Из опроса соседей и знакомых убитых выходило, что врагов ни у полковника, ни у путаны не было. Но кому-то они все же помешали. Кому и в чем?
А утром, едва Севостьян вернулся в кабинет с места убийства, поступило ещё одно неприятное сообщение: в районе Хороля у военных произошел взрыв склада боеприпасов. Часовой погиб, причина выясняется.
ЧП у военных уголовного розыска не касалось, но любое происшествие вызывало у Севостьяна тяжелое чувство: значит, плохо ещё работают правоохранительные органы, коль совершаются преступления. А что на складе взрыв произошел по вине преступников, Севостьян не сомневался...
Надо искать убийц полковника Рыбочкина и проститутки Бабинской. Зацепки пока небольшие: соседка полковника сообщила, что видела у него вечером бывшую квартирантку. Когда та ушла от него, не заметила. Наверное, после того, как она легла спать. А это было после десяти. Еще соседка рассказала, что полковник очень сожалел о Виктории - добрая, старательная была девушка, все содержала у него в образцовом порядке; когда была свободна от занятий, готовила ему вкусные обеды и ужины. В общем, тосковал он по Виктории и искал ей замену, расклеил по городу объявления.
Не поддавалось пока логическому объяснению и убийство Бабинской. Хозяйка квартиры рассказала, что уже не спала, когда услышала скрип тормозов подъехавшей машины - форточка в спальне была открыта. Узнала голос Татьяны - она с кем-то разговаривала и весело смеялась. Потом хлопнула дверца машины. Старуха не удержалась, встала и выглянула в окошко. Машина была милицейская, с мигалкой. Она быстро уехала. Потом раздались шаги на лестничной площадке, какой-то хлопок и шум. Старуха открыла дверь и увидела Татьяну, лежавшую на площадке в крови и корчившуюся в предсмертных судорогах.
Найти милицейскую машину, подвозившую Бабинскую, труда не составит кто-то из патрульных, дежуривших возле "Интуриста", но что они могут сказать, когда не видели главного: кто входил и выходил из подъезда. И все-таки искать этих патрульных надо. А по делу полковника - допросить секретаршу губернатора Викторию Голенчик.
Надо ли ставить в известность губернатора? Валунский - мужик крутой, считает, что ему все подвластны и без его ведома шагу ступить не смеют... Но Севостьян не очень-то гнул спину перед начальством и делал свое дело так, как считал нужным, не посвящая в секреты даже своих непосредственных начальников.
Виктория Голенчик, похоже, является не только личной секретаршей губернатора. Девица она видная что лицом, что фигурой глаз не отвести, а Валунский, знал Севостьян, не из тех, кто занимается благотворительностью и за одни красивые глазки вряд ли стал бы брать в секретарши. А у полковника Рыбочкина в постели обнаружены в ночь убийства следы полового акта. Значит, не только квартиранткой была у него Голенчик...
Что заставило её переметнуться к Валунскому? По сравнению с полковником губернатор моложе на целых пятнадцать лет, но проигрывает ему и ростом, и статью, и внешностью. Начальник управления МВД края генерал Тюренков охарактеризовал его как-то одним словом - сморчок. Преувеличил, конечно. Валунский - не урод и не карлик, но ростом не вышел и лицом далеко не красавец - курносый, широколицый и глаза как у лягушки, зеленоватые, выпуклые. Но разве поймешь этих женщин, что в мужчинах их привлекает. А у Валунского - положение, деньги, квартиру сразу предоставил. Ради одной квартиры Виктория могла уйти от Рыбочкина.
Как бы там ни было, а дело отставного полковника надо начинать с допроса Виктории, а дело Бабинской - с поиска дежурных милиционеров.
4
Аркадий Борисович Валунский сидел в своем губернаторском кресле за длинным Т-образным столом, накрытым зеленым сукном, оставшимся ещё со времен секретарствования в крае популярного и всесильного первого коммуниста в городе Поливанова, которого все уважали и боялись - человека слова и дела и которому подражали многие современные начальники. И порядок в этом кабинете оставался тот же: еженедельные совещания по пятницам всех высокопоставленных лиц региона у губернатора. Бонзы докладывали о положении дел на своих участках, губернатор слушал их, задавал вопросы, кому-то устраивал трепку, кого-то хвалил, потом спускал ценные указания.
Анатолий Русанов, ставший по протекции генерала Тюренкова советником губернатора, ещё не привыкший к подобным совещаниям, c интересом наблюдал за присутствующими мало знакомыми ему людьми; некоторых он видел впервые, хотя уже дважды побывал на совещаниях.
