И чем старше становилась дочь, тем ясней Белла понимала: дочь пошла не в нее. И тем не менее это не мешало ей любить свою девочку. Прошли годы, дочь выросла, превратилась в красивую молодую особу. Но замуж она не хотела. Обзаводиться профессией, впрочем, тоже. Ей нравилось тусить по клубам, возвращаться домой лишь под утро, весь день валяться в постели и пить свой «утренний» кофе, когда все нормальные люди уже собираются ужинать.
К еще большему негодованию Беллы, которая надеялась на то, что безденежье заставит ее неразумную дочь взяться за ум и освоить хоть какую-нибудь профессию, у девушки стали появляться деньги. Когда мать в первый раз обнаружила выпавшую из сумочки дочери толстенькую пачку денег, она возмутилась:
– Откуда это?
И онемела, услышав емкое:
– От дяди!
Сначала Белла решила, что дочь вконец оборзела и хамит ей. Она даже хотела влепить девчонке пощечину, но потом спохватилась и решила уточнить:
– От какого дяди? От твоего дяди Ибрагима?
– Да. Он мне дал и сказал, что еще даст, если я буду каждый вечер появляться в его клубе.
– Зачем?
– Дядя сказал, что я очень привлекательна. Где я, там всегда праздник и весело. А где весело, там много молодых людей. А где много парней, там много и девушек. Смысл понятен?
– Ибрагим предложил тебе быть зазывалой в своем клубе?
– Да. И кроме этого, я должна еще кое-что для него сделать.
– Что именно?
– Прости, мам, не скажу. Это тайна. Если дядя Ибрагим узнает, что я тебе разболтала, то он заберет у меня все деньги.
– И пусть заберет! – вспылила мать. – Ты как хочешь, а мне это не нравится. Я очень уважаю Ибрагима, но он что-то не то тебе советует. Тебе в твоем возрасте нужно учиться, а не по клубам болтаться. И мне странно, что твой дядя этого не понимает!
Но ее авторитет против авторитета богатого родственника оказался ничтожно слаб. И мать уступила. Но Белле и в голову не могло прийти, что затеял ее брат. То, что он заставит собственную племянницу распространять новый наркотик, ей не могло померещиться даже в самом жутком сне. Время шло, Белла стерпелась со странным образом жизни своей дочери. А потом грянул гром. Дочь пропала. А спустя несколько дней следователь сказал, что девочка, скорей всего, уже мертва.
– Особых ссор между вами не было. Дочь, вы говорите, вас любила. Была бы жива, дала бы уже так или иначе о себе знать.
Белла кинулась со слезами к брату.
– Дочь убили, я уверена, это произошло из-за того, что она болталась по клубам! Зачем ты ее поддерживал в этом?
И услышала в ответ слова, которые потрясли ее до глубины души.
– Девчонка обнаглела. Стала шантажировать кое-кого из наших уважаемых клиентов. Под конец принялась меня шантажировать. Ты же понимаешь, чем это нам всем грозило?
– Девочка ничего не знала о том, чем мы занимаемся! – отшатнулась от брата Белла.
– Ну так я ей объяснил! – фыркнул Ибрагим. – Объяснил, что если она и дальше хочет получать от меня деньги на свои прихоти и развлечения, то ей придется поработать на меня. Прошло то время, когда она получала подарки просто так. Ты же сама отказалась давать ей деньги на расходы! Почему я должен был тратиться на твою девчонку?
– Я хотела, чтобы она взялась за ум! Чтобы пошла учиться или работать!
– Она и пошла работать ко мне, – невозмутимо ответил Ибрагим. – Я поручил ей предлагать товар в клубе. Нужна была хорошенькая мордочка, я ее и поставил.
– Как ты мог?
– Ну а на что еще она годилась? Ни учиться, ни работать толком не умеет. А собой красоваться и «пыльцу» раздавать – это было по ней. Манеры ты в ней, надо отдать тебе должное, воспитала отличные. Твоя Симка ни разу ни одному клиенту не нахамила.
– А если бы ее поймали? – простонала Белла, которая никак не могла заставить себя думать о своей девочке в прошедшем времени.
– А ты лучше думай, что, если бы поймали всех нас! Девчонка стала опасна. Вот ее и убрали.
– Ты убил мою дочь? – отшатнулась от него Белла.
– Что ты! Она была мне как родная!
– Найди ее убийцу!
– Да что там искать? Это может быть любой из наших клиентов.
– Почему?
– Девчонка стала борзеть. Требовала деньги за молчание, и немалые. Иначе грозилась сдать нас всех в полицию.
И обняв сестру за плечи, Ибрагим продолжил улещивать ее:
– Пойми, родная, мы все занимаемся одним делом. Я рассказываю тебе все про Симку потому, что тебе рано или поздно все равно доложат о том, чем занималась девочка. Люди так ненадежны. А я не хочу, чтобы между тобой и мной возникло из-за этого недопонимание. Я очень любил твою девочку, я не хотел ее смерти. Но она сама повела себя не так, как нужно. Ты должна все понять и простить.
