на моего внука?
А на кого мне смотреть? На деда ведь так нельзя… при свидетелях. Чувствую, это всё мы с ним обсудим позже. Наедине.
— Не сошлись в общей концепции охраны леди Таурон, лорд Скирс, — стараясь взять себя в руки и говорить ровно, ответила ему, прикрыв глаза.
— Позже обсудите, — скользнув взглядом по присутствующим, дедушка остановился на Нардене. Райс-младший, не дождавшись объяснений от отца, пытался выжечь своим пристальным вниманием дыру в главном карателе. — Да, я предлагал твоему отцу заключить брак между тобой и моей внучкой. Как видишь, он отказался, — посмотрев в сторону так и стоявшего к нам спиной Максимильяна, дед хмыкнул. — Можете не провожать.
Мы с Кирьяной присели в подобающих случаю реверансах (вернее, сначала начала она, а потом и я вспомнила, что надо), вот только вопрос Нардена в спину главному карателю, заставил его остановиться на полпути.
— Лорд Скирс, вы выяснили, кто подбросил тишь в покои госпожи Амалии?
— Нет, — не оборачиваясь произнёс дед. — Но обязательно выясню и сообщу.
— Однажды вы мне это уже говорили, но имя так и не назвали, — Нарден произнёс это почти безэмоционально, почти без упрёка — просто констатируя факт. — Когда убили Милинду.
— Я помню, — дедушка обернулся, прямо смотря на Райса-младшего. — Как помню и то, что пообещал тебе тогда. Своё слово я сдерживаю всегда.
Больше дед задерживаться в нашем обществе не стал, покинув кабинет.
— Бесы побери этих карателей! — ругнулся себе под нос Максимильян, разворачиваясь и кривясь при виде Натана, про присутствие здесь которого он явно слегка позабыл.
Я же своё внимание переключила на Нардена.
Дед был здесь, когда умерла девочка? Или вызывал Райсов к себе? Не так это и важно, суть в другом — он разбирался в произошедшем. И ничего не нашёл? Бред. Невозможно. И не то, чтобы я идеализировала дедушку, считая его непогрешимым и всемогущим, но… У него не было ни одного нераскрытого дела за всю службу. Хотя, одно всё же есть, получается… или оно раскрыто, но он не может покарать за преступление? Нет, это звучит ещё бредовей…
А ещё он зачем-то предлагал Максимильяну меня в роли невестки. Зачем? И когда? Глупость какая-то…
— Не хочу прерывать ваши с Нарденом гляделки, — ленивый шёпот защитника заставил меня встрепенуться и отвести глаза в сторону. — Самое время потребовать у Макса вернуть имущество.
Моё непонимание слишком явственно отразилось на лице, привлекая внимание Кирьяны и так и не переставшего смотреть на меня Нардена. А может их напрягло, что смотрю я в сторону пустой стены неподалёку от мужчины. Хорошо, что Максимильяну было немного не до нас — он занял отвоёванное дедом место за рабочим столом, нервными движениями поправляя лежащие на нём вещи.
— Амалия! — протянул пёс, выражая глубокую скорбь моей непонятливости. — Хамелеоновскую амуницию свою требуй вернуть. Ты больше не по договору с ним здесь находишься.
— Точно, — хмыкнула себе под нос, привлекая к себе внимание ещё и Хоупа. Пришлось сделать несколько шагов к Максимильяну. — Лорд Райс?
— Амалия, — без энтузиазма откликнулся он, а выслушав мою просьбу вернуть костюм и оружие, лишь сухо кивнул, добавив, что более нас не задерживает.
Натан даже услужливо отошёл, пропуская нас с Кирьяной на выход, вот только у меня были несколько иные планы.
— Лорд Скирс, вы нас не проводите? — попросила, мысленно добавив, что убью его, если попробует отказаться.
К счастью, братец согласился. Даже своё шутливое возмущение моей просьбе произнёс лишь в коридоре:
— Боевой хамелеон боится заблудиться?
— Боевой хамелеон планирует пытать тебя без свидетелей, — огрызнулась в ответ под тихий смешок Кирьяны, вызвав на себя интерес сопровождающих нас карателей. — Нужно поговорить.
— Даже догадываюсь о чём, — согласилась со мной Кирьяна, лукаво улыбнувшись. — Но соглашусь с лордом Скирсом — идея такой партии мне кажется довольно удачной.
— Что? — я даже остановилась посреди лестницы, не веря своим ушам. — Ты серьёзно сейчас?
— Вы были бы очень красивой парой, — повела плечом Кирьяна. — Да и потом, видела бы ты со стороны, какие взгляды вы друг на друга бросаете…
— Какие взгляды, Кирьяна? — перебила девушку, предупреждающе посмотрев в сторону тихо смеющегося Натана. — Ты про метку не забыла? Какая, к бесам, красивая пара?!
— Ой, прости, — она тут же стала привычно серьёзной. — Просто… не знаю, как это объяснить, но я же знаю Нардена, — Кирьяна слегка прикусила губу, подбирая слова. — Вернее, видела, как он обычно ведёт себя. Вежливые улыбки, холодные фразы, сухие разговоры… а сейчас он…
— Будто оживает, — помог ей Натан.
— Именно! — благодарно улыбнулась ему девушка.
Я лишь покачала головой, обходя их и поднимаясь по лестнице. Вновь заговорила я лишь когда мы вошли в покои Кирьяны.
— Рассказывай, братик, когда это дедуля решил меня женить и почему именно на Райсе, — хмыкнула, опускаясь на диван вместе с Кирьяной. — Или на этот вопрос тоже стоит категорический запрет?
— Нет, — серьёзно ответил Натан, не оценив мою шутку. — На эту тему стоит магический, Ами.
45
Сказать, что я была зла — это ничего не сказать.
Из Натана ничего не получилось вытащить. Никакой информации. Абсолютно.
Устав зря сотрясать воздух бессмысленными вопросами, я просто покинула комнаты Кирьяны, бесцельно бродя по поместью. Хотелось немного побыть в одиночестве, чтобы попытаться разложить по полочкам всё то, что я знаю. Пока выводы вырисовывались странные…
Поднявшись на последний этаж, на котором были размещены подсобные помещения и комнаты слуг, случайно наткнулась на винтовую лестницу в дальней части правого крыла. Осторожно поднявшись по ступеням, замерла, не в силах сдвинуться с места. Лестница вывела меня на небольшой балкон с коваными невысокими перилами, вид с которого открывался такой, что дух захватывало!
Восторженно выдохнув, подошла вплотную к перилам, жадно осматривая море и кристально синее небо, которое лишь у линии горизонта чернело приближающейся бурей. Отстранённо заметила, что балкон окружён каким-то магическим барьером, не позволяющим порывам ветра сюда долетать. Весьма продуманно… на такой высоте без защиты я бы уже давно продрогла за рассматриванием пейзажа!
Буря неумолимо приближалась, приковывая моё внимание. Всегда любила грозы. Мама в детстве часто подшучивала надо мной, когда я прилипала к окну, забывая обо всём на свете, рассматривая причудливые очертания молний.
Вот и сейчас все проблемы и загадки отошли на второй план, устремляя моё внимание на медленно приближающиеся тучи…
Почти отошли.
Магический запрет на разглашение информации про своднические планы деда. И хорошо, что Максимильян отказался… а если бы нет? Что дедушка делал бы в таком случае?
«Знакомься, Ами — это Нарден, твой жених. Ты губу особо не раскатывай, у него брачная