Наибольший интерес для него представляли пока три человека: мэр города Приморска Гусаров Валерий Алексеевич, грузный сорока пятилетний мужчина под два метра ростом, бывший председатель исполкома горсовета, начальник службы безопасности края генерал-майор Пшенкин Олег Эдуардович и командующий армией, базирующейся под Приморском, генерал-лейтенант Белецкий Сергей Сергеевич.
Генералы интересовали Русанова не только потому, что в недавнем прошлом он был военным человеком, в настоящее время они здесь, на Дальнем Востоке, можно сказать, определяли погоду края. А погода здесь была наисложнейшая, прямо-таки шквальная, и в прямом и переносном смысле: на побережье бушевали циклоны, заливая землю потоками воды, унося в океан уже готовый к уборке урожай, лишая людей последней надежды - насытить свои животы с полей и огородов: надеяться на правительство в сложившейся ситуации бесполезно, до нитки обобрали регион, за электроэнергию и топливо три шкуры дерут. И от местного начальства зависело очень многое: от губернатора и мэра - решения денежного вопроса с правительством, от генералов - наведение порядка в крае: голод и безработица породили массу преступников, в городах да и поселках не проходило дня, чтобы кого-то не ограбили, не убили. Терроризм не на шутку обеспокоил и местных бизнесменов - и их стали потихоньку отстреливать, - потому это совещание было по сравнению с предыдущими многолюднее и напряженнее. Правда, лицо губернатора Валунского, как и прежде, оставалось непроницаемым, спокойным, словно происходящее в крае мало его волновало. Он молча наблюдал за входившими, кивком отвечал на их приветствия и ожидал, когда они рассядутся за столом и угомонятся. Наконец шум стульев и шепот стихли и Валунский, обведя присутствующих начальственным взглядом, призывавшим к вниманию, обратился к ним с полушутливым, полуироничным вопросом:
- Ну, господа-начальники, кто из вас сегодня порадует нас хорошими новостями? - Выждав немного и заметив нетерпеливо ерзающего на стуле генерала Пшонкина, усмехнулся. - Понятно. Ну, а то, что Сергей Сергеевич хочет нам доложить, многим уже известно: убийств за неделю восемь, грабежей тридцать пять, изнасилований тоже восемь, на два больше по сравнению с прошлой неделей, и так далее тому подобное. В таком случае разрешите мне порадовать вас: в следующем месяце повышаем заработную плату рабочим и служащим, ликвидируем все долги. Правда, сразу не получится, удалось немного раздобыть денег. К сожалению, не у Москвы. Там ныне положение не намного лучше, потому советуют изыскивать местные ресурсы. Что ж, другого выхода у нас нет. Пришлось снова шапку гнуть перед японцами. Не задаром, разумеется, за наше зеленое золото - пихту, кедрач, - за морские богатства, хотя сами ох как нуждаемся в лососевых, креветках, сайре. Некоторые, уверен, станут упрекать меня - разбазариваю народное богатство, но голод не тетка, его словами не утолишь, и может случиться худшее. Вам хорошо известно, что за последнее время в крае распространились разные болезни. К нашему величайшему стыду, у нас нет лекарств, там, где, как нигде в другом месте, обилие лекарственных растений. Один женьшень чего стоит. А элеутерококк, лимонник, не говоря уже о пантах. Прямо скажу, плохие мы хозяева, что до сих пор не использовали это богатство. Вот они денежки, вот она заработная плата. - Валунский замолчал, окидывая взглядом присутствующих, желая видимо убедиться в произведенном эффекте своей вступительной речи. Кажется, остался доволен. Продолжил: - Лекарства нужны и нашему народу, и Япония готова заключить с нами контракт на совместное производство и реализацию. Есть уже предварительная договоренность с представителями фирмы "Амрон" о строительстве в нашем городе фармакологического завода. Но на это, как вы понимаете, тоже нужны деньги. Где их взять? - Взгляд Валунского снова пополз по лицам присутствующих.
От Русанова не ускользнуло как помрачнело лицо мэра города Гусарова. Он часто задышал, на лбу и подбородке заблестели капельки пота, мэр смахнул их своей здоровенной ручищей и зарокотал густым басом:
- Разрешите задать вам один вопрос, Аркадий Борисович, где это вы намереваетесь строить фармакологический завод в нашем городе?
- Что, у нас не найдется для этой цели места? - на вопрос вопросом ответил Валунский.
- Во всяком случае, я его пока не вижу.
