— Хорошо, — ответила Элла.
— А мы что будем делать? — спросил Роджер.
— Всё то же. У вас самая стабильная работа. Я, Элла и Перк в разной степени будем проектировать части механизмов. Перк, как координатор, будет окончательно всё проверять и отдавать вам. Вы создавать модель, давать рекомендации и снова через нас отдавать на производство. Здесь нет крупных металлизаторов. Такова концепция. Машины должны состоять из относительно мелких деталей, а связующим звеном будут ткани миуки. Сейчас уже открыто множество видов этих самых тканей, так что все мы начнём с их изучения. Это как заново выучить все современные сплавы и их характеристики. Все материаловедение помнят?
— Пока да, — ответил Перк, — интересная получается концепция.
— А я чем буду заниматься? — спросила Эмма.
— Всё тем же, Эммочка, — ответил Марк, — кто сказал, что нам не нужна программа? Шаблонов нет, так что работы у тебя будет много. Нужно будет использовать много всего, что до этого не применялось, но это уже потом, когда будем выстраивать подробно. Сначала нужно будет определить принципы работы базовых узлов. Так что ты, как и раньше, обсуждаешь всё с Перком, а потом, когда дело дойдёт до испытаний, будете совершенствовать.
— Хорошо.
— Но мы ведь будем не единственными? — спросил Перк.
— Конечно, нет. Будет несколько инженерных групп. Проекты отличаются в первую очередь процентным содержанием тканей миуки в конструкции. Так как мы больше по машинам, то у нас и содержание маленькое. От четверти до трети. Все детали будут выполнены из сплавов, а большая часть сервосистем будет из мускул миуки.
— Вы, кстати, так и не сказали, как мы заставим их работать, — сказал Перк.
— Потому что столько всего, — радостно сказал Марк, — на этом этапе всё просто. Биотоки. Сноу и его группа как раз заканчивают их изучение. У них на подходе специальный генератор, который и будет контролировать ткань.
— Интересно, — сказал Перк.
— Выходит, будут и такие, кто будет создавать настоящего миуки? — спросила Джейн.
— Это направление требует больше всего исследований, и они ведутся, а как там с прогрессом, я не знаю.
— Но выходит, будут и такие, — сказал Перк, — у кого содержание тканей будет минимальным.
— Соответственно, — улыбнулся Марк.
— Но что это будет за ткань? И какую задачу они будут выполнять?
— А об этом я знаю не больше, чем о противоположном направлении, так что, ничего сказать пока не могу.
— Ну вы, конечно, ошарашили, — сказал Перк.
— Я понимаю, что ты с радостью бы отказался. Пилотировать роботов куда интереснее, но в данном случае одно другому не мешает.
— Столько всего нужно узнать сразу, — сказала Элла.
— У вас будет время. Достаточно. Вы выходите в следующий понедельник, так что пока можете отдохнуть, освежить головы. Лично я планирую вплотную этим заняться.
Чемберс залпом допил свою полупустую бутылку пива и тут же взял новую.
— Вообще, у меня уже есть план мероприятий, хоть и не такой плотный, как хотелось бы. Завтра, к примеру, у меня встреча со Сноу. Попытаюсь выведать у него что-нибудь интересное.
— Особенно по поводу биотехнологий, что и к чему там делать, — сказал Перк.
— Насчёт этого не волнуйся. Я знал, как нам будет нелегко, и нашёл одного биотехнолога. Он, а вернее, она, поможет нам, но не думай, что она будет проектировать что-то за тебя.
— Я не думаю, — с лёгким оттенком обиды ответил Перк, — мне просто нужно понять, как заменить тягу мускулом и всё.
— Я тебе сброшу некоторую информацию. Если будет желание, можешь посмотреть на досуге, ну а так, с этого начнётся твоя работа. Волокон сейчас не так много, как хотелось бы, и свойства их не достаточно стабильны, так что небольшая фора у нас есть. Изучишь, и перейдём к испытаниям.
— Нам ведь нужен какой-то робот для основы, — сказала Элла.
— Я предлагаю, не мудрствуя лукаво, взять проект Перка. Он достаточно ему знаком, чтобы сходу ориентироваться, но и степень изменений достаточна для того, чтобы его посчитали инновационным.
— То есть сначала оттуда нужно будет выкинуть большую часть? — спросил Стоун.
— Не большую. В худшем случае, половину. Боевые системы остаются нашими, информационные и энергетические тоже. От миуки — силовая схема, волокна, в общем, я потом отдельно тебе выскажу кое-какие соображения. Сейчас только скажу, что прежде, чем что-то выкидывать, основательно подумай, тем более, что время есть. И, пожалуй, я бы сказал, что его нужно уменьшить. Раза в два.
