израненные, лишённые конечностей, со сломанными хребтами и бьющиеся в предсмертной агонии,
они визжали и рычали, но причинить вреда уже не могли.
Только осознав это, я почувствовала острую боль в правом бедре. К горлу подступила тошнота. Но
ещё не время для слабости. Слишком рано!
Опустившись на колено, рывком сдёрнула с себя ремень и туго перевязала глубокую рваную рану
на ноге, из которой хлестала кровь. Ещё совсем чуть-чуть... Осторожно отвела прядь слипшихся
волос со лба дроу и прошептала своё заклинание: «Я тебя никому не отдам. И смерти тоже».
Уже поднимаясь, почувствовала на себе взгляд его чёрных, затуманенных болью глаз.
- Долг платежом красен, - улыбнулась и выпрямилась. - Ригар!
И только тогда посмотрела на ложу Повелителя. Та была далеко, но я знала: он меня слышит. Как и
несколько десятков его приближённых. Впрочем, зачем нам ограничиваться приближёнными, когда
тут чуть ли не весь Урог?
- Ригар! Ты мне должен!!! - закричала изо всех сил, и голос заметался под сводами. Сорвала с шеи
кулон. - Чего стоит твоё слово?
Секунду спустя в двух шагах позади замерцало окно портала. Мрачный и злой Повелитель шагнул
из света. Сжатые кулаки и яростный взгляд исподлобья говорили сами за себя.
- Чего ты хочешь? - брезгливо откинув ногой обрубок лапы, прошипел он сквозь зубы.
- Ты сказал, я могу просить чего угодно, кроме свободы.
-Да.
- Прошу. Нам нужен самый лучший лекарь из всех, что у тебя есть.
- Хорошо.
Кивнув, дроу уже поднёс браслет к губам, когда я добавила, уточняя:
- Для нас всех. И для Лирана в том числе.
Мужчина вскинул на меня почти ненавидящий взгляд.
- Что?! - прошипел гневно.
- Ты слышал.
- Нет, - злое и почти угрожающее.
- Ты дал слово.
- Он нарушил закон, и должен понести наказание! - зарычал дроу глухо.
- Он его уже понёс, - я обвела рукой усеянную телами домаров арену. - Разве он не одержал
победу?
- Не один!
- Это не имеет значения. Лиран вышел на битву лишь с тем оружием, которое ему было позволено
взять с собой. Наше участие - наш каприз. Мы - Солнца, да ещё и первые из первых. Нам так
захотелось, и по традиции ты не имеешь права возражать.
- Хор-рошо... - рык.
Повелитель бросил несколько коротких фраз, стиснув браслет на предплечье. Сглотнул, и вдруг
стремительно шагнул ко мне. Запустил пальцы в волосы на затылке, сжал. В конце концов, просто
вынудил меня, пусть и мягко, запрокинуть голову и посмотреть ему в лицо.
- Почему, Дарья? - хриплое, злое, непонимающее. - Зачем тебе это?
Коленки и руки внезапно налились свинцовой тяжестью. Голова закружилась, а к горлу подступила
тошнота. По телу прошёл озноб, меня затрясло, но я посмотрела прямо в мерцающие гневом синие
глаза.
- Долг чести, - солгала и провалилась в беспамятство.
- Лишь долг? - мужские голоса двух дроу слились в один.
Глава 19. Упасть во Мрак.
Я очнулась в незнакомой комнате. Судя по дизайну и преобладанию багровых тонов в
интерьере, это не дом Тридцати Солнц. Так где я? А девочки? Лиран?
Попыталась приподняться на локтях, чтобы осмотреться, но...
- Очнулась? Прекрасно, - с некоторым облегчением выдал голос Зары.
- Где мои...
-Твои соратницы в соседней комнате. В сознании и чувствуют себя нормально, - опередив вопрос,
ответила куратор. - У них раны попроще, а ты ещё и много крови потеряла. Пришлось лекарю трое
суток дежурить рядом с твоей кроватью, пока опасность не миновала. В отдельном помещении это
было удобней.
- А Лиран?
- Уже в почти в порядке. Долг чести первой из Солнц - слишком весомый аргумент, чтобы им
пренебречь. К тому же это - твоя награда, Даш.
Облегчение теплом пробежалось по венам. Слава богу. Я закрыла глаза. Сил хватило лишь на
неопределённое:
- А?
- Ты понимаешь, что натворила?
- Ничего особенного, - проговорила тихо. - Всего лишь делала всё, опираясь на ваши традиции. Или
ты переживаешь за нашу с девочками репутацию?
- Вот как раз за неё можешь теперь во веки вечные не переживать, - горько рассмеялась дроу.
- Почему? - я даже глаза открыла от удивления и смутного беспокойства. А вдруг, по какой-нибудь
замшелой традиции, нас теперь тоже того... «наказать» должны?
