оснований не доверять ему не было.
- А как же ты? - спросила, когда черноглазый уже поднимался вверх по широкой лестнице. - Ригар
ведь может снова попытаться...
- Может, - кивнул спокойно. - Только умоляю, не нужно больше меня спасать.
- Но...
- Довольно! Это может плохо для тебя закончиться, - он понизил голос и остановился. Одна из
женшин, несущих караул у дверей, скрылась во дворце. - Ты и так дел натворила: Собой рисковала.
Повелителя поставила в неудобное положение, да и меня тоже.
- В смысле? Тебе-то я чем насолила?
Лиран молча опустил меня на ступеньки и пояснил:
- Ты не единожды спасла меня, рискуя своей жизнью. Притом ты не маг. не дроу, и даже не воин.
Это... унизительно.
- Но...
- Я благодарен и восхищён тобой, но сути это не меняет.
Вот не зараза ли? Я из кожи вон лезу, а для него это унизительно!
- А как я должна была поступить, чтобы не ущемить твоей гордости? - прошипела зло. - Дать
сдохнуть на арене? Или позволить сгинуть в желудке Мрака?
- С твоей стороны это было бы разумно, - абсолютно серьёзно кивнул он.
- Да тебя бы в живых тогда не было!
- Это уже тебя не касается! - высокомерно бросил Лиран, прищурившись. - Не смей лезть во
взрослые игры! - рявкнул. - По закону...
- Да чхать я хотела на ваши законы! - вызверилась уже я. - По ним ты бы уже умер!
- Да тебе какая разница?! - ещё громче и яростнее накинулся на меня дроу, нависая сверху.
Как ему удавалось «нависать» без понятия. Роста мы почти одинакового, и стояли на одной
ступеньке. Но это - мелочь...
- Огромная, - прошептала я. не в силах оторвать взгляда от беспросветных омутов напротив.
- Почему? - неожиданно тихо и хрипло выдохнул в лицо Лиран. - Почему?
А я лишь неопределённо пожала плечами. Если б я сама знала!
- Дарья!! - гневный окрик Ригара заставил вздрогнуть и на шаг отойти от сереброволосого.
- Не вмешивайся, прошу, - с тяжёлым вздохом повторил тот.
Под его требовательным взглядом ничего другого не оставалось кроме как неохотно кивнуть:
- Как скажешь. Но если умрёшь...
- Да? - скептическое.
- Убью! - рявкнула и отвернулась, чувствуя себя полной дурой.
Дарья, потрудись объяснить, - начал было приближающийся Ригар, но ответить я не успела.
- Прости, - шепнул Лиран едва слышно. - У меня нет другого выхода. Иначе не смолчишь.
- О чём ты?
Черноглазый нарочито небрежно улыбнулся, чуть сдвинулся, отгораживая от Повелителя, и быстро,
но аккуратно ткнул меня ладонью в район между горлом и плечом. Спокойно так, между делом. Не
больно, зато неожиданно и обидно. Угу. Только возмутиться не смогла - рухнула на ступеньки, как
подкошенная. Не поймай меня тут же ловкие руки сереброволосого, скатилась бы вниз и надолго
выбыла бы из игры, переломав себе руки-ноги. С другой стороны, если эти гады даже позвоночник
смогли восстановить за несколько дней...
- Лиррран! - раскатистый окрик Повелителя, стремительно спускающегося по ступенькам, дроу
ничуть не тронул.
- Молчи и не вмешивайся, - в который раз потребовал этот. . баран упёртый!
А как я вмешаюсь, если и пальцем шевельнуть не могу?
- Глаза закрой, - шепнул и буркнул как будто даже ласково: - Идиотка.
Пришлось подчиниться. А варианты? Дать Ригару очередной повод обвинить сереброволосого в
нападении на Солнце? Или прямо тут, на ступеньках дворца, торжественно согласиться самоубиться
ради народа Урога? Фигу! Я жить хочу.
- Повелитель, - Лиран аккуратно положил меня на ступеньку и сам опустился на одно колено. -
Судьба трижды оставила мне жизнь. По традиции, я имею права потребовать Танца.
Чего?! Какого ещё танца?! Псих! Он вальсировать собрался? С кем? С моей тушкой? С Ригаром
танго спляшет? Или... Почему-то от мысли о наличии у черноглазого остроухой пассии стало
нехорошо. Очень. Я едва зубами не заскрежетала от злости.
До того смотрела из-под полуопущенных ресниц, а тут уставилась на коленопреклонённого дроу.
Хорошо, на меня никто не смотрел, и успела опомниться - снова глаза закрыла.
- Тебя спасла не Судьба, а Дарья, - возразил Ригар, подходя вплотную и поднимая меня с лестницы.
- Разве её не вела Судьба? - спокойно ответил мужчина, ничуть не смутившись. И хоть бы тон
сбавил, зараза! Так не говорят с тем, кто держит твою жизнь в руках! Нельзя так гордо, так
высокомерно и холодно. Казнит же...
- Будет тебе танец, - прошипел Повелитель угрожающе и тряхнул головой. - Когда и где?