— Хорошо, я над этим подумаю, — согласился Перк.
— Помните главное — здесь все такие же, как мы. Все делают свой проект впервые. Биотехнологи впервые столкнулись с железом, а машинники с инопланетными волокнами, так что, если что-то не будет получаться, не впадайте в панику. Ничего сверхъестественного здесь нет.
— Да разберёмся, — ответил Перк, — а то вы просто так огорошили, и сиди думай, что делать.
— Ты пытаешься охватить всю проблему махом. Делай по частям, и всё у тебя будет получаться.
— Надеюсь. А зачем здесь такая защита? — спросил он прямо.
— Если бы ты знал, что вообще скрыто от любопытных глаз. Ну а причина понятна — мы же работаем с биомассой миуки. Нельзя допустить, чтобы кто-то из них сбежал за пределы базы.
— То есть, их собираются воссоздавать заново? — спросил Роджер, — зачем было тогда их уничтожать?
— Миуки это не жук, рвущий всех своими лапами и челюстями. Миуки может быть налит в бутылку. И, случись ей разбиться поблизости от любой биомассы, он примет форму. Сначала простую, лишь бы хватало для освоения, а потом всё серьёзнее и серьёзнее.
— Значит, они считают, что кто-то может сбежать? — спросила Элла.
— Нет, — уверенно покачал головой Чемберс, — точно никто не сбежит, и эта защита и есть гарантия, а не повод бояться.
— А если они сбегут под землёй? — спросил Перк, — они же покидали свои колонии втайне от нас.
— Под землёй стоят специальные сенсоры, сканирующие сразу всё. Даже если они снова сменят свои биотоки, им не удастся не двигаться. А обходных путей у них не будет, так что зря волнуетесь.
Собрание у Чемберса продолжалось недолго, постепенно все расходились по домам. Первыми ушли Роджер и Джейн, сославшись, что их ждут в сети. Потом засобиралась Элла, и вместе с ней ушли Перк и его жена. Марк чуть ли не силой заставил новоиспечённого координатора взять упаковку пива, сказав, что так голова будет очищаться лучше.
— Что будем делать? — игриво спросила Эмма, когда они переступили порог своей квартиры.
— Ну, — протянул Перк, — я предлагаю продолжать праздновать! У нас новоселье всё-таки.
— И повышение, господин координатор.
— Да! Сейчас я тебя скоординирую, а потом мы продолжим! — грозно сказал Перк и подхватил жену на руки, так, что она даже взвизгнула.
Забросив её на плечо, Перк отправился в спальню. Отвлечься пришлось только для того, чтобы выпустить на улицу Олли.
— Мне кажется, что я теперь не нужна в команде, — сказала Эмма, когда они потом лежали в кровати.
— С чего это вдруг? — возмутился Перк.
— Если робот будет просто человекообразным, то ему подойдёт почти любой шаблон. Тем более, если он будет скопирован с Гигантума. У него ведь уже есть программа.
— Робот будет новый. По новому принципу. Может быть, появятся новые функции. Так пока сложно говорить.
— Нужно будет просто заменить сервомоторы на эти генераторы, которые управляют волокнами и всё. Схема же остаётся такой же.
— С чего ты решила? Ещё ничего даже не начали.
Перк приподнялся на локте и поцеловал Эмму.
— Не знаю.
— Ты просто не привыкла к новому месту, вот и лезет всякая чушь в голову. Пойдём, подышим на балконе.
— Не хочу одеваться, — лениво улыбнувшись, сказала девушка.
— Лентяйка. Придётся тебя наказать.
— Накажи, — игриво сказала она.
— Непременно, но сначала пойдём подышим. Тем более закат, — сказал он, вставая.
Эмма порылась в вещах и нашла свой халат. Надев его, она вышла на пустой балкон и приняла от Перка открытую бутылку. Дом стоял боком к цитадели, поэтому с балкона был виден лишь её край. Она выглядела грозно и действительно походила на крепость. Теперь, когда Перк знал, что происходит на этой базе, её название казалось ему оправданным. Правда, защищать она должна была не от того, что находится снаружи, а от того, что происходит внутри. Миуки всё ещё оставались на Андаре, и теперь люди пытались взять их под контроль.
— Я только привыкла к той нашей квартире, и вот мы уже снова переехали.
— А представь, если бы это вообще была другая планета, — сказал Перк, — на одну дорогу ушло бы много времени. Ещё и воздуха могло не быть, так и жили бы за стеклом.
— А как же купол?
— Ну или купол, всё равно, ветер не настоящий. А ещё звезда могла быть далеко, и света было бы меньше. Вот к чему пришлось бы привыкать, а это так, ерунда.
