В кухне я первым делом увидела мешок с собачьим кормом. Бедный Муся, он же сидит в бане, и мне теперь придется не только мыть щенка, но и стирать домотканые дорожки. Не могу сказать, что такая перспектива очень меня обрадовала, но альтернативы не было…
Я взяла шампунь, большую махровую простыню, надела куртку, резиновые сапоги Даны, открыла входную дверь… и была сбита с ног большим черным телом. Очумевший от радости Муся заскакал по холлу, разбрасывая во все стороны комья грязи.
Вцепившись в шерсть собаки, я допинала ее до ванной и начала помывочную процедуру, сердито приговаривая:
– Как ты ухитрился вылезти из бани? Я самолично заперла дверь. Хотя, может, там тоже створка из плохо склеенных кусков? Безобразник, развел мышей в шкуре! Разве порядочная собака разрешит на себе гнездо свить? Ты почему не прогнал грызунов, дурень?
Муся казался очень довольным и безобразничал вовсю. Сначала он большими глотками пил воду из ванны, затем попытался сожрать мыло, а получив от «банщицы» шлепок, вцепился зубами в губку и, улучив момент, когда я отвернулась, превратил розовый поролон в конфетти.
В конце концов собака приобрела приличный вид, хотя высушить феном Мусю до конца сил у меня не хватило.
– Ладно, – отпустила я пса, – побегай так, а мне надо сходить в баню и проверить там обстановку.
Не успела я выйти во двор, как раздался крик Жози:
– На помощь!
Похолодев от страха, я ринулась к гаражу, со стороны которого летел вопль, и увидела старушку, слава богу, внешне совсем целую и невредимую.
– Что случилось?
Жозя ткнула пальцем в сторону открытого гаража.
– «Запорожец» украли! Мою любимую машину! Подарок Матвея Витальевича!
Я обозрела пустое пространство гаража и от растерянности поинтересовалась:
– Зачем ты сюда пошла?
– Раз в два дня я непременно завожу мотор, автомобиль портится, если стоит и не используется, – чуть не плача, ответила Жозя и запричитала: – Мой старичок! Самый любимый! Мой самый лучший! Подарок Матвея!
– Но как же мы не услышали шум! Угонщик должен был проехать прямо под окнами спален? – изумилась я.
– Нет, – прошептала Жозя, – из гаража есть второй выезд, прямо в лес.
– Я не знала!
– Мы им никогда не пользуемся, – пробормотала старушка. – Что мне теперь делать?
– Надо сообщить Грибкову, – подала я идею. – Ты можешь позвонить участковому?
– Конечно, – кивнула Жозя.
Мы вернулись в дом, старушка соединилась с Глебом, но тот был на выезде в одной из близлежащих деревень и пообещал явиться лишь после обеда.
Жозя стала заливать горе горячим какао, а я, не испытывая никаких эмоций, кроме удивления – ну кому нужна развалюха на колесах? – пошла в баню.
Представляете, какое изумление я испытала, обнаружив, что дверь крепко заперта, а все стекла в окнах целехоньки? Не мог же Муся просочиться сквозь скважину замка… Я вошла в комнату отдыха, нос ощутил смрад, глаза увидели на половике темную тушу.
– Господи! – отшатнулась я. – Ты кто?
Туша зашевелилась, подняла морду и жалобно ответила:
– Ме-е-е…
– Козел! – заорала я.
Животное сделало пару шагов в мою сторону.
– Коза! – взвизгнула я.
Мне стало понятно, что случилось. Во время бури Галина схватила во дворе клиники козочку, в кромешной тьме перепутав ее со сбежавшим Мусей. Будь на улице тихий сентябрьский вечер, этой глупости бы не случилось, но вчера бушевал ураган. Вот почему шерсть беглеца показалась мне очень жесткой, ясно, по какой причине он так невероятно вонял… И вовсе его уши не замерзли. Это были рога! В багажнике, куда мы с Галиной запихнули козу, не было света, а в Евстигнеевке выключили электричество. Такое ощущение, что некто свыше хотел, чтобы я утащила несчастное животное, все сложилось один к одному. Что теперь делать? И каким образом Муся добрался до дома? Хотя ветклиника находится недалеко, а из-за ужасной погоды я ехала очень медленно, небось щенок бежал за машиной. Или… Ну не знаю я, как он нашел дорогу домой! Главное, Муся на месте, а вот коза! Придется везти ее назад, в ветлечебницу.
– Ме-е-е, – жалобно повторила несчастная.
– Выходи на улицу, – вздохнула я, – можешь пока погулять, а потом отправимся в обратный путь. Ой, да на тебе ошейник! Ну-ка, дай посмотреть, может, там координаты владельца есть…
Кожаную полоску украшала надпись: «Елена Константиновна».
Нет, ну какие странные бывают люди! Елена Константиновна – это кто? Сама коза или ее хозяйка? Неужели трудно написать еще и номер телефона?
