– Решил поговорить со мной? – усмехнулся Бессмертный. – Неожиданно.
– Повод появился, – расплылся в улыбке Святогор. – Праздник у меня сегодня.
– И какой же? – повторил его кривую усмешку Кощей.
Миллион мыслей пронеслось в его голове и все они были так или иначе связаны с Еленой. Но мужчина не давал им развиться.
Она с Кладенцом.
Меч не даст её в обиду.
Сохранит и поможет.
– Моя племянница оказалась умнее, чем я думал, – расхохотался Святогор. – Мне даже немного стыдно за то, что хотел избавиться от неё.
Бессмертный молчал.
Его вера в Елену была непоколебимой. Святогор мог сколько угодно сейчас распинаться и пытаться поселить в голове Бессмертного сомнения – в этом не было смысла.
Даже если Святогор сумел схватить Елену, меч она не отдаст. Наоборот, такой вариант для Кощея был самым предпочтительным. Как только Святогор покажет ему Елену (а если девушка у него – он не сможет не похвалиться этим), Бессмертный просто призовёт тьму и…
Кощей нахмурился.
Не стоит Елене это видеть.
Сначала он перенесёт её подальше отсюда и только потом не оставит от Святогора даже мокрого места.
– Мой брат был глупцом, – вторгся голос Святогора в мысленное планирование Кощея. – И он поплатился за это. Но вот Елена… – мужчина выдержал паузу, вкрадчиво обращаясь к Бессмертному. – Скажи, ты действительно думал, что она вернёт тебе меч? Или действовал на скорую руку?
– А это имеет значение? – Кощей не собирался рассказывать Святогору хоть что-то, связанное с Еленой. – Я жду, когда ты перейдёшь к сути и озвучишь мне причины своего веселья.
– Скоро сам увидишь, – вновь рассмеялся Святогор. – Моя любимая племянница сегодня вышла замуж.
– Поздравляю, – усмехнулся Кощей.
– И передала своему мужу меч, в качестве свадебного подарка, – продолжил упиваться каждым своим словом Святогор.
– Елена очень щедрая девушка, – безразлично отозвался Бессмертный. – Кто же у нас жених? То есть, если я правильно понял, уже муж?
– Не веришь мне, отродье, – усмехнулся Святогор. – Ожидаемо.
– Так ты сочини что-то более правдоподобное, – едва заметно пожал скованными в цепях плечами Кощей.
– Я был к этому готов, – взмахнув рукой, Святогор заставил в темнице проявиться зеркалу. – Хорошая вещица. Жаль, что для меня бесполезная. Привыкло оно тьме служить, так что… давай, Бессмертный. Попроси показать тебе Елену.
– Ты серьёзно считаешь, что я поверю увиденному? – настала очередь Кощея смеяться. – Можешь не стараться. Я не верю ни единому твоему слову.
– Воля твоя, – отозвался Святогор. – В любом случае, вечером Елена будет здесь, сможешь сам во всём убедиться.
– Если ты посмеешь хоть что-то ей…
– Ты меня, кажется, не расслышал, – не дал ему договорить Святогор. – Моя племянница сделала правильный выбор. Она изначально сторонилась тебя. Боялась. Презерала. Другой мужчина пришёлся ей по сердцу. И ему она передала Кладенец, без тени сомненья.
– Она бы никогда так не поступила, – твёрдо произнёс Кощей. – А меч… Кладенец невозможно передать под давлением или чарами, так что…
– Этого не потребовалось, – продолжал стоять на своём Святогор. – Признаться, такого поворота я не предвидел. Знал, что если вы с Еленой встретитесь, то она ведь может и полюбить, но... но! – мужчина поднял вверх указательный палец. – Племянница порадовала меня своим здравомыслием. Она сумела сделать правильный выбор.
Кощей не стал ничего отвечать. Он не понимал, к чему сейчас был этот фарс. Но, чтобы не затевал Святогор, ему это не удалось.
– Оставлю его тебе, пожалуй, – переместив волшебное зеркало напротив Бессмертного. – Жалею, конечно, что выражение твоего лица не увижу, когда ты всё же решишь посмотреть на Елену, но… что тут поделать. Я итак выиграл. Так стоит ли жалеть о малом, верно?
Он покинул темницу, оставляя Кощея вновь наедине с самим собой, своими мыслями и… зеркалом.
