Вперед меня выскочила Тайна и зарычала, злобно оскалившись.
Защищала… ни сколько от нападения, сколько от таких ранящих меня сейчас слов. Пусть и ценой собственной жизни, но она будет биться со мной до конца, я это чувствовала.
Поток слов мгновенно прекратился и повисла звенящая тишина. Я боялась лишний раз вдохнуть и поднять взгляд на ищейку. Стояла, замерев, и ждала удара, но его все не было.
— Невероятно… — впервые за долгое время я слышала в голосе Рейонера восхищение. — Это просто невероятно, как тебе удалось?
Я не понимала, что происходит, а мужчина вдруг присел на корточки и потянулся к моей гончей, словно пытаясь прикоснуться. Язычки пламени продолжали то и дело пробегать по ее шкуре, а глаза яростно светились огнем в наступающих сумерках.
Тайна зарычала еще громче, предупреждая, что не одобряет таких вольностей. Это заставило Рейонера отдернуть руку и выпрямиться.
— Структура полностью изменена, — он словно и забыл, что минуту назад хотел меня прикончить, — плетение осталось прежним, но сама суть теперь совершенно иная. Невероятно…я даже не думал, что такое возможно. Теперь даже я не могу сказать, на что способна эта гончая.
Рейонер перевел задумчивый взгляд на меня, неприлично долго задержался на голых коленках. Затем тряхнул головой, словно опомнился, и лицо застыло неподвижной маской.
— Отец был совершенно прав, — его голос был непривычно тих, а в глазах плескалась неприкрытая боль, — пора это прекращать, пока не стало слишком поздно. У меня нет выбора.
И он поднял вверх руку, отдавая магам сигнал к нападению. В ту же минуту они подступили максимально близко, и я ощутила себя в центре огромной мишени, по краям которой начали скапливаться стихии.
Осознание пришло неожиданно — никто больше не хочет отнять мою магию, меня собираются просто уничтожить.
Мысли побежали четко и слаженно, а время будто замедлилось. Я почувствовала легкое прикосновение ветра к своей щеке, он словно успокаивал или… прощался.
Действительно, путей к спасению не было, но сдаваться просто так было не в моих правилах. Да и как же Вилард, в конце концов, он же погибнет вместе со мной.
— Стойте! — я махнула рукой и захватила ускользающий воздушный поток. — Если вы не дадите мне уйти, то я убью князя Норена.
Создав легкую воздушную подушку, я захватила Виларда словно в кокон, чуть приподнимая над землей. Он едва слышно застонал от таких манипуляций, но в себя не пришел. Это было мне только на руку, сейчас он мог испортить и без того не слишком хорошую игру.
— Что ты с ним сделала?! — выкрикнул ищейка, прожигая меня взглядом, а маги замешкались, не зная, как поступить дальше.
Ощущение сжимающего капкана слегка ослабло, но все же не исчезло полностью. Я по-прежнему оставалась в центре мишени, но теперь под прицелом была уже вся наша разношерстная компания.
— Тебя это не касается, ищейка, — сквозь зубы прошипела я, — но если ты немедленно не отзовешь своих прихвостней, то на одного главу великого рода сейчас станет меньше. Я просто доведу начатое до конца.
Словно подтверждая свои слова сделала вид, что собираюсь сжать воздушное кольцо и переломать Виларду останки ребер. Ох, надеюсь, я сейчас действительно ничего ему не переломаю.
— Хорошо, — прошипел Рейонер, — передай нам князя, и я позволю тебе уйти, — он помолчал и злобно добавил, — по крайней мере, в этот раз.
— Уже второй, я прошу заметить, — я не смогла сдержаться от колкой шпильки.
— Не обольщайся, — он оправил рукав куртки, тот самый, со следами многочисленной штопки, — третьего я не допущу. Это не входит в мои планы.
— Так значит первые два входили? Не знала…
Ищейка скрипнул зубами, но ничего не ответил, продолжая отдавать едва заметные команды своим помощникам. Они отступили на шаг назад, но все так же продолжали удерживать меня на мушке.
