил из виду ваш статус и особенности воспитания. А по поводу места обсуждения… Не волнуйтесь, я активировал амулет. Никто не услышит лишнего.
Мне кажется или что-то похожее я не так давно слышала? Чудно. О последних магических новинках я узнаю непосредственно из уст неблагонадежных личностей.
— Ничего страшного, — пожала плечами я. — Но вот… неужели это необходимо указывать?
— Леди, а что вы вообще знаете о жителях Подгорного королевства? — внезапно заинтересовался собеседник. — Не сочтите за грубость, но, судя по всему, ваши сведения, если таковые есть, весьма обрывочны и понимания картины не приносят. Советую об этом задуматься.
— Благодарю, — развернула веер, чтобы чем-то занять руки. Потом сложила обратно и провела пальцем по пластинам, ощущая неровность филигранной резьбы. Вот и новые детальки. Хранители не могут охватить все, а дворцовые интриганы не считают нужным.
— А по поводу прически, — дроу машинально взял свою прядку, — из-за расовых особенностей и во избежание проблем и неурядиц мы обязаны не скрывать свои… предпочтения.
— Какие предпочтения? — квадратными глазами уставилась я на него.
— Не уверен в своем праве посвящать наследницу Изначальной Империи в настолько специфические «околопостельные» темы, — развел руками темный. — Так что поинтересуйтесь у кого-нибудь другого.
— А вы?
— А я старый, дряхлый, скучный и исключительно традиционно ориентированный мужчина, — склонившись к моему уху, поведал эльф.
Я покраснела. Потому как этот старый, дряхлый мне кажется наглым и интересным — и прекрасно это знает. Кстати, у дроу же свободные отношения. Может, стоит внести заместителя посла в список потенциальных мужчин? Раз уж этот вопрос встает ребром.
Спустя некоторое время откланялась.
Дело сделано, первые мостики налажены, потому в дальнейшем будет легче. А теперь нужно найти Туманного.
К сожалению, Серебряный лорд оказался трудноуловимым субъектом. Спрашивать о нем было неприлично, а самого я не видела. Потому не оставалось иных вариантов, кроме как отложить встречу.
Что ж, можно развлекаться дальше. Буду считать, что с делами покончено. Лира-Хора оставим на… сладкое.
Следующий час прошел весело. Мы встретились с Мариоль, спустя какое-то время к нам присоединилась Ровена. Ткань ее платья напоминала белоснежные цветочные лепестки, а в кудрявых, с кажущейся небрежностью уложенных волосах цвели белые глицинии. Фейри иначе как прелестью было не назвать. Судя по взглядам Кейрана, которые я замечала время от времени, он разделял мое мнение. Ро на мужчину вообще никак не реагировала. Просто не смотрела. Мне стало немного жаль Коршуна.