Тфу! Я едва не расчихалась, когда золотисто-рыжие лохмы этого... Ригара в лицо полезли. Чего,
спрашивается, башкой трясти, коли гриву не заплёл?
- Сейчас, - ровное. - Место на ваше усмотрение.
- Арена, - сказал Повелитель, как плюнул. - С Дарьей что?
- Глупая привычка лезть не в своё дело, - небрежно протянул этот. . свинтус. - Дня через два будет
здорова.
- Через два дня... - в голосе моего «держателя» послышалось одобрение. - Это прискорбно, - а это
уже сладким, до чёртиков удовлетворённым тоном. - Помощь лекарей нужна ей немедленно?
- Думаю, да, - холодно. - И чем быстрее, тем лучше.
- Хм... - многообещающий и подозрительно злорадный тон напряг. - Вызову мага на арену. Так
быстрее и... показательнее, - ехидное.
Лиран промолчал, но мне показалось, он рассердился. Почему? Не знаю, но его недовольство прям-
таки кожей ощутила. Захотелось спрятаться куда-нибудь, да только куда? В моём-то положении? Ещё
и волосы эти дурацкие в нос лезут. Скользкие, гладкие... Бррр!
Дальше было хуже. Оба мужика вместе со мной в качестве беспомощного груза бодро куда-то
потопали. Ригар на ходу раздал указания, объявил сбор совета на арене. Черноглазый мрачно
молчал. Я тоже. Нет, я бы с удовольствием сказала обоим, куда именно они могут идти вместе со
своими плясками, но дар речи сгинул в буквальном смысле.
Уже усаживая меня в новенькое кресло. Повелитель наклонился и, почти касаясь губами уха,
шепнул:
- Не стоило меня злить, - и в сторону, громко: - Зара, окажи первой из первых необходимую помощь.
Пока двигаться ей вредно, так что просто верни способность видеть и слышать, - и опять мне на ухо. -
Хотя ты и так всё слышишь, не так ли. Даш-ш-ша?
Демонстративно растянув моё имя, дроу наконец отстранился. Это подло! Гадко и низко,
пользоваться моей беспомощностью. Ох, как мне хотелось его осечь! Безумно, до дрожи... Только
говорить я так и не могла. Назло зажмурилась. Не буду смотреть. Ни за что! Чисто из вредности...
Зазвучали струнные. Удивительно красивая мелодия, вкрадчивая и в то же время торжественная. Я
сижу, молчу. Вспоминаю считалочку про зайца.
Вступили барабаны. Стиснув зубы, подсчитываю белые пятнышки под плотно сомкнутыми веками.
- Правильно, - знакомый голос куратора. - Не надо смотреть.
И одновременно с репликой шатенки раздался звон стали! Глаза распахнулись сами собой. О,
Боже...
На памятной арене, той самой, где совсем недавно бились с доманами и чуть не погибли... В самом
центре - две мужские фигуры. Оба дроу высокие, поджарые, гибкие. Оба в одних брюках и босые.
Издалека очень похожие, разве только волосы у одного светло-золотые с красноватым отливом, а у
другого серебристые.
Красиво? Наверняка, если бы не лязг стали! Дроу кружили друг напротив друга, нанося и отражая
удары столь быстро, что я почти ничего не могла разобрать. Но вот то, что у Ригара два клинка против
единственного меча Лирана - видела даже слишком хорошо.
Так вот к чему было требование не вмешиваться! И танец... явно не вальс. Господи, но ведь
черноглазый в последние дни чего только не пережил, а Повелитель... Оковы, травма, полёт к Мраку,
и ещё Бог знает что, о чём я просто не знаю! И ведь Лиран меня сюда от самого озера на себе тащил,
и... Самоубийца! Ненавижу... обоих.
- Даша?
На встревоженный голос Зары я никак не отреагировала. Глаза бы закрыть, но... не могу. Кажется,
если хотя бы моргну, один из клинков золотоволосого дроу в ту же секунду проткнёт сердце
противника. И я смотрела. Неотрывно, пристально, жадно и... почти умирая почти от ужаса.
Только выживи, умоляю. Прошу- тебя, выживи! Своими руками придушу...
Музыка гремела. Тела обоих мужчин уже расчертили алые порезы. Оглушающе рокотали барабаны.
Струнные выворачивали душу наизнанку, то плача, то взлетая ликованием, то... Я сама была, как
струна! Туго натянутая, звенящая, застывшая в напряжении, перед тем как оборваться и перестать
быть.
В тот момент готова была на что угодно! Кинуться вниз, или пройти через все врата этого проклятого
подземелья, спать с Риагаром, сдохнуть в пасти у Мрака. Что угодно, лишь бы не видеть этого
кошмара! Лишь бы он закончился...
- Ты плачешь, - с изумлением выдавила шатенка.
Разве? Так вот что обжигает похолодевшие щёки. Впрочем, какая разница?
А мелодия разворачивала над ареной кроваво-алые крылья. Она билась в агонии. Стремительная
