– Вопрос в том, – сказал Джуревич, – когда он написал эти слова: когда она лежала тут и ждала смерти? Или подготовил комнату загодя, еще до того, как жертва попала в этот дом?
– А потом заманил ее сюда?
– Вот явные доказательства того, что он все подготовил заранее. – Джуревич указал на деревянный пол, где виднелась застывшая лужа запекшейся крови. – Видите гвозди? Он заявился сюда с молотком и нейлоновой веревкой. Обездвижил он ее так. Затянул веревку на запястьях и коленях. А концы прикрепил к вбитым в пол гвоздям. После того как он связал жертву по рукам и ногам, торопиться ему было некуда.
Маура вспомнила, что было вырезано на теле Сары Пармли. И еще раз посмотрела на точно такие же знаки, выведенные на стенах красной охрой. Перевернутое распятие. Крест Люцифера.
– Но как ему удалось заманить ее в дом? – спросил Сансоне. – Что могло заставить ее приехать сюда?
– Мы выяснили, что ей в мотель звонили, – ответил Джуревич. – В тот самый день, когда она выезжала. Портье переключил звонок на телефон в ее номере.
– Раньше вы об этом не упоминали, – заметила Джейн.
– Потому что, возможно, это не так уж важно. Я имею в виду – Сара Пармли ведь выросла в этом городе. И наверняка знала многих местных. Вот кто-то из них и позвонил ей после теткиных похорон.
– Звонок был местный?
– Нет, с автомата на автозаправке в Бингемтоне.
– Это же в нескольких часах езды отсюда.
– Точно. И это одна из причин, почему мы решили, что звонил не убийца.
– А есть еще и другая?
– Да. Звонила женщина.
– Портье точно не ошибается? Это же было две недели назад.
– Совершенно точно. Мы опрашивали ее не раз.
– Зло не имеет пола, – проговорил Сансоне.
– Но какова вероятность, что все это и правда женских рук дело? – предположила Джейн, указывая на стену. На кровавые отпечатки ладони.
– Я не стал бы сразу же отбрасывать такую возможность, – возразил Сансоне. – Тем более что четкими отпечатками ног мы здесь не располагаем.
– Я ничего не отбрасываю. А всего лишь предполагаю.
– Вот именно. Это только предположения.
– А сколько убийц вы лично поймали? – парировала Джейн.
Сансоне взглянул на нее с олимпийским спокойствием:
– Думаю, мой ответ удивил бы вас, детектив.
– Убийца наверняка провел здесь, в доме, не один час, – заключила Маура, обращаясь к Джуревичу. – И после него должны были остаться волосы, волокна ткани от одежды.
– Наши криминалисты обошли все комнаты с излучателями.
– Вряд ли они ничего не нашли.
– Да нет, они много чего обнаружили. Дом старый, и за последние семьдесят лет он использовался и в хвост и в гриву. Мы собрали волосы и волокна по всем комнатам. И нашли кое-что интересное. Пойдемте покажу остальные помещения.
Они снова вышли в коридор, и Джуревич указал на другую дверь.
– Еще одна спальня. Там сплошная пыль, несколько волосков кошачьей шерсти, и больше ничего такого. – Он двинулся дальше по коридору, миновал вторую спальню и ванную, которая была отделана черно-белой плиткой, указывая на каждое помещение взмахом руки. Наконец они подошли к последней двери. – Вот, – сказал он. – Очень интересная комната.
Маура уловила в его голосе зловещую нотку, но, войдя в спальню, не заметила ничего страшного: самая обычная комната, разве что без мебели и с голыми стенами. Деревянный пол здесь выглядел поновее, чем в других помещениях: судя по всему, его не так давно перестилали. Два незашторенных окна выходили на лесистый склон холма, спускавшийся к заледенелому озеру.
– И что же здесь такого интересного? – спросила Джейн.
– Самое интересное мы обнаружили на полу.
– Да я тут ничего не вижу.
– Проступает, только если опрыскать люминолом. Говорю же, наши криминалисты осмотрели весь дом, пытаясь отыскать, где еще убийца мог наследить кровью. Оставил ли он незаметные для нас следы в других комнатах. Так вот, мы обнаружили отпечатки его ног в коридоре, на лестнице, в прихожей – и невооруженным глазом они не видны. Ведь, как мы установили, перед тем как покинуть дом, он, должно быть, постарался их смыть. Но кровь не спрячешь. Стоит побрызгать люминолом, и она тут же засветится. – Джуревич посмотрел на пол. – Ну а здесь они проступили чертовски отчетливо.
– Отпечатки ног? – уточнила Джейн.