- Потому что ваш бой видели не только претендентки, но и несколько сотен дроу. Ваша
неповторимая четвёрка произвела на всех неизгладимое впечатление. Выстоять против стаи доманов
и квартету из бойцов дроу почти невозможно, а уж для иномирянок, и не воинов к тому же... Вы теперь
сами - притча во языцех.
- Фух, - выдохнула. - А я-то уж подумала, неприятностей нажили.
- Их тоже, - призналась шатенка. - На казни некоторые из претенденток смогли подслушать
разговоры по поводу причин казни Лирана. И про вашу четвёрку вообще много говорили.
- И?
- Солнцам стала известна суть четвёртого испытания. По традиции...
- О, нет, - простонала, предчувствуя очередную заморочку. - Опять традиции!
- Теперь, - Зара проигнорировала мой крик души и продолжила мрачно: - Когда три десятка
претенденток прошли четвёртое испытание. Ригар обязан провести пятое не позднее чем через три
дня. Мы ожидали чего-то подобного. Информация в толпе не могла не просочиться. Если бы ты не
сглупила! Если бы не подставилась так бессмысленно, хоть и красиво! Вам лабиринт проходить, а вы
в таком состоянии!
- Эм... Лабиринт?
- Ничего особенного, - Зара отмахнулась. - Всего лишь небольшая сеть пещер с выходом на
поверхность.
- Монстры?
- Если только из тех. которые живут там постоянно. Суть испытания не в этом. Первой из первых
станет та, что шагнёт на вечные льды нашей планеты прежде других.
- И всё?
- Угу. Собственно, если бы хоть одна из Солнц выбрала нужный коридор во время четвёртого
испытания, первая из первых уже заняла бы своё место рядом с Ригаром. Правда, нужно ещё «врата»
пройти... А эти дуры всем скопом поперлись через тот тоннель, который выбрали вы.
Тренер замолкла, уставившись в стену, а я досадливо поморщилась. Вот, блин! Ну почему ни одной
с коридором не «повезло»? Появись у Повелителя законная жена, глядишь и отстал бы от нас с
мелкими. А так ещё лабиринт какой-то проходить, а меня ноги не держат.
- Слушай, а нельзя нам той настоечки, которую в бассейн добавляли перед морем гнева? -
попросила.
- Не поможет, - мотнула Зара головой. - Раны вам залечили. Через три дня и вовсе следа не
останется. А вот слабость... Потерю крови организм должен сам восполнить, тут вам никакая магия не
поможет. Нужно много пить, есть и спать.
- То есть, тренировки по боку?
- Совсем дура? Вас сейчас и вставать-то нежелательно. Разве только в душ или до туалета дойти.
- А Лиран? Он как?
Сегодня его лечение закончится полностью, поморщившись, как от зубной боли, ответила куратор. -
У дроу регенерация выше. Пока он спит, но сон магический. Завтра к утру лекарь заклятье снимет, и
всё.
Зара минуту помолчала.
- Даш, у вас ведь на Земле нет таких жёстких традиций касательно долга чести. Ты сама говорила.
Так зачем? Ты себе представляешь, что я почувствовала, когда ты на арену сиганула? Про Ригара
вообще молчу. Он же не имел права ни сам вмешаться, ни приказать никому.
Я ничего не ответила. Очевидное объяснять сложно, а в этом случае я и сама мало что понимала.
Так получилось, а почему... Бог знает.
- Знаешь, - шатенка грустно улыбнулась. - По обычаю. Повелитель обязан присутствовать на казни.
Бой - самый распространённый способ наказания преступивших закон. Так вот, у арены стояло
кресло. За долгие века древесина каменного дерева стала ещё твёрже.
- Это ты к чему? - удивилась я.
- Нет больше этого кресла, - пожаловалась куратор. - Братец, пока ты с доманами сражалась, его
разломал. Прямо так, сидя. Голыми руками, кстати.
Дроу тяжело вздохнула и поднялась.
- Предпочитаешь лечиться в одиночестве, или в компании с остальными? - я мгновенно попыталась
сесть, но усмехнулась Зара и махнула рукой. - Лежи, всё с тобой ясно.
В следующее мгновение кровать плавно взлетела. Чувствуя себя Емелей на печи, я тихо хихикнула
в кулак и широко улыбнулась, когда «ложе» протиснулось в просторную комнату.
- Дашка! - радостно возопила Роша, подскакивая из глубокого кресла. - А мы туч чуть сума от
беспокойства не сошли! Как ты?
- В порядке, - рассмеялась.
Опустив на пол кровать, шатенка обвела взглядом окруживших меня девчонок и хмыкнула:
- Через три дня испытание. Всё, что могла, я уже рассказала Дарье. Отдыхайте. Лекарь сейчас
зайдёт. Обед принесут через час.
- А ты не останешься пообедать? - предложила.
- Не могу, - дроу развела руками. - Дела.
- В таком случае, передай наши соболезнования брату по поводу кресла. И не злись. Я... мы не
могли поступить иначе.
