С этой мыслью Грек подошел к двери, и не надеясь на успех, пару раз боднул ее носком ботинка. Потом добавил еще.
Когда неожиданно раздался лязг отодвигаемого засова, Грек, потеряв надежду, лежал на матрасе, тупо глядя в потолок.
Дверь приоткрылась. На пороге, с автоматом наперевес возник широкоплечий парень. Он повел дулом в сторону пленника.
-Че надо? - грубо спросил он.
Сердобольный, с теплотой подумал Грек. Вот уже не гадал, что среди долговцев участливые водятся. Думал, давно уже у них лозунги вместо мозгов.
Затевать разборки на пороге, когда в голову тебе нацелено черное дуло не годилось. Стоило забросить удочку - вдруг, да сработает.
-Слышь, сынок, - подпуская в голос больше отеческой доброжелательности сказал Грек, - ты дуло-то убери. Я тебе, между прочим, не мутант какой-нибудь, а свой же брат, сталкер. Сколько я таких пацанов в Зону переводил, наверняка, и среди ваших мои крестники найдутся. - Что правда - то правда, добавил Грек про себя, чтоб им ни дна, ни покрышки.
-Ладно тебе, Грек, - нахмурился парень, - потому и подошел, что ты не мутант. Потому и спросил: чего надо. Тебя ж вроде вечером выводили.
-Будь другом, сынок. Внутри все ссохлось. Воды принеси, а? Век тебя не забуду.
-Не знаю даже. Сейчас Немого позову.
-Да на фига ты Немого будить будешь. Времени сейчас сколько?
-Шесть с копейками.
-Вот. Хай все отдыхают. Я же не бабу у тебя прошу...
У парня неожиданно блеснули глаза.
-Ладно, - вдруг легко согласился он. - Сиди тихо, сейчас принесу.
Дверь за ним закрылась. Лязгнул засов.
Грек присел на корточки, держа руки за спиной. Не стоило подниматься в полный рост. Раньше времени парня вспугнешь - второго такого дурака уже не найти. Тут не топором махать надо, а работать с точностью хирурга - тихо и очень тихо.
Дверь снова открылась и вошел парень. Одной рукой он придерживал автомат, откинутый за спину. Другой сжимал кружку с водой. Войдя в коморку он застыл, недоуменно разглядывая Грека. Видимо, такая простая мысль, что пленник кружку взять не может, в голову ему не приходила. Он замялся, не зная, на что решиться.
-Да ладно тебе, сынок. Уж делай доброе дело до конца. Я ж руками пошевелить не могу, - Грек жалостливо улыбнулся. - Что за кипеж ночью был, или мне показалось?
-Да уж, повеселились ночью, - парень быстро оглянулся на дверь. - Очкарик твой шороху навел.
-Очкарик? - удивился Грек. - Скромный вроде парень, чего натворил-то?
-Так удрал ночью.
Проводник тихонько присвистнул.
-Иди ты. Отсюда разве удерешь? - простодушно спросил он.
-Вот и мы разбираемся, как такое могло получиться, - парень оставил сомнения и подошел к матрасу. - Слышь, Грек, а ты че, на самом деле не знал кого ведешь?
-В каком смысле? - напрягся Грек. В голове вихрем пронеслись вариации на тему различных мутаций.
-Ну, правду говорят, что ты не знал, что бабу в Зону повел?
Грек даже не понял о чем его спросили.
-Какую бабу?
-Очкарик этот твой, - заинтересованный реакцией Грека парень дошел до того, что присел перед ним на корточки. - Совсем не мужиком оказался. А наоборот.
Любопытство остановило проводника.
-Да говори ты толком, не тяни, - не сдержался он.
-Так я и говорю: Очкарик твой совсем не мужик, а баба. Девчонка еще. За каким только она в Зону потащилась? Ничего, догонит ее Хромой, спросит. Лучшую бригаду за собой повел.
-Лучшую - это хорошо, - веско сказал Грек.
И в тот же миг нанес парню короткий страшный удар в челюсть, вложив в него всю свою злость. Долговец сдавленно крякнул. Взмахнул руками и рухнул на спину, ударившись головой о стену. Кружка с глухим стуком упала на матрас, вода разлилась. Звякнуло о бетон оружие. Грек вскочил на ноги и с замахом ударил ногой распростертое на полу тело. И добавил, как только от боли парень перевернулся набок. Удар в живот выбил из долговца дух. Пока тот корчился на полу, судорожно пытаясь втянуть в себя воздух, Грек бросился к двери и осторожно ее прикрыл.
Проводник отложил автомат подальше, вздернул плохо соображающего парня за грудки и прислонил к стене. Для верности пару раз приложил головой о бетон - чтобы был сговорчивей. Держа у горла лезвие, Грек быстро обшарил карманы. Найденный нож отправился вслед за оружием.
