Философские рассуждения были прерваны появлением внизу колоритной парочки. Приземистый Харитон Семенович широко шагал по весенней слякоти, а сзади мельтешилась «блондинко». Она нелепо путалась в полах длинного пальто, разгребала руками платиновые кудри, залепившие лицо под натиском порывистого ветра, и одновременно пыталась идти от бедра.
«Для кого старается? – усмехнулась Даша. – Этот даже не оглядывается. И правильно, я б на его месте тоже от такого позорища дистанцировалась».
Но, увы, все оставались на своем месте: и шибко умная и профессиональная Дарья, и господин Баранов, к веснушчатой физиономии которого не подходили ни гламурная спутница, ни огромный угловатый джип «Мерседес».
Весной на одиноких девушек и дам пограничного возраста накатывает депрессия. Особенно тяжелым этапом становится май.
– На то он и май, чтобы маяться, – глубокомысленно подбодрила внучку Анфиса Макаровна.
Серафиму объективные факты от субъективной грусти не отвлекали. Она изнывала от тоски и несбыточных надежд. Но даже больше, чем мечты о мифическом принце, ее изводила необходимость выбора. Когда выбора нет – плохо, а когда он есть – еще хуже. Выбор – это всегда ответственность. В данном случае это была ответственность не только перед собой, но еще и перед Александром. Обостренная женская интуиция подсказывала, что кавалера терзают те же сомнения, но знать наверняка было не дано, поэтому Сима страдала.
Она не любила. Через месяц нечастых встреч и тусклых разговоров стало ясно, что искры уже не будет. То ли поленья намокли, то ли спички некачественные, но процесс в любом случае не пойдет, кто бы ни был в данном факте виноват. Не срослось, не сбылось, не склеилось.
Серафиме иногда казалось, что они с Сашей, как два одиночества, столкнулись в темном тупичке жизни: и вперед идти некуда, и назад возвращаться страшно, и вместе делать нечего.
– Накрасься хоть по-человечески, – взорвалась бабушка. – Моль антресольная!
– Спасибо, бабуля. Это пастельные тона, сейчас так модно, – Сима придирчиво исследовала отражение в зеркале. На лбу – прыщ, под глазами – тени, волосы опять легли как-то непонятно.
– Постельные! – Анфиса Макаровна неодобрительно выпятила живот и уперла руки в бока. – Ты когда в последний раз в этой постели была-то? Видела я твоего жердяя в окно. Позвоночник сплошной, а не мужик! Не одобряю!
– Я поняла, поэтому и не привожу его домой, – покладисто сообщила внучка.
– А ты приведи, – бабуля резко сменила тон. – Вдруг он человек хороший? Может, интеллигентный через край, так это мы поправим. Мужики-то, они по сути своей все одинаковые, им только объяснить надо, что можно не кукожиться.
– Не надо ему объяснять ничего, – испугалась Серафима. – Пусть лучше «кукожится». Я пока не решила…
– Дорогая моя! – с пафосом гаркнула бабушка. – Кто тебе наврал, что у тебя есть время решать? Дашка твоя? Так у нее тоже никакого времени уже нет. Провыбираетесь вы, кулемы! Последних завалящих мужиков расхватают! Я не вечная, помру – кто с ребенком-то будет сидеть?
Догадавшись, что сейчас бабуля оседлает любимую тему собственных похорон, Серафима торопливо схватила сумочку:
– Бабушка, я сегодня задержусь!
– С этим?
– А с кем еще-то? – Сима поспешно застучала каблуками по лестнице.
– Вот плохо, что больше не с кем! – покатился следом крик Анфисы Макаровны. – С таким только бабочек сушить и на выставки ходить, а не детей делать.
После майских праздников на работе Серафиму ждал сюрприз. Бобриков, столкнувшийся с ней при входе, так и сообщил:
– Сюрприз для тебя, Разуваева!
– Какой? – покладисто поинтересовалась Сима.
– Симпатичный, – гоготнул шеф. – Холостой.
Что ответить на столь странную шутку, Серафима не нашла, поэтому тему развивать не стала.
Сюрприз сидел в приемной, на него, не отрываясь, глазела Жанна. Она заговорщицки подмигнула Симе и, кивнув в сторону оробевшего «сюрприза», изобразила малопонятную пантомиму.
Суть сюрприза оказалась в следующем: на должность менеджера был принят новый сотрудник – Сергей Федоров. Как и было обещано Бобриковым, юноша оказался холостым. Этот приятный факт и мог бы порадовать Серафиму, если бы не одно «но» – почему-то весь дружный коллектив решил, что непременно должна образоваться новая пара. Это пугало и заставляло задуматься. Серафима, конечно, была девушкой на выданье, но не до такой степени, чтобы коллеги единогласно озаботились этим вопросом. Видимо, ее одиночество либо бросалось всем в глаза, либо эти глаза уже так намозолило, что за нее начали переживать.
Парень оказался в меру симпатичным, в меру интеллектуальным и в меру воспитанным. Все бы ничего, если бы не пристальное внимание коллектива да не постоянные визиты Сергея в операторскую, во время которых Жанна изо всех сил старалась организовать интим и удалиться. Кроме того, как ни крути, ростом он был ниже Серафимы.
Угодить женщине сложно, она всегда ропщет на судьбу и хочет большего. Но большего заслуживают далеко не все представительницы прекрасного пола, хотя почти все поголовно уверены, что фортуна им недодала.
Теперь у Серафимы был выбор аж из двух кавалеров. Правда, Сергей пока в официальных ухажерах не числился, поскольку явно ждал хотя бы минимального проявления Симиной благосклонности.
– Хоть глазки ему сострой, – шипела Жанна. – Так же нельзя. Мужик ходит-ходит, а ты на него как на пустое место реагируешь.
– Я на него вообще не реагирую, – оправдывалась Серафима, – потому что не знаю, как на него надо правильно реагировать. Мне надо подумать.
– Тугодумка ты, однако, – злилась коллега. – Роскошный мужчина, все при нем…
– Что при нем? – занудничала Сима. – Ты откуда знаешь? Где гарантии, что при нем вообще что-то есть?
– Эти тезисы ты будешь выдвигать на блошином рынке, когда вздумаешь торговаться и сбивать цену, – Жанна неодобрительно смотрела на разборчивую «невесту» и тяжело вздыхала. – И гарантии требуй на бытовую технику, а не на мужика. У них гарантийный срок зависит от соблюдения индивидуальных инструкций по эксплуатации.
Серафима вздыхала в ответ и печалилась. Саша продолжал водить ее по выставкам и музеям, плотно застряв на стадии подготовительного этапа к влюбленности. То, что влюбленностью тут и не пахло, Серафима прекрасно понимала. Причем – с обеих сторон.
– Мужик не для ходьбы по музеям нужен, – ворчала бабушка. – Тоже мне – гид! Тьфу!
Сима была с ней согласна. А что предпримешь, если дальше музеев дело не шло? Оставалось только ждать. Может, Саша где-то в глубине души знойный мачо или идеальный спутник жизни? Но в глубину души Серафиму пока не допускали, а никаких всплесков, по которым можно было бы хотя бы приблизительно догадаться про его скрытые резервы, не происходило.
