— Сол, вы правда верите, что эта женщина… Что благодаря ей может возникнуть аварийная ситуация? — недоверчиво спросил Фишка.
— Сразу видно, милейший, что вы мало знаете женщин, — усмехнулся Эйнштейн. — Любая из них в определенных обстоятельствах, это не просто аварийная ситуация — это катастрофа! Главное — не упустить момент…
Сайрус и Мэтью с надеждой переглянулись.
— Привет! — звонко пропел в гулкой тишине порта лукавый женский голос…
Если бы Хью Крюгер мог заранее знать, сколько неприятностей готовит ему грядущий день, он бы скорее закосил в лазарет или сам напросился в сенсорную депривацию.
Мало того, что из нирваны голографического «Плейбоя» его внезапно вздернули на дыбу лицезрения живой женщины, так что несколько часов после этого невероятного события он буквально не находил себе места от жаркого возбуждения в членах, но едва напряжение стало понемногу спадать, как та, которая безраздельно завладела его умом и телом, внезапно предстала перед беднягой воочию — одна, без всякой охраны и сопровождения! — и с какой-то изуверской жестокостью (ну, что за глупые шутки?!) сама расстегнула на груди молнию хамелеоновского своего комбинезона…
Завидев эту загорелую плоть, эти волнующиеся тугие полушария, стремившиеся на свободу, Крюгер совершенно потерял голову. Бросив пульт охранения, чего ему ни при каких обстоятельствах делать не следовало, он исступленно рванулся на смотровую площадку вышки и, намертво вцепившись в перила, ощутил, как в паху у него прорвался и забил пульсирующий горячий источник…
Истаивая от блаженства давно позабытых ощущений, Крюгер нежно слюнявил туманным взором разгуливающую по секретному объекту женскую фигуру. Когда же незнакомка направилась к кораблю, Хью безуспешно попытался ее окликнуть, но вовсе не потому, что вспомнил о своих обязанностях, а намереваясь еще раз насладиться нежданным стриптиз-шоу.
Не чуя под собою ног, Крюгер, которого от возбуждения снова бросило в пот, неуклюжим медведем скатился с вышки и, воровато озираясь, засеменил к кораблю, где скрылась незваная гостья. Он не слышал, как тревожно заверещал на пульте зуммер эмоционального возбуждения заключенных, не видел, как стремительно метнулась по лестнице наблюдательной вышки бесшумная тень и скрылась за распахнутой бронированной дверью…
Стараясь не шуметь, Крюгер в лихорадочном ознобе поднялся на борт корабля, влекомый пьянящим до безумия запахом женщины. Где же она? Аппетитная? Сладкая? Живая?! И в тот самый момент, когда он до окостенения членов уже мучительно ощущал ее желанную близость, на территории порта случилось неладное: коротко взвизгнула сирена, и тотчас обрушилась глухая темнота.
Опамятовавшись, Крюгер в панике бросился вон с корабля, куда он попал вслед за незнакомкой через отверстую пасть грузового отсека.
Но тут навстречу ему метнулись из темноты какие-то напружиненные фигуры и, налетев лбом на чей-то стальной кулак, Крюгер, оглушенный, покатился по железному полу…
Как и предсказывал Эйнштейн, все произошло само собой. Главное было дождаться удобного момента, которым незамедлительно воспользовались трое заключенных.
Едва горилла Крюгер покинул пост охранения, Мэт, как кошка, стремглав взлетел на вышку и юркими пальцами отмочил на клавишах пульта самую виртуозную фишку, на какую только был способен. Вся программа полетела к черту.
«Запомните, юноша, главное отключить сигнализацию и эти самонаводящиеся штуковины!» — предупреждал Эйнштейн. Увлеченный вдохновенным вредительством, Мэт в азарте отрубил еще и освещение порта, что оказалось беглецам только на руку.
Одним прыжком все трое достигли слабо освещенного изнутри корабля, как вдруг оттуда мешком выкатился ополоумевший Крюгер. Не вдаваясь в объяснения, Сайрус с разбега смачно влепил ему кулаком в переносицу. Времени напаивать гада пивом не было.
Внутри корабля мирно горело дежурное освещение. Командный отсек, по инструкции обычно запиравшийся пилотами, к счастью, оказался открыт, а бортовой компьютер уже кем-то включен! Несомненно, это была судьба.
— Валяй, Мэт! — задыхаясь от волнения, грохнул Сайрус.
Отчасти знакомый с теорией вождения и устройством кораблей, Фишка с лихорадочной поспешностью задал бортовому компьютеру программу аварийного старта. Стоявший у него за спиною Эйнштейн, держась за сердце, судорожно переводил дыхание.
— Братцы!.. Корешки!.. Друзья!.. — внезапно прохрипел в коридоре плаксивый голос Крюгера. — А я? Я-то как же? Возьмите и меня!