И так как Белла молчала, окаменев, то Ибрагим продолжал:
– Мы должны все держаться вместе. Все мы, понимаешь? Возьмут одного – считай, что бизнесу конец. И вообще всем нам конец. Твоя девочка представляла для нас всех прямую угрозу. Ну же, будь рациональна. Девчонка всем мешала. Она была наглой, жадной и глупой. Хуже сочетания придумать невозможно. Тебе как великому ученому, пусть даже все это в прошлом, должно быть ясно: из девчонки не вышло толку. Никто не станет о ней плакать. Отца-то у нее нет.
– Зато у нее есть мать. И эта мать – я!
– О тебе я и думал в первую очередь! – поспешно заявил Ибрагим. – О своей маленькой дорогой сестричке. Ведь кому, как не тебе, пришлось бы отвечать, всплыви эта история с нашим бизнесом? Ведь производство принадлежит мне лишь на бумаге. Всем заправляешь там ты.
И постепенно переходя от ласки к угрозам, Ибрагим сказал:
– Я в любой момент смогу спрыгнуть. Хороший адвокат с легкостью докажет, что ты вертела свои темные делишки за спиной у меня. Тебя посадят, все твое имущество конфискуют, а я лишь понесу сравнительно небольшие убытки, которые к тому же очень быстро возмещу. Думаешь, я не смогу найти тебе замену? Да легко! Таких недоучившихся гениев вроде тебя вокруг сколько угодно.
– Способ приготовления «райской пыльцы» известен лишь мне одной.
– Хо-хо! Не преувеличивай, сестрица. И потом… если не «райская пыльца», то что-нибудь другое уж они точно придумают.
– Какой же ты лицемер и сволочь, – тихо произнесла Белла.
Ибрагим отстранился от нее и сурово сказал:
– Отвечай, будешь работать на меня и дальше, как будто бы ничего не случилось, или хочешь последовать за своей дочерью?
– Буду.
– Не слышу!
– Я буду работать на тебя, брат!
Белла ответила так потому, что не сомневалась: вздумай она сопротивляться, братец отправит и ее следом за дочкой. Белла ни на минуту не усомнилась в том, что это ее брат принял решение убить Симу. И он же нашел исполнителей. Во всем, что касалось бизнеса, Ибрагим был щепетильно дотошен. Любая тень, брошенная на его репутацию, бесила его чрезвычайно. Он лично вникал во все детали. Он создавал для членов своих клубов просто идеальные условия для отдыха и развлечений. На этом основывался его бизнес. Лучшая музыка, лучшие женщины, лучшие напитки, яства и… и лучшие в мире наркотики. За пятно на его репутации он преследовал Симу без всякой жалости. Всего одна жалоба клиента, один намек – и девочку убили.
– И меня убьют, если я рыпнусь. Ибрагим ошибок не прощает. Надо улыбаться и делать вид, что я покорна. Они меня убьют, если только поймут, что я о них думаю.
А Белла не собиралась умирать. И ей было нужно время и свободные руки, чтобы подстроить гибель своего брата, которого она раньше так любила, а теперь так ненавидела. Она не сомневалась: кто бы ни убил ее дочку, этот человек поступил так по приказанию Ибрагима. И Белла хотела отомстить брату. Хотела погубить все то, что он так старательно лелеял все эти годы.
– Камня на камне от его империи не оставлю!
И начать Белла решила с лаборатории, которая была полностью ей подконтрольна. За короткое время она сумела многого достигнуть. Войдя в сотрудничество с правоохранительными органами, она выдала всю разветвленную сеть, которая накрывала не только нашу страну, но также дотягивалась и до многих фешенебельных курортов Европы. Именно туда и возили «райскую пыльцу» курьеры господина Ганнибала. Пользуясь тем, что спрос на «пыльцу» стабильно рос, Ибрагим строил далеко идущие планы.
– Еще лет пять-десять, и наш господин Ибрагим мог бы стать практически полным монополистом на этом рынке.
Секрет «райской пыльцы» так и оставался секретом для всего мира. Никому не удавалось создать ничего подобного, хотя попытки, конечно, были. Но трудности поджидали любопытных на каждом шагу. Начать с того, что просто приобрести «пыльцу» где-то на углу и с рук было невозможно. Она являлась наркотиком для избранных. Но даже добыв каким-то образом немного «пыльцы» для анализа, нечего было и думать найти разгадку состава. Для того чтобы повторить его формулу, надо было быть таким же гениальным химиком и таким трудолюбивым муравьем, каким была Белла.
– Долго объяснять, но наркотик нельзя синтезировать искусственно. Он появляется как своего рода антиген на специально введенное вещество в крови животных. Вот с этим ангигеном и веществом, которое его содержит, мы потом и работаем. Но в крови животного таких антигенов совершенно ничтожное количество. К тому же мы вынуждены были использовать мелких животных, преимущественно кроликов.