Бросив козочку во дворе, я вернулась в дом и набрала номер ветлечебницы.
– Клиника, – прозвучал женский голос.
Просто день сурка какой-то! Надеюсь, сегодня не начнется буря.
– Можно Галину Николаевну? – попросила я.
– Разбегаеву?
– Да.
– Она уже ушла, звоните послезавтра.
– Простите, пожалуйста, у вас не пропадала коза?
– Лично у меня нет.
– А у кого исчезла? – обрадовалась я.
– У Самохваловой, – без всякого удивления ответила ветеринар. – Елена Константиновна к нам с утра приходила, очень расстроилась. Она Машку очень любит, а та вчера со двора удрала.
Я обрадовалась. Значит, Еленой Константиновной все-таки зовут жительницу деревни.
– А где живет Самохвалова?
– В соседнем с клиникой доме.
– Огромное спасибо!
– Пожалуйста, – вежливо ответила ветеринар и повесила трубку. Похоже, у женщины начисто отсутствует любопытство. Другая бы на ее месте задала сто вопросов: какая коза, при чем тут коза, чья коза, где коза…
До ветлечебницы мы с Машкой пошли пешком. Коза проявила исключительную послушность и не стала сопротивляться, когда я, привязав к ошейнику веревку, потянула животное за собой.
Дойдя до нужной избы, я постучала в деревянную дверь.
– Открыто, – раздалось изнутри, – заходите.
– Стой тут, – приказала я козе и вошла в дом.
Хозяйка была на кухне, резала на большой доске морковку.
– Не боитесь вот так просто впускать незнакомых людей? – забыв поздороваться, спросила я.
– Красть нечего, – беспечно отмахнулась женщина, – а для сексуального маньяка я уже старовата.
Я подавила вздох: на то он и маньяк, чтобы совершать неадекватные поступки. Некоторым асоциальным личностям без разницы возраст жертвы, привлекает сам факт насилия.
– Вы Елена Константиновна? – спросила я.
– Да, – слегка насторожилась хозяйка.
– Меня зовут Виола.
Женщина перестала кромсать морковку.
– Что случилось? Андрюша набезобразничал?
– Нет, нет, – поспешила я ее успокоить. – Вы козу не теряли? Черного цвета, на шее кожаный ремешок с вашим именем.
– Вы нашли Машу! – всплеснула руками Елена Константиновна.
– У крыльца стоит, – заулыбалась я. – Только она очень грязная.
– Солнышко мое… – заквохтала Елена Константиновна и кинулась во двор.
Я пошла следом и стала свидетельницей радостной встречи.
– Где же вы обнаружили Машеньку? – спросила женщина, нежно обнимая козу.
Радуясь тому, что животное не способно уличить человека во лжи, я начала самозабвенно врать:
– Гощу у приятельницы в Евстигнеевке. Утром вышла к гаражу – коза стоит!
– Мы вчера с Андреем в Москву ездили, – пустилась в объяснения Елена Константиновна, – он на подготовительные курсы записаться хотел. Ну и задержались в городе. А здесь ураган начался, Маша испугалась и удрала. Знаете, к нам вчера медведь вломился!
– Да ну? – изумилась я. – В Подмосковье водятся топтыгины?
– Я сама удивилась! – воскликнула Елена. – Но вы поглядите: забор проломлен, дырища здоровенная, кусты помяты. Я утром, когда увидела эту картину, прямо заплакала, представила, как косолапый со стороны клиники вваливается, хватает Машу, потом через изгородь уносит козочку в лес. Мало ли кто там у ветеринаров лечится, туда со всей округи животных тянут. Не очень приятное соседство! Один раз у них змея уползла, так ее в моем сарае поймали. Видите, на заборе шерсть повисла? Точно медвежья! Да вы посмотрите, не бойтесь.
Я медленно подошла к разломанной изгороди. Вот теперь картина стала мне ясна. Перепуганный Муся кинулся во двор к Самохваловой и, проломив ограду, погалопировал в Евстигнеевку. Ай да щеночек! В момент стресса у него пробудился редкостный ум и включился автопилот или компас, уж не знаю, как называется внутренний прибор, показывавший псу дорогу домой.
– Вы должны выпить чаю, – в ультимативной форме заявила Елена Константиновна.
– Огромное спасибо, но меня дела ждут. – Я постаралась отвертеться от приглашения.
– Я обязана вас отблагодарить! – вцепилась в меня Самохвалова. – Есть замечательный чай, цейлонский. Не могу же я просто так отпустить человека, который вернул мне Машу! Сюда, сюда!
Сопротивляться было бесполезно. Продолжая меня благодарить, Елена втолкнула меня в избу и приказала:
– Ступайте по коридору, там ванная, а потом возвращайтесь в гостиную, вторая дверь слева. Хочу устроить торжественное чаепитие!
