– Полина Андреевна, спасибо за всё. Я переезжаю на базу.
Хозяйка махнула рукой и принялась утешать подругу.
Через пятнадцать минут мы уже прибыли в «Серую сову». Хитрый Матвей не сказал мне, что в его домике две комнаты и кухня. Я даже испытала разочарование, когда он с видом фокусника открыл дверь в небольшую уютную комнату и сказал:
– Твоя комната – моя рядом. А здесь кухня, – он махнул рукой вправо. – Рядом ванная. Экскурсия окончена. Поторопись, тебя ждут. – И легонько подтолкнул в спину.
Я прошла в комнату, закрыла за собой дверь. С толикой разочарования, пришло облегчение, успею привыкнуть к мысли, что Ангел мой мужчина. Быстро приняла душ, переоделась в платье и вышла на улицу. Матвей сидел на скамейке возле домика не один. Компанию ему составила Оля.
– А я первая вас увидела, – сообщила она и ловко выдула розовый пузырь из жвачки. – Наши уже собрались на танцплощадке, только Эля и Сонька ещё прихорашиваются. А ты теперь будешь жить здесь?
Вопрос девочки вогнал меня в краску, и я сразу не нашлась, что ей ответить. На выручку пришёл Ангел.
– Конечно. Я буду за ней приглядывать, чтобы не сбежала из-под венца.
Оля разочарованно посмотрела на него и вздохнула:
– Хорошо бы подружки не узнали об этом до начала конкурса, а то им соревноваться неинтересно будет.
«Однако, – подумала я, – девочка неплохой психолог».
Наш конкурс прошел на ура. Мужчины аплодировали каждой конкурсантке так неистово, словно девушки были звездами эстрады. Каждая танцевала по два танца. Я объявляла номера и помогала им переодеваться за кулисами. Отсутствие настоящих навыков танца девушки компенсировали энтузиазмом и усердием. Голосование сделали анонимным. Как бы я не относилась к подругам, они танцевали лучше всех. Я слышала, как Эля подшучивает над Соней, и поняла: девушки играют, изображая из себя кукол из анекдота. Бог весть, зачем они это делали? Может, развлекались? Отдыхая таким образом от повседневности. Обе девушки набрали равное количество голосов. Ангел вручил им корону одну на двоих и поцеловал каждую в щеку. А потом к моему удивлению, Соня взяла микрофон и заявила:
– А теперь попросим нашу учительницу показать, как надо танцевать. Пусть это будет прощальным подарком всем нам. Завтра наша группа покидает это гостеприимное место. Просим.
Все захлопали. Я не стала ломаться. Благодаря зелью я чувствовала себя прекрасно. По просьбе туристов сплясала им цыганочку и ирландскую джигу. По-моему, такие громкие аплодисменты и свист сорвала впервые в жизни. Но самым большим подарком были сияющие глаза Матвея.
– Откуда ты взяла силы, после всего случившегося? У тебя внутри батарейка-энерджайзер стоит?
– Что-то вроде этого. Боюсь, её заряд вот-вот закончится, – хмыкнула я, ощущая усталость и боль в мышцах.
После прощального банкета, закончившегося далеко за полночь, мы отправились в свой домик.
– Устала? – спросил, обнимая меня за плечи.
Я кивнула, хотя, вряд ли он разглядел в темноте мой кивок.
– Один поцелуй на ночь, – прошептал Ангел на ухо.
Я с готовностью подняла голову и даже приподнялась на цыпочки. Его губы сначала дотронулись до моей щеки, а потом отыскали мои губы. Я не обращала внимания на боль, но и Матвей был очень нежен. Очнулись мы только, когда стали задыхаться.
– Давай сегодня не будем переделывать всё и сразу, – пошутила я голосом Тоси Кислициной из кинофильма «Девчата6».
Мы явно были с ним на одной волне потому, что он ответил, как главный герой этого фильма Илья:
– Какая ты ещё глупышка. – И выпустил меня из своих объятий.
***
Я проснулась от пения птиц за окном. Солировал соловей, ему вторили ещё несколько птах. На душе впервые за несколько дней было легко и радостно. Ажурная белая тюль на окне раскачивалась от лёгкого ветерка. Сквозь поникшие ветви березы, растущей за окном, в комнату пробивались солнечные лучи. На новом месте я заснула сразу, по-моему, голова не успела коснуться подушки, как я уже спала. Лежа в кровати, вспоминала прошедший вечер, слушала птиц и смотрела в окно на колыхающиеся ветви берез. И тут в душу, полную неги и безмятежности, ворвались воспоминания о сне.
Я стояла на поляне в ночном лесу. Роса на траве холодила босые ноги. Лунный дрожащий свет заливал окрестности. Словно чей-то нежный вздох, пронесся ветер и проник под шелковую рубашку. Я поежилась от сырости и осмотрелась вокруг. Ко мне приближались почти невидимые белёсые тени, они постепенно приобретали очертания девушек. Шесть неясных силуэтов, не касаясь травы, медленно скользили по воздуху. Страха не было, только любопытство. Я попыталась всмотреться в их призрачные лица.