Сайрус единым духом метнулся за дверь и угостил незваного попутчика магнитным башмаком в рожу.
— Ах, ты, шакал паршивый! Глядите — сам на карачках приполз! На халяву, сука, оторваться хочешь?! Хрен тебе с резьбой, понял!
Последовала серия тупых ударов, охи и ахи всхлипывающего Крюгера, которого Сайрус на кулаках вышиб вон с корабля, как разделанную тушу.
Бортовой компьютер подтвердил стартовую готовность. Наглухо замкнулись все люки.
Но мощный сигнальный импульс, посланный с корабля автоматическим шлюзовым воротам порта, почему-то не возымел действия. Захрустели сжатые с чудовищной силой тяжелые кулаки Сайруса. Эйнштейн страдальчески завел глаза и чуть слышно шептал:
— Элои-Элохим… Ламма савахвани…
Успевший тем временем кое-как доковылять до вышки, Крюгер загрохотал волосатыми лапами По ни в чем не повинным клавишам пульта охраны. Истерически взвыла сирена. В одночасье ожившие фотонные ружья развернулись к кораблю и дали по нему залп лиловыми молниями. Но все это уже не имело смысла. Ибо гигантские створки портового шлюза внезапно разомкнулись, и во мрак лунного подземелья вонзился, словно огненный меч, яркий луч Солнца!
Глотая слезы яростного бессилия, Крюгер продолжал, как ошалелый, лупить по кораблю из фотонных ружей, способных на время парализовать либо убить человека, но не причинявших контейнеровозу ровно никакого вреда. Потом шлюзовые ворота распахнулись настежь, и слепящее Солнце разом выжгло Крюгеру глаза. Ослепленный, он уже не видел, как, снявшийся со швартовых опор, корабль медленно развернулся в воздухе и неудержимо поплыл сквозь отверстое адское жерло навстречу Солнцу.
Глава 5
Погоня
Подняв корабль километров на двадцать, Сол вдруг дал машинам полный «стоп» и они зависли прямо над БТУ.
— Гони! — орал Сайрус. — Гони, старик, нам надо уйти.
Но Сол даже не повернулся к нему. Он смотрел на визуоэкран и чего-то ждал.
Стартовый купол БТУ был прямо под ними. Он был пока закрыт, но Сол знал, что скоро он откроется и штук пять тюремных ищеек бросится за ними в погоню. Он ждал как раз этого момента.
И вот створки стартового купола поехали в стороны, готовясь пропустить первую ищейку.
Сол дождался, пока створки разъедутся до конца и нажал кнопку «Экстренный спуск».
— Он с ума сошел! — заорал Сайрус. — Он предатель, стукач! Сука!
«Гарбич» нырнул к Луне в опасной близости к взлетающей ищейке.
Сол впился глазами в визуоэкран. Твердая поверхность Луны приближалась. Надо было вовремя включить амортизаторы.
Первая ищейка промелькнула километрах в трех, не обратив никакого внимания на снижавшийся «Гарбич».
Сайрус, впавший было в истерику, замолк. Фишка нервно покусывал ногти.
Вторая ищейка последовала за первой, тоже не заметив мусоровоз.
Сол включил амортизаторы. Они, видно, давно не использовались для посадки на натуральную почву. Тряхнуло прилично.
Но в это время из БТУ вылетела третья ищейка.
— Им и в голову не придет, что мы никуда не улетели! — догадался наконец Сайрус. — Ну, старик, ну молоток! — хлопнул он Сола по плечу.
— Их сканеры настроены на дальний поиск, — сказал Сол. — Они нас просто не видят.
Взлетела четвертая, а за ней и пятая ищейка. Стартовый купол закрылся.
— Все, — сказал Сол. — Теперь отпустим их подальше. А ты наблюдай, Сайрус, куда они летят.
— Ничего себе! А на что тебе вся эта мутотень? — кивнул он на компьютеры.
— К сожалению, я не все смог включить, — пожал плечами Сол. — Нужен код, а я его не знаю.
— Разреши-ка мне, Соломон, — попросил Фишка. — Может, у меня получится.
Сол не очень охотно уступил место у командного пульта. Фишка стал стучать по клавишам, что-то приговаривая про себя.
— Так, — информировал Сайрус, — Два пошли к Марсу, Один на Землю, кажется, а еще два на «Черного Принца».
— Дураки, — сказал Сол. — Неужели они думают, что мы полетим на «Черного Принца»? Это же военная база.
— А кто нас зэков знает! — расхохотался Сайрус.
— Ну, Фишка, как у тебя?
— Кое-что, — ответил парень. — Будем взлетать?
— Старт! — приказал Сол.
Старт оказался весьма стремительным. Фишка нашел какие-то неведомые Солу ресурсные двигатели.