Бессмертный понимал, что всё сказанное Святогором шито белыми нитками. Елена вышла замуж? Смешно. Она его сердце. Она не только имеет доступ к силам, но и Кладенца видит! Чтобы меч дала ей выйти замуж? С её характером? Никогда. Про возможность того, что Елена передала меч, Кощей и вовсе не думал. Невозможно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Просто невозможно.
Да и зеркало может быть зачаровано Святогором. На него не стоит тратить своё время…
Но, чем больше Кощей думал, тем ярче разгоралось его желание посмотреть, что же там для него подготовил Святогор.
– Зеркало, – из любопытства позвал Бессмертный. – Покажи мне свадьбу Елены.
Кощей не был уверен, что именно задумал Святогор, но в том, что его хотят выбить из колеи – не сомневался. Поэтому и нужно было подготовиться, как бы больно не было…
Елена в белом платье.
Финист, ожидающий её с улыбкой у простого деревянного помоста, сколоченного на скорую руку…
Бессмертный не сдержал смешок. Сыновья Сокола всегда были себе на уме, но не стали бы поддерживать Святогора. Не стали бы…
Наблюдать за смеющейся Еленой, переговаривающейся о чём-то с Финистом, было… мягко говоря, не очень приятно. То, как они держались за руки… То, как мужчина придержал Елену, когда она запнулась и чуть не упала…
– И вот в эту чушь я должен верить? – сам у себя спросил Кощей, стараясь заглушить бушующую внутри ревность.
Разум его оставался чистым, знающим, что Елена так бы не поступила. Он помнил тепло её души. Знал вкус её губ. Видел любовь в её взгляде...
– Нет… – рвано выдохнул Бессмертный, ощутив себя так, словно его ударили в живот.
Кладенец.
Он увидел едва различимые очертания женского воплощения меча. Она стояла рядом с Еленой, что-то ей гневно высказывая.
– Это нельзя подстроить, – встряхнул головой Кощей. – Её облик никто не может…
Он искал объяснение, хоть что-то, что сможет всё расставить по своим местам. Елена не могла его предать! Не могла! Скорее всего это часть какого-то плана, обманки для Святогора…
И словно в насмешку над его мыслями, отражение в зеркале показало, как Елена вытянула перед собой руку.
Как исчез видимый лишь ему образ меча.
Как в руке девушки появился Кладенец.
И как Елена передала меч Финисту.
Внутри Кощея словно оборвалась натянутая струна. Он смотрел и не мог поверить своим глазам. Подделать можно всё. Всё, кроме облика Кладенца, который он видел в отражении.
Елена предала его.
– Что ж, – зло выдохнул Бессмертный, прикрывая глаза. – Нужно поздравить новобрачных. Направляются сюда они явно по мою душу.
Невидимая тьма клубилась вокруг в ожидании приказа своего хозяина.
43
Я скептично смотрела на своё отражение в зеркале, пытаясь придать лицу радостное и беззаботное выражение. Получалось не очень.
– Елена, соберись, – причитала рядом Кладенец. – Ты же счастливая невеста, готовая связать свою жизнь с любимым мужчиной! Что с лицом? Как на убой идёшь, честное слово!
– Клава, ты не поверишь, но чувствую я себя именно так, – вздохнула я. – Как на плаху иду. Не нравится мне всё это.
– Я не Клава. Я – Кла-де-нец, – по слогам поправила меня меч.
– А я не счастливая невеста, – пожала я плечами. – Но это не помешало тебе уговорить меня согласиться на… вот это вот всё! – я демонстративно приподняла подол своего белоснежного платья и потрясла им.
– Не вредничай, – отмахнулась от меня Кладенец. – Ты и сама должна понимать, что Финист предложил хороший вариант.
Хороший вариант…
В целом – возможно. Если брать в расчёт, что Святогор действительно просчитал все мои возможные ходы наперёд – этот вариант был единственным безопасным способ приблизиться к Кощею и вернуть ему меч. Вот только…
– Клав, – позвала я меч, отвернувшись от зеркала. – У меня очень нехорошее предчувствие.
– Кла-де-нец! – отчеканила она в ответ, подходя ближе ко мне. – Тебе нужно просто успокоиться.
– Ты ещё скажи, что это просто предсвадебный мандраж! – насупилась я. – Клав, я серьёзно.
