Он пожимает плечами, а у меня от услышанного челюсть отвисает. Он так о нашей женитьбе шутит? Сердце звякает о ребра, щеки заливаются румянцем — густым и пунцовым. Не может же он говорить всерьез. Точно хочет меня в могилу свести.
— Ч-чего? — задыхаюсь я, выпучивая на него глаза. С недавних пор на подбородке у парня начала расти щетина и, не буду лгать, во всей округе не найти никого краше. Видимо, таков будет его новый имидж в выпускном классе, а там и его восемнадцатилетие не за горами.
На мою реакцию Алек поднимает бровь и самодовольно улыбается.
— Только не прикидывайся, что не хочешь однажды стать моей женой. От судьбы не убежишь, Райли. — Его уверенность меня веселит, и я прыскаю с его гордо вздернутого подбородка.
— Сначала лифчик спер, теперь на мою фамилию посягаешь? Алек Уайлд, а не слишком ли ты много хочешь? — Я хмурю брови. — Ты так и не рассказал, где прятал мой любимый лифчик.
— Скажу, если пообещаешь держать рот на замке. — Он заглядывает мне в глаза, пальцем надавливая на мою нижнюю губу. — Мой самый страшный секрет.
Я смотрю на парня широко открытыми глазами, а он оглядывается по сторонам. Да он в самом деле собирается раскрыть тайну. Чувствую волнение в животе, и придвигаюсь ближе к Алеку. Его дыхание щекочет мочку уха, и он смахивает мою заправленную за ухо прядь волос, вызывая дрожь. Дразнится так? С ним не угадаешь.
— Ни слова ни единой живой душе, — предостерегает он. — Я спрятал его… в своих трусах.
Я отшатываюсь.
— Чего! — Мои и без того глаза-блюдца расширятся, я спешно опускаю взгляд.
Пусть это будет шутка.
Алек взрывается хохотом от моего испуганного выражения лица — да он точно дурачится. Это напоминает мне, как сама я хохотала над его разрисованным лицом. Кстати, ту фотку я так и не выложила. Может, на день рождения сделать ему подарочек. Вот он удивится. Сейчас на аватарке у меня стоит селфи с Алеком, но не я его ставила. Черт, да я терпеть не могу эту фотку — постоянно напоминает о существенной разнице между нами. Пару месяцев назад Алек стащил мой телефон и загрузил селфи в мой профиль (как будто я помешана на своем парне). У себя он поставил фотку Микки-Мауса.
Естественно, его новая фотка набрала не так много лайков, как старая (там он стоял без майки), но Алек счел свою идею презабавной. Болван.
— Вот это да, ты повелась. — Алек с трудом переводит дыхание после смеха. — Серьезно повелась. Да за кого ты меня принимаешь, Грин? Я не такой конченый негодяй.
Он морщится и одновременно поддевает пальцами бретельку моего лифчика, оттягивает ее и с хлопком отпускает. На удивление что-то в этом есть. Я хмурюсь.
— Выкладывай уже, где прятал лифчик. Или я всему интернету поведаю версию о боксерах.
Смеха как не бывало. Он придвигается ко мне, красиво очерченные губы растягиваются в лукавой ухмылке.
— Райли Джессика Грин, вы мне угрожаете?
— Не исключено.
— И что вы собираетесь сделать? Попытаетесь ослепить меня дезодорантом?
А что, хорошая мысль. Я радостно киваю, и он сужает глаза.
— Я спрятал лифчик…
— Хей, народ! — врывается в разговор Джо. Он непринужденно обнимает за плечи Наташу, и та довольно улыбается, ну точно сытая кошка.
Большинство гостей уже покинули комнату, остались мы, да еще пару человек. Пора двигать в зал, но, черт возьми, я так близка к разгадке злосчастного места! Где же Алек прятал лифчик? Раньше он даже не заикался на эту тему — я заинтригована.
— Идемте что ли, — улыбается Наташа. — Ну же, погнали. Чейз с Диланом уже там.
Начав встречаться с Вайолет, Дилан снова стал собой. Обаятельным, чутким и адекватным. Я посоветовала ему бросить некоторые кружки, к которым у него пропал интерес, и наконец-то выспаться. Он привык взваливать на себя непосильный груз обязанностей, ради поддержания безупречной репутации, но как заявил однажды Алек: репутация — это не главное.
Я тому наглядный пример.