– Не только. Такое впечатление, что через эту комнату прокатилась волна крови и разбилась о стену. Кровь видна в щелях между половицами, она впиталась в грунтовку пола. А вот эта стена сплошь в подтеках, как будто ее пытались отмыть от крови. Но все без толку. И хоть сейчас крови не видно, она здесь повсюду. Верно говорю, мы стояли тут, посреди этой проклятой комнаты, а вокруг нас все сверкало, мы просто в ужасе были. А когда включили свет, все разом померкло – сделалось невидимым, как сейчас. Вообще. Никаких следов крови, если смотреть невооруженным глазом.
Сансоне обвел взглядом стены, словно силясь разглядеть жуткие следы смерти. Затем перевел взгляд на пол – половицы выглядели совершенно гладкими.
– Кровь, должно быть, несвежая, – проговорил он. – В этом доме случилась еще какая-то беда.
Маура вспомнила торчавший из сугроба, у подножия холма, столб с табличкой «Продается». Вспомнила наружную обшивку дома, облупившуюся краску. Отчего же такой милый с виду домик уже столько лет стоит заброшенный?
– Так вот почему никто не хочет его покупать, – догадалась она.
Джуревич кивнул:
– Это случилось лет двенадцать назад, незадолго до того, как я сюда перебрался. А узнал я все только со слов агента по продаже недвижимости. Хотя история эта была ей совсем не на руку – ведь дом был выставлен на продажу, – она все равно всплывала на поверхность. Небольшая деталь, о которой было бы интересно узнать любому потенциальному покупателю. И скорее всего, это заставляло их отказываться от намерения купить дом.
Маура посмотрела на пол. На швы и щели, залитые невидимой кровью.
– Кто же здесь умер?
– В этой комнате произошло самоубийство. Но если вспомнить обо всем, что произошло в этом доме, он покажется проклятым.
– Разве тут еще кто-то умер?
Джуревич вздохнул:
– Тогда здесь жила одна семья. Врач с женой, сыном и дочерью. Был еще и племянник – приезжал к ним на лето. По словам местных, Соулы были хорошими людьми. Дружная семья, полно друзей.
«А на самом деле ничего подобного, – подумала Маура. – Так оно всегда и бывает».
– Сначала погиб их одиннадцатилетний сынишка. Ужасная была трагедия. Мальчонка пошел на озеро удить рыбу и не вернулся. Все думали – упал в воду, испугался… Тело нашли на другой день. С тех пор беды посыпались на семью одна за другой. Через неделю мать упала с лестницы и сломала шею. Она вроде как принимала успокоительные, и родные решили – оступилась.
– Любопытное совпадение, – проговорил Сансоне.
– Что?
– Ведь точно так же погибла и тетка Сары Пармли? Упала с лестницы и свернула себе шею.
Джуревич ответил после паузы:
– Ну да. А я и не подумал. Но это просто совпадение, так?
– Вы ничего не рассказали о самоубийстве, – напомнила Джейн.
Джуревич немного помолчал.
– Это произошло с мужем. Только представьте, каково ему пришлось. Сначала тонет сын. Потом жена падает с лестницы. В общем, через пару дней он взял пистолет, забрался в ванну и выстрелил себе в голову. – Джуревич посмотрел на пол. – Это его кровь на полу. Только подумать! Жила-была семья – и вдруг за несколько недель почти вся сгинула.
– А с дочерью что стало? – спросила Джейн.
– Перебралась жить к подругам. Через год закончила школу и уехала отсюда.
– Она и есть та самая хозяйка дома?
– Ну да. И он по-прежнему значится за нею. Все эти годы она пыталась избавиться от него. Агент говорит, приезжало тут несколько человек поглядеть, но стоило им услышать о том, что здесь стряслось, как их словно ветром сдувало. А вы-то сами согласились бы жить в таком доме? Лично я – ни за какие деньги. И впрямь гиблое место. Это чувствуешь сразу, как только входишь в парадную дверь.
Маура оглядела стены комнаты и содрогнулась:
– Если и есть дома с привидениями, то этот уж точно.
– Abyssus abyssum invocat, – спокойно проговорил Сансоне. – Теперь это обретает уже другой смысл.
Все разом посмотрели на него.
– Что? – переспросил Джуревич.
– Вот почему он выбрал для убийства именно это место. Он знал историю дома. Знал, что здесь случилось, и его тянуло сюда. Можете называть это входом в другое измерение. Или в пучину. На свете действительно есть темные места, нечистые, которые обычно называют проклятыми.
Джейн тревожно усмехнулась:
– Вы и в самом деле в это верите?
– Не важно, во что я верю. Но если в это верит убийца, значит он выбрал этот дом потому, что тот взывал к нему. Бездна взывает к бездне.
– О боже! – воскликнул Джуревич. – У меня от ваших слов прямо мурашки по коже. – Он оглядел голые стены вокруг и вздрогнул, словно от них повеяло холодом. – Знаете, что я вам скажу? Надо бы сжечь этот дом. Спалить дотла. Ведь ни один человек в здравом уме ни за что не решится его купить.