— И ты смеешь утверждать, что я мерзкий тип, — Рейонер усмехнулся одним уголком губ, — а самой не угодил немощный старик? Решила начать с самого слабого и беззащитного? — он нахмурился. — Маги не разорвут кольцо, пока я не удостоверюсь, что князь в безопасности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я оттягивала время, как могла, но отдавать им пленника не входило в мои планы. Тупиковая получилась ситуация. Чтобы уйти, я должна передать Виларда, но чтобы его спасти, я должна доставить его к Ранисе.
Я так сильно погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, как обстановка начала неуловимо меняться. Нити воздушной стихии, вдруг, словно подчиняясь неведомому зову, проворно скользнули из моих рук. Я метнулась, чтобы их удержать, но едва не налетела на довольного собой ищейку. Он так и лучился превосходством, продолжая перехватывать контроль над созданной мной ловушкой.
— На позицию! Окружить, князь у меня! — последнее, что я услышала, прежде чем мир взорвался грохотом и миллиардами вспышек.
Вопреки ожиданиям, боли я не почувствовала и решилась приоткрыть глаза. Кругом творился полнейший хаос. Бегали люди, что-то взрывалось, а глаза щипало от едкого дыма.
Да что вообще происходит?
Краем сознания я заметила последний ускользающий поток созданного мной воздушного кокона. Ну уж нет. Чтобы там ищейка о себе ни возомнил, но этой моя стихия и именно я создала плетение, а значит имею на него полное право.
Постаралась расслабиться и максимально погрузиться в себя, настолько, насколько это было возможно. Ветерок ласково коснулся кожи, приветствуя. Как же я скучала, мой хороший. Не стала медлить и полностью доверила ему контроль, постепенно ощущая, как легкая и невесомая сила начинает переполнять меня. Я раскину в стороны руки и полностью в ней растворилась, становясь самим ветром, а ветер стал мной. Именно сейчас и именно в это мгновение мы были неделимы.
Если единение с огнем я ощущала как жар, успокаивающий и согревающий, то ветер, пропитывающий сейчас каждую частичку моего тела, давал чувство беззаботности и озорства. Хотелось броситься навстречу приключениям, ощутить, как колышутся кроны от моего прикосновения, играть с осенними листьями. Стало так радостно и беззаботно, что я на мгновение чуть не забыла саму себя, но легкий обжигающий язычок внутреннего пламени вернул меня в чувство. Я вроде хотела сделать что-то важное.
Я огляделась и словно со стороны увидела, как деревья вокруг заволокло плотным туманом. То тут, то там можно было заметить огненные вспышки, бегали маги, слышались крики. Но сейчас меня это совершенно не волновало — необходимо было найти князя.
Сосредоточилась и без труда нашла свой кокон, в который был бережно завернут Вилард, одним рывком возвращая контроль. Просто выдернула его с корнями, ни капли не заботясь о маге на том конце.
Как только я ощутила, что потоки плотно легки в руки, то открыла глаза и сделала глубокий вдох. Только сейчас я осознала, что даже не дышала все это время. Эйфория медленно сходила на нет, а я снова становилась собой.
— Мряя, я тебя о чем просил? — раздалось рядом шипение, — не вляпаться! А ты что? Стоило только отлучиться, опять проблемы на свою з… голову нашла! — Василь гневно сверкал глазами и топорщил усы. — Ну! Что встала, как вкопанная, пошевеливайся давай, я не могу отвлекать этих растяп вечно! Живо за мной!
Даже не закончив фразу, он бросился наутек, а я побежала следом, старалась не выпустить его из виду, костеря на чем свет стоит. Огромного труда мне стоило не только искать путь к отступлению, но и тащить за собой воздушный кокон, следя, чтобы Вилард лишний раз не ударился. Такими перебежками мы выбрались за пределы едкого облака, и я позволила себе закашляться.
— Кхе… это что еще за дрянь?
Дым забился в нос, мешая дышать, а обоняние пропало напрочь. Я не чувствовала ни единого запаха. Плотное облако не только мешало доступу воздуха, но и пропитало всю одежду, оставив на ней разноцветные масляные пятна.
— Раниса выдала, сказала, что пригодится! — Василь тряс лапой, стараясь смахнуть с шерсти темное пятно. — Как видишь, не ошиблась, она никогда не ошибается. Еще бы предупредила, что будет так гадко, цены бы ей не было.
