кого бы лечь. Да на твою рожу пьяную никто и смотреть не хочет!
–Ну, ты, сейчас получишь! Сама недалеко от меня ушла!
Квас резко пресек разгорающуюся ссору:
–Ну, хватит скандалить! Из-за плюшевой игрушки чуть не передрались. Хочешь, я тебе, Зинка, вон ту синюю свинью куплю, чтобы не завидовала.
Сгорающий от желания выпить Дым не выдержал.
–Хватит игрушками забавляться, пойдем скорее во двор в беседку.
–А ты меня не подгоняй, а то оставлю вас без похмелья.
Квас строго оглядел притихшую компанию и важно произнес:
–Вот так будут лучше.
А Танька обрадовалась:
«Сообщу сыщику, что не работающий Квас сорит деньгами и угощает случайных собутыльников. Пусть выясняет, откуда у Кваса появилось финансы. От Кваса за спрос не убудет. Зато Петров оценит мое старание».
И довольная собой Танька, прижав к груди подаренного жирафа, поспешила вслед за собутыльниками.
А Петров даже не вспоминал о данном Таньке задании. И был чрезвычайно удивлён, когда позвонила Танька Блондинка и взволнованно сообщила:
–Петров, ты мне велел выяснить, кто убил старуху. Так вот, проверь Кваса из дома 11. Деньги тратит без разбора. Всех во дворе водкой поит. А мне за сотню рублей подарил плюшевого жирафа.
–Так, может быть ему родня наследство оставила.
–Но ты говорил, что у старухи сахарница пропала. Так вот, сегодня у Кваса деньги закончились. Он вынес из дома красного цвета сахарницу, и мы обменяли её на пару пузырей в магазине на Садовом кольце.
–Это уже горячее. Хотя, возможно, Квас последнее семейное добро пропивает. Он ранее судим?
–Сидел за хулиганство. Пробивается случайными заработками возле мебельного магазина. Помогает доставить покупки до дома. Живет один. Жена ушла к другому мужику, хотя Квас парень видный.
Танька продолжала рассказ о жизни Кваса, но сыщик уже ее не слушал:
«Сообщение Таньки интересно. Квас продал сахарницу, схожую с украденной в квартире старухи. Там стояла новая тумбочка. Квас вполне мог поднести покупку от магазина и, проникнув в квартиру, совершить убийство хозяйки. Надо тщательно проверить полученную информацию».
Взяв с собою новичка, Петров отправился сначала в мебельный магазин. Толстый продавец сразу понял о ком идет речь:
–Да этот Квас часто подносит мелкие покупки в ближайшие дома. Я запомнил старуху, которой он подрядился отнести тумбочку. Но с того дня Квас тут не появлялся. Пьет, наверное, беспробудно.
Затем сыщики посетили продуктовый магазин. Поначалу продавщица отрицала приобретение сахарницы. Но, узнав, что речь идёт об убийстве, испугалась и выдала сахарницу. После этого сыщики направились домой к преступнику. Квас последние дни жил в ожидании ареста и потому равнодушно воспринял приход милиции. Увидев у сыщиков похищенную им сахарницу, сразу признался в убийстве. Надевая наручники, Петров поинтересовался:
–Скажи, ты задумал старуху убить еще в магазине, когда напросился отнести тумбочку?
–Нет, только в квартире, когда старуха вынула из кошелька деньги. Соблазн был велик. Я схватил чулок и придушил. Помимо денег взял эту вазочку и еще кое-что по мелочи.
–Это нам известно. Скажи, а брошку с трилистником куда дел?
–А эту дешевую побрякушку я загнал какому-то чудаку за пять сотен рублей возле скупки драгметаллов в Столешниковом переулке.
–Почему ты решил, что брошь копейки стоит?
–Так этот покупатель цену и определил. Подвалил ко мне и сказал, что в скупке камни не принимают. Лишь золото берут на вес. Я ему брошь показал. Он засмеялся и сказал, что это побрякушка с цветными стеклами.
–Если дешевая вещь, то зачем он у тебя ее купил?
–Объяснил, что жене ко дню рождения подарок сделать хочет.
–Надул он тебя, Квас, здорово!
–Да, наплевать: как досталась вещь легко, так и ушла без сожаления. Я за неё не горбатился. Зато перед посадкой погулял хорошо.
– Теперь это веселье тебе надолго запомнится. Давай, собирайся. Захвати папиросы и теплые вещи. В камере даже летом прохладно. Хотя зачем я тебе это объясняю? Ты у нас уже зону понюхал.
В этот момент Носов поинтересовался:
–А тебе убитую старушку не жалко?
–А чего её жалеть? Она свое уже отжила. А мне страшно опохмелиться хотелось. Ни о чем больше думать не мог.
Носов с нескрываемым удивлением смотрел на человека с равнодушным спокойствием говорящего о совершенном им убийстве.
Петров с сочувствием подумал:
«Эх, Носов нашёл чему удивляться! Люди убивают себе подобных из-за глотка недолитой собутыльником водки или за неосторожное слово».
Сыщики доставили Кваса в отделение милиции.
На следующий день Танька, получив от сыщика денежное вознаграждение, вернулась домой в смятенном состоянии. Её неотступно преследовал пристальный взгляд подаренного Квасом жирафа, восседающего на комоде. Не выдержав, она схватила плюшевую игрушку и вышла из дома. Возле магазина нашла Дыма и предложила:
– Продай этого зверя. Деньги пропьём вместе.
Дым схватил игрушку и начал предлагать её прохожим. Женщина с пятилетней девочкой отсчитала несколько мятых купюр и забрала жирафа. Дым шустро юркнул в винный отдел. А Танька неотрывно смотрела вслед девчушке, уносящей плюшевый подарок Кваса, возомнившего себя на краткое время хозяином жизни.
А Петров не оставлял надежды найти фамильное украшение задушенной старухи. Он вновь вызвал на допрос Кваса. Тот смог вспомнить немногое о покупателе броши:
–Этот тип назвался Михалычем. Лет ему около сорока. При разговоре опасливо косился на оценщика в скупке, который, по его словам, под себя гребет, а другим не даёт заработать на хлеб с маслом. Предложил, если появится что-нибудь ценное, найти именно его. Сказал, что находится там возле скупки постоянно.
Сыщик был доволен:
«Найти перекупщика драгоценных камней по прозвищу Михалыч вполне возможно. Но этот тип брошь добровольно не выдаст: среди фарцовщиков слабонервных людей не бывает. Попробую потолковать с оценщиком из скупки. Он, наверняка, не любит своего конкурента».
Как и полагал сыщик, оценщик Семен был вполне откровенен:
–Этот Михалыч нам всем надоел. Много раз обращались с жалобами на него в БХСС. Оперативники придут, задержат его и вновь отпускают. А почему так происходит, вы уж сами делаете выводы. Вам виднее.
Петров понял, что оценщик намекает на негласное сотрудничество Михалыча с отделом по борьбе с хищениями социалистической собственности и поехал в отдел внутренних дел. Пожилой майор Васильев встретил его с недоверием, но узнав, что речь идёт о поиске похищенной при убийстве броши, пообещал помочь:
–Знаю я этого Михалыча. Не раз задерживал. Если ему что-нибудь известно, то лично мне он скажет.
Петров понял:
« Своего агента он передо мной расшифровывать не хочет. Но помочь согласился. И это радует».
А Васильев продолжил:
–При тебе как постороннем лице разговора не будет. Михалыч – человек
