оказаться подальше и прийти в себя. Мне нужна передышка!
Арриан проводил меня тревожным взглядом. Ещё он немного хмурился. Я ведь подняла голову всего на миг — не смогла отказать себе в удовольствии и взглянуть на него вблизи, — увидев тепло в его глазах, обращённое ко мне, отвернулась. Щёки пылали, и я не знала, как это скрыть.
В голове всплыли его слова: «Мы ещё увидимся».
Он обещал мне.
* * *
Спустя полчаса я выбежала из здания на улицу, на воздух. Оставаться в офисе у меня не было ни желания, ни сил. Я зажмурилась. Голова была ватная. Я не успевала за событиями. Осталась только усталость. Глубокая, вечная, вымораживающая душу.
Плюсовая температура держалась не первую неделю, с неба почти безостановочно капало. Остатки недавнего снега сбились по обочинам в бурую слякоть.
Запахнула пальто посильнее, потому что, несмотря на сырость и весеннее подступающее тепло, день был ветреным, неприятным, даже ледяным. Суровым.
Мне не хотелось возвращаться. Я отчаянно подавляла в себе желание просто сорваться и уехать домой. Дать себе время, выдохнуть, передохнуть. Не видеть Ника… Не видеть никого.
Возможно, это было бы правильным решением, уехать прямо сейчас. Плевать на всё!
Меня колотило.
Я глубоко вдохнула и сделала шаг вперёд. Прогулка вокруг здания мне не помешает. Я смотрела под ноги, на грязные лужи и кашу из снега. В голове плескалось столько мыслей, но все они мрачные, кусачие, причиняющие боль. Я не представляла, на сколько меня ещё хватит. Сколько ещё этой каши и вереницы странных событий я смогу выдержать? Сколько ещё минут смогу прожить в неведении?
Я остановилась и запрокинула голову. Небо серое, но яркое, слепящее глаза; над городом висели тучи.
Где-то там, за завесой, за нашими облаками таится мир Хранителей. Интересно, как они живут? Наш мир является отражением их мира или мы совершенно разные?
Я ещё раз вдохнула и закрыла глаза. По телу разлилось тепло. Что-то внутри меня мурчательно отозвалось. Я узнала это чувство! Распахнув глаза, стала оглядываться. Совсем недалеко, в паре машин от меня, Арриан стоял у своего авто, облокотившись на открытую водительскую дверь. Он собирался уезжать. Завидев меня, маг внимательно склонил голову, а я резко отвернулась, спрятав своё неожиданно возникшее смущение. Но через пару секунд решила, что убегать от него будет глупо. Я вновь повернулась к Арриану, собрав всю уверенность в кулак, и подошла ближе. Он смотрел в мои глаза, а я в его. Мучительно долго. Без слов было ясно, что я жду выполнения его обещания.
Черный строгий пиджак Арриана сидел на нем как влитой, безупречно белая рубашка с расстегнутым воротом чуть не светилась. Я подозрительно прищурилась, в очередной раз задаваясь вопросом — как ему не холодно стоять в одном костюме на таком ледяном ветру? Его настолько защищает магия?
Я приблизилась, остановившись в двух шагах от него. В нос ударил знакомый морозный запах, который вызвал неприятные воспоминания. Я сразу окунулась в момент, когда мне пришлось прижиматься к нему в надежде найти укрытие и спасение от надвигающейся угрозы. Полная и абсолютная уязвимость больно уколола. Хуже всего — это отсутствие контроля! Дёрнув головой, я прогнала непрошенные мысли. Я не хочу думать о Диамане! Не хочу!
Я сделала шаг назад.
Но также от Арриана веяло силой, способной как защитить, подарить безопасность, так и уничтожить, разорвать на куски. Эту силу я уловила ещё в клубе при первом брошенном взгляде. Она тянула меня вперёд, к нему. Я слышала её, она отзывалась во мне. Вибрировала. Что было бы, приложи я ладонь к его груди? Смогла бы я ощутить её источник ещё ярче?
Я слишком долго пялюсь в область его груди. Черт!
— Хочешь уехать отсюда? — произнесенный вопрос словно и вопросом не был. Тон Арриана звучал как утверждение, с лёгким оттенком интереса.
Я подняла взгляд и внимательно посмотрела в серо-голубые глаза, на стянутые в высокий хвост волосы и в сотый раз подивилась его внешности. Интересно, все в его семье носят такие внешние отличия?
— Хочу. Но ещё я хочу ответов, — выдохнула я, вскинув гордо подбородок.
— Я обещал тебе, — кивнул Арриан. А затем склонил голову в бок, с любопытством глядя, как я кусаю губы в сомнениях. Наверное, это будет последний раз, когда я доверюсь ему авансом. Несмотря на то, что он спас мне жизнь, за что я никогда не смогу с ним расплатиться, я не готова следовать дальше в пустоту, только заслышав пустые обещания. — Так что?
— Ты зовёшь меня на личную встречу? — поинтересовалась я и отвела взгляд.
Он открыл для меня дверь машины.
— Считай, что тебе улыбнулась удача.
Я прикоснулась к сумке. Все вещи, в принципе, с собой. Я обернулась посмотреть на высокое здание с огромным количеством панорамных окон. На сегодня потрясений достаточно. Я не хочу возвращаться в офис. Я кивнула Арриану и обошла машину, чтобы сесть в неё.
Мы плавно выехали на проезжую часть.
Я даже не спрашивала, куда мы едем. Почему-то этот вопрос тревожил меня в последнюю очередь. Домой? Пусть будет так.
В салоне пахло можжевельником и ягодами. Неразборчивая, но красивая музыка лилась из динамиков, разбавляя застывшую между нами тишину. Я заметила, как Арриан кидает на меня задумчивые взгляды, хмурится всё больше, явно думает о чём-то, и это «что-то» вертится у него на языке, а он не решается спросить. В первые минуты поездки я чувствовала себя немного неуютно, но вскоре расслабилась. Мимо проплывали высокие дома, смазанные фигуры прохожих, светофоры… Я даже вывески не успевала читать — мы ехали на большой скорости по практически пустым дорогам.
— У тебя всё хорошо?
— Относительно.
Насколько это вообще возможно в моём состоянии, когда за плечами тонна неразгребаемого дерьма.
— Николас тебя обидел?
Я вспомнила его слова тогда в машине, когда мы уезжали из клуба. Его предупреждение, что если Ник меня обидит… Я хмыкнула. Разговор, казалось, повторялся.
С другой стороны, нельзя не заметить разбитую в крошку стеклянную стену, которая свидетельствовала явно не о мирных разговорах за чашкой чая. Арриан видел достаточно, чтобы сделать выводы.
Я не могла ответить магу точно, обидел ли меня Николас. Потому что сердце подсказывало, что да, он сделал мне больно. Он позволил себе потерять контроль в моем присутствии! И то, что меня не задело разрушительной волной его магии, совершенно его не оправдывает.
Я глубоко вдохнула и закрыла глаза. За последние пару часов я стала скованней и мрачней.
— Ты всё ещё считаешь Рейнсейра другом? — внезапно спросил Арриан.