-Тихо, пацан, не дергайся, - Грек поднажал. Лезвие прорезало кожу. Кровь, выступившая из царапины и натекшая за воротник окончательно лишила парня присутствия духа. Он разевал рот, со свистом втягивая в себя воздух и даже не пытался сопротивляться. - Отлично. Теперь вставай. Медленно.
Греку пришлось еще раз нажать и парень послушно поднялся.
-Не убивай, - сдавленно прохрипел он.
-Заткнись, - шикнул Грек, перемещаясь парню за спину. - Теперь раздевайся, быстро. Шестьдесят секунд на все про все. На шестьдесят первой - снимать одежду буду с трупа. Время пошло.
Путаясь в клапанах, молниях, с трудом продернув сквозь штанины ботинки, парень, наконец, освободился от комбинезона. Греку пришлось чуть сдвинуть лезвие, вжатое в горло в сторону кадыка. Если парень дернется от страха острие запросто проткнет артерию и тогда с ним уже будет не поговорить. А Греку очень хотелось задать последний вопрос.
В ботинках, трусах, несвежей футболке, с голыми ногами, покрытыми темными волосами, долговец растерял былую удаль и будил жалость.
Бывший узник крепко связал руки за спиной трясущемуся от страха парню своей же веревкой, так удачно разрезанной в одном месте. Ноги стянул собственным ремнем. Разрезав рукав сталкерской куртки, и так похожей на лохмотья после нападения слепой собаки, Грек вбил парню в горло кляп.
Настолько быстро, насколько смог, Грек натянул на себя комбинезон, мысленно похвалив парня за подходящую фигуру. Живот, правда, выпирал. Но комбинезон тем и хорош - разошелся у пояса и только. Издалека сойдет. Грек сдернул с головы присохшую к ране повязку, навесил на плечо автомат, подобрал валяющийся нож и лезвие.
-Где Макс? - он склонился над парнем. - Сейчас выну кляп - держи себя в руках. Не ответишь - прирежу на хрен. Ну?
-В соседней камере. Там.
-В какой стороне?
-Справа, - парень подтвердил направление кивком головы.
-Посты где?
-У центрального входа в ангар. И с боку, там стена провалена до потолка...
-Понял, - Грек вставил кляп на место. - Я буду еще здесь. Рядышком. Сынок, услышу звук - пеняй на себя.
Парня трясло.
Не до конца уверенный, что поступил правильно - проще было бы парня убить, Грек запер дверь на засов с другой стороны.
Будем надеяться, думал он, что ты один такой добрый тут шлялся поблизости. Сбежавший Очкарик отвлек на себя долговцев, значит, есть надежда на то, что некоторое время будет стоять затишье. Дважды за ночь устраивать шухер - дураков нет.
В слабо освещенном коридоре стояла тишина. Не могли долговцы оцепить весь ангар. Скорее всего, трещины и дыры в стенах остались без должного присмотра. Еще днем, когда его водили к Сэмэну, Грек присмотрел подходящую дыру в стене, в том месте, где лестница с перрона вела в подвал. Кусок бетона обвалился и оттуда торчали ветви вездесущего кустарника.
Долговец не обманул. В соседней камере - правда, для этого пришлось спуститься и подняться по лестнице - действительно обнаружился Макс. Он слепо щурился, разглядывая проводника.
-Тихо, - шепнул Грек, предупреждая вопрос.
Разрезав веревки, стягивающие руки, он вздернул парня за шкирку и поставил на ноги.
-Все, что могу, - он втиснул нож в посиневшие руки. - За мной. И ни звука.
-Очкарик, - не удержался Макс.
-Убью, - коротко отрезал Грек.
В коридоре, по обеим сторонам которого тянулись открытые и закрытые двери, по-прежнему стояла тишина. И в комнате, где Грек оставил связанного долговца, тоже было тихо.
Грек сбежал по лестнице и с ходу вломился в кусты. Вырвавшись наружу, он застыл у стены, чувствуя лопатками холод бетона. Из провала, путаясь в зарослях, вывалился Макс.
Темнота ночи стремительно отступала. Она перестала быть непроглядной. У горизонта проступали очертания леса. Короткое затишье раннего утра нарушали резкие всхлипы болотных жаб.
Счастье могло закончиться в любой момент. Им повезло: дыра, которой они воспользовались, находилась в стороне от входа в ангар. В лучшем случае фора, предоставленная долговцами могла растянуться от пятнадцати минут до получаса. А в худшем все решится сейчас.
Наметив близкую цель - словно ножом срезанные на уровне первого этажа развалины дома, за которыми можно было укрыться, не жалея сил, Грек рванул туда. Только там, вжимая спину в осколки кирпичей, торчащих из стены, он впервые осознал, что у них может получиться. На территории постоянно меняющейся Зоны отрыв минут в пятнадцать дает реальный шанс, а полчаса решают многое, если не все. Никто не спорит - долговцы хорошие следопыты, но Зона изменчива. Никому не дано знать, на чьей она стороне. Сегодняшним утром у Грека имелись основания полагать, что Зона к нему благоволила.