Мы на самом пороге выпускного класса, а там и до колледжа недалеко. У всех свои планы, разные колледжи, и это разбивает мне сердце — всего через год друзья разъедутся кто куда. Значит, надо как можно больше проводить времени с ними в этом году. Отличный шанс начать все с чистого листа, оставив позади историю с Кейтлин, Тоби, Тианой. Я приложу все усилия, чтобы выполнить задачу ко времени поступления в колледж. Знаю, впереди меня ждут выпускные экзамены и поступление в колледж — есть о чем побеспокоиться, но на моей стороне Алек. Так просто этому году меня не взять.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ладно, лучше остановиться пока меня не стошнило от банальности.
— Райли, — прерывает мысли Алек и тянет меня за руку к выходу, где нас ждут Джо с Наташей. — Вперед, соня. Банкет не ждет.
— Точно, — киваю я. — Банкет. Идем.
***
— Райли! — приветствует меня Фиона, расплываясь в улыбке. Ее ладонь заключена в ладонях Мэри, пирсинг в брови отбрасывает блики. — Ты не споткнулась во время церемонии!
— И не говори! — смеюсь я. — Чудеса, да и только!
С тех пор как Фиона вернулась в Линдейл к Уайлдам, все у них как будто пошло на лад. Она устроилась работать пожарным и похоже очень этому рада. Я не особо много знаю о ее жизни в армии, но она кажется вполне счастливой, чтобы мы с Алеком лезли в ее прошлое. Наше знакомство с Фионой прошло действительно удачно, и я рада что теперь являюсь близким другом семьи. Фиона уже привыкла к моей неуклюжести, и это вроде как наша фишка — шутить, что я непременно грохнусь во время их свадебной церемонии.
— Хей, Фиона, — приветствует Алек, сжимая мою руку. — А я рассказывал, как однажды Райли споткнулась о…
— Пора идти, — шиплю я, перебивая его, и посылаю Фионе вежливую улыбку
— Мои поздравления. Вы с Мэри созданы друг для друга.
Не дожидаясь ответа, я тяну Алека к нашим местам. В этот раз загородный клуб украшен чуть иначе. Столы и барные стулья переставлены в форму U в направлении лестницы. Площадка для танцев убрана, и все украшено белыми лентами и гирляндами. В приглушенном свете зал выглядит еще красивее, чем в прошлый раз.
Столы украшают свежие белые скатерти и орхидеи — в стиле букетов подружек невест. Мое место находится между Наташей и Алеком, который в свою очередь сидит рядом с Фионой. Чуть дальше нахожу маму с Джеком, занимающих свои места, а еще дальше Дилана, Чейза и Джо. Парни в смокингах потягивают шампанское и выглядят презабавно.
У каждого на тарелке лежит по печенью с предсказанием. Какая замечательная идея — очень необычная свадебная забава.
Я киваю Алеку на печенье.
— Надломишь сейчас?
Алек хмурится и трясет печенье. Будто от этого зависит его решение. Что за идиот.
— Можно и сейчас.
Я надламываю свое печенье и достаю тонкую белую бумажку.
Прекрасные концовки не бывают без прекрасных ошибок.
Алек хмурится над словами, потом поворачивается ко мне.
— Только ты в прекрасном начале, а не в конце.
Не придумав, что сказать, я наклоняюсь и оставляю на его губах легкий поцелуй.
Алек улыбается и надламывает свое печенье.
Твое будущее — сладкое, как это печенье
— Ха, — усмехаюсь я. — А вот это мило.
— Хочешь знать, где я прятал лиф?
Тут же навострив уши, я вскидываю голову и смотрю на Алека. Нетерпеливо киваю.
— Я спрятал его на дне твоего шкафа.
— Что? В моем шкафу?
— В своей спальне ты бы точно не стала искать, — ухмыляется Алек.
— Но где он был сначала? Ты ведь сбежал с ним, — хмурюсь я, вспоминая. — Значит, должен был спрятать где-то у себя. Когда ты подложил его мне?
— Сразу после кражи я сунул лифчик себе под матрас, но держать его там было бы небезопасно, так что на следующий день я выждал, когда ты покинешь свою комнату. Вы с мамой и братом отправились к нам. Тогда я проник к тебе и затолкал вещицу вглубь шкафа, где ты и не подумала бы искать. Оставалось вернуться к себе и изобразить изумление от вашего прихода. — Он пожимает плечами. — Честно сказать, то, что ты за четыре месяца не обнаружила его у себя, настораживает.
