притащить на свою сторону пулеметы. Разговор с чекистом Леха не забыл и понимал, что такое оружие отряду очень пригодится.
Конечно, уничтожить сотню солдат одному человеку невозможно. Леха это отлично понимал. Но это в том случае, если они вместе. А вот если получится их разделить, то с такими малыми группами можно и повоевать. С этой мыслью парень скользил по тайге, заходя за спину вошедшим в подлесок солдатам. Японцы, приученные двигаться строем, так и шли вереницей. При этом шедший последним даже не думал оглядываться, чтобы обезопасить себе спину.
Выбрав момент, когда солдатам пришлось, пригибаясь, пролезать под упавшим деревом, Леха подскочил к шедшему последним солдату и одним стремительным движением свернул ему шею. Следующего солдата он так же убил шагов через десять. Двигался он параллельным курсом, и увидеть парня солдаты не могли. Просто потому, что даже не пытались смотреть. Шедший первым старательно изображал из себя следопыта, высматривая оставленные парнем следы.
В то, что японцы не смогли бы его найти даже всей ротой, Леха уже был уверен. Следопыт дважды сбивался с ровной цепочки его следов, специально оставленных парнем для проверки мужика. За очередным поворотом Леха свернул шею третьему солдату и, решив не терять времени, выхватив нож, метнулся к оставшимся двум. Батя верно говорил ему, что с обычной винтовкой в тайге оборачиваться сложно. В этом Леха в очередной раз убедился лично.
Пока следопыт сдергивал с плеча винтовку и пытался развернуть ее в сторону противника, попутно зацепившись стволом за ветви кустарника, Леха успел всадить нож в живот его напарнику и, прыгнув вперед, сильным ударом ноги в грудь отбросить японца спиной на древесный ствол. Выронив оружие, солдат судорожно пытался вздохнуть, но парень не дал ему на это времени. Удар сапогом в лицо и резкое движение руками.
Японец, дернувшись, завалился под дерево со свернутой шеей. Вернувшись к подрезанному, Леха проделал ту же операцию с ним и, убрав нож, принялся собирать трофеи. Отнеся все винтовки в сторону, он сунул их под куст и, бросив сверху пару еловых лап, вернулся за трупами. Обходя деревню, Леха приметил небольшой распадок. Вот туда он и снес всех пятерых. Благо все солдаты были невелики ростом и щуплого телосложения.
Закончив с этим делом, Леха вернулся на свой наблюдательный пункт. Устроившись в тех же кустах, парень снова достал бинокль и принялся рассматривать деревню. Отправивший в лес солдат японец пару раз выходил из своей фанзы, удивленно поглядывая на кромку леса, но беспокойства пока не проявлял. Примерно часа через два, когда Леха уже отлежал себе весь живот, японец снова вышел из дома и, пройдя в другую фанзу, вывел оттуда еще одну пятерку солдат.
Раздав указания, он махнул рукой, и японцы бодро побежали в том же направлении, что и первые.
– Ай, молодца, – ехидно прошептал парень. – Давай и дальше так же. Мне возни меньше.
Солдаты, добежав до поляны, где собирался хворост, рассредоточились и принялись громко окликать своих соратников. Слушая эти вопли, Леха давился от смеха так, что живот разболелся. Потом один из солдат приметил следы ушедшей группы и, указав на них старшему, уверенно махнул рукой в лес. Солдат или капрал, или унтер, Леха так и не удосужился узнать их звания, задумчиво ковырнул носком ботинка след и, чуть пожав плечами, первым зашагал по тропке.
Дальше все повторилось почти так же, как было в первый раз. Никто из отправленных в лес японцев даже пикнуть не успел. Перенося трупы в тот же распадок, Леха старательно вспоминал все, что ему когда-то рассказывали отец и бабушка о японских солдатах и все то, что слышал от взрослых казаков. Считать себя непобедимым парню и в голову не приходило. Еще свежи были в памяти деньки, когда старенькая, сухонькая бабушка гоняла его по поляне, обучая кулачному бою.
* * *
Паника в деревне поднялась после того, как в тайге бесследно пропали три пятерки японских солдат. Уже в сумерках Леха рассмотрел в бинокль, как всполошившиеся унтера и пара офицеров принялись строить весь личный состав на окраине деревни. Не понимая, что они задумали, парень на всякий случай сместился в сторону так, чтобы оказаться с фланга этого импровизированного оцепления.
Офицеры, внимательно выслушав доклад того самого японца, что отправлял солдат в лес, и задумчиво покосившись на уже крепко избитого китайца, который сообщил о появлении парня, принялись совещаться, то и дело поглядывая на темнеющий лес. Глядя на эту картину, Леха только злорадно усмехнулся. Даже без всякого перевода было понятно, что японцы очень не хотят лезть в тайгу. Он давно уже понял, что леса они просто боятся. Почему, парень понимал не очень, но был уверен в своих выводах.
Наконец минут через пять офицеры пришли к какому-то решению, и солдаты, взяв винтовки наперевес, цепью двинулись к лесу. Вот тут Леха действительно растерялся. Прочесывать тайгу в приближающейся темноте?! Для него это было глупее, чем бросаться с нагайкой на пулемет. Растерянно почесав в затылке, Леха поднялся и, стараясь держаться рядом с крайним в цепи, двинулся следом за солдатами. Уж очень ему хотелось понять, что они собрались там найти.
Неприятности у японцев начались сразу, как только они вступили в лес. Тут, само собой, было гораздо темнее, чем на открытой местности, и солдаты с ходу начали спотыкаться, сбиваться с пути и даже падать. У Лехи складывалось впечатление, что все они болеют куриной слепотой. Уж больно неуклюже вели себя солдаты в тайге. Через примерно полчаса таких мучений послышался свисток, и солдаты, еле слышно ругаясь, двинулись на звук.
Воспользовавшись моментом, Леха ловко отвернул головенки еще трем оккупантам и, снова уйдя в кусты, затаился. Как оказалось, у офицеров имелись электрические фонарики, и при их помощи японцы сумели рассмотреть следы и парня, и их солдат. Разделив подчиненных на три части, офицеры тоже разделились. Один повел своих солдат дальше по следу, второй остался на месте, а третья часть, под командой все того же то ли унтера, то ли капрала, принялась брать территорию вокруг под контроль.
Глядя на все это, Леха только удивленно в затылке чесал, пытаясь хоть как-то соотнести все увиденное с тем, чему его когда-то учили. В итоге, сообразив, что уже вообще ничего не понимает, парень махнул на солдат рукой и решил попробовать пробраться в деревню. Посмотреть, что там есть интересного на предмет информации. Но, не сделав и десятка шагов, парень остановился и, хлопнув себя ладонью по лбу, снова сменил направление движения.
Обежав японцев