– Светлана. – Её я узнала по фотографии в доме бабы Поли.
Девушка кивнула.
– Ирина. – Эту девушку мы с Сергеем нашли в Чёртовом урочище.
Я знала имена трех других девушек, их фото мне показал Егор Петрович, и произнесла наугад, показывая на хрупкую фигурку девушки с длинными белыми волосами:
– Ольга?
Призрак склонил голову.
Я перевела взгляд на другую фигуру, сквозь которую виднелся куст орешника.
– Елена?
Бледные губы девушки тронула улыбка.
Еще одну призрачную гостью я узнала по толстой длинной косе, перекинутой через плечо.
– Мария?
Эта незнакомка улыбнулась мне радостно. На её щеках заиграли ямочки. Оставалась одна неопознанная ночная гостья. Я уверенно назвала её, хотя не знала, как она выглядела при жизни.
– Марина. Тебя мы похоронили под именем моей сестры. Прости нас. Ты обиделась?
Девушка покачала головой.
Я постаралась запомнить её лицо, которое изуродовал Вадим.
– Ты очень красивая… была… прости меня. – Я чувствовала жуткую вину. – Из-за меня Веденин не понёс наказания.
Она снова покачала головой.
Меня охватило отчаяние.
– Я не понимаю тебя. Ты прощаешь меня?
Марина смотрела мне в глаза и не двигалась. Я чувствовала её боль и разочарование. Душу сковал холод. Ледяной ветерок снова пронёсся над поляной. Фигуры девушек начали таять.
– Спасибо, – послышалось мне или это ветер прошелестел листвой на деревьях и кустах.
«Их души успокоились, убийца несчастных пойман. Только Марина не отомщена, – подумала я. – Приснится же такое».
Я села в кровати, откинула льняную простыню и в ужасе уставилась на постель. Она оказалась выпачканной в земле и сухой листве. Я посмотрела на грязные ноги, к ним прилипли травинки и мелкие листочки.
Неужели я на самом деле бродила по лесу? Начала страдать лунатизмом? Куда ещё понесёт меня ночью? Вот теперь я испугалась по-настоящему. Кроме Феодоры, никто не ответит на мои вопросы. Значит, придется снова навестить старушку.
На цыпочках я пересекла комнату, выглянула за дверь и натолкнулась на весёлый взгляд Матвея.
– Ты что следишь? – вырвалось у меня.
– Оберегаю твой сон. – Он показал на кружку с кофе на журнальном столике. В крохотной прихожей возле зеркала стояли два кресла и столик. Вечером я их не заметила, в одном из кресел и расположился Ангел.
Я в нерешительности топталась на пороге.
– Так и будешь здесь сидеть?
Матвей насторожился:
– Что произошло?
– Ничего.
– Ты совершенно не умеешь врать.
Я подумала: «Ошибаешься, милый. Ещё как, умею. Не смотри на мой невинный вид. Просто сейчас придется рассказать правду. Поверишь ты мне или нет, но глупо украдкой пробираться в ванную, застирывать простынь и мыть ноги».
– Иди сюда, – позвала я.
Матвей повеселел и в три шага оказался рядом.
Я быстро накинула халат и показала на кровать.
– Если это приглашение, то зачем оделась, – странным охрипшим голосом произнес Ангел.
– Посмотри на мои ноги и на простыни, – предложила я.
– Куда ты ходила ночью, да ещё босиком? Хотя погоди, я запер дверь на замок. Из-за тебя стал параноиком. Ты вылезла в окно?
Я подошла к окну и перевесилась через подоконник.
– Вряд ли через окно. Ты забыл, что возле дома растет шиповник. При всем желании я бы не смогла перебраться через него.
– Погоди, ты что, сама не помнишь, выходила на улицу или нет?
Я вздохнула.
– Садись. Придется тебе рассказать.
Выслушав сон, Ангел осмотрел мои ступни.
– Нет ни порезов, ни царапин. Как же ты ухитрилась выбраться на улицу? Да. С тобой не соскучишься. Одевайся, пойдём завтракать и провожать гостей.
– Как освободишься, отвезёшь меня к Феодоре?
– Она ещё спрашивает! Без меня ни шагу.
К двенадцати часам базу покинула основная группа гостей. Новый заезд туристов будет только завтра утром. Ангел возился в конторе с документами и выполнил намеченное только к двум часам пополудни. Я потратила это время на размышления. Никогда не верила в ведьм, экстрасенсов и оказалась не права. Олег побывал в Вереево и принёс новости. Кроме Николая и толстяка, арестовали обеих липовых ведьм Аглаю и Варвару, а так же их сообщника Лешего. На совести девушек и доморощенного колдуна была последняя девушка, убитая в Чёртовом урочище. Всё сошлось, поэтому остальные прежде подозреваемые мной люди: любитель подглядывать в окна, баба Поля и Олег реабилитировались в моих глазах. Но моё мироощущение, прежде стройное и выверенное, дало трещину, и в эту щель упорно лезла мистика и чертовщина. Я не могла смириться с этим и собиралась расспросить Феодору.
