— Как — зачем, Ники? А чем я должен мясо резать? Твоими ногтями? — спросил он, подавляя смех.
— Ах, да, мясо. Не сходишь сам? Ну, пожалуйста, а я пока ногти поточу. Я же еще и ведьма сегодня, вдруг захочу тебя убить. — Я решила состроить ему глазки, только чтобы никуда не ходить.
Подмигнув мне, Майкл ушёл. Надо расслабиться. О, вино! То, что доктор прописал. К тому моменту, как Майкл вернулся, я уже слегка захмелела.
— Ты, что, уже успела накидаться, пока я ходил? И даже меня не подождала? — Наигранно возмутился он.
— Ходишь там чёрт те где, а я тут… ик… мёр… ик… зну.
— Да, я смотрю, ты уже так замёрзла, что и говорить внятно не можешь.
— Хватит мне выговаривать. Ик. Давай, присоединяйся.
И куда делась моя скоромность? Много пить я стала. Взгляд упал на бутылку с вином. Лучший друг!
Пикник проходил чудесно. Мы ели, кидались друг в друга овощами, пили, ну и, вконец опьянев, я затянула песню из репертуара Рианны. А когда увидела, какие страдания моё пение приносит Майклу, запела ещё громче. Как он только не просил меня остановиться, но я была непреклонна. И тогда он нашёл способ заставить меня замолчать. Поцеловав. Да что стесняться, засосав. И я ответила. Видимо, вино ударило в голову, раз я забыла о своей униженной гордости и бушующей злости. На самом деле, я дико устала от всего этого…
Майкл быстро взял себя в руки, а я всё тянулась к нему, как утопающий к спасательному кругу. Жалкое зрелище.
— Нет, Ники, остановись.
— Почему? Ты же утром называл меня своей девушкой, проявлял инстинкты самца. В чем тогда проблема?
Боже, что я несу? Ники Кросс и алкоголь в любом виде — несовместимые по всем физическим параметрам величины.
— А ты возмущалась, что я называю тебя своей девушкой. Значит, ты подсознательно не хочешь ею быть, да? Ты видишь себя в другой роли? Кстати, что насчет денег? Сколько я должен за пикник?
Опять тоска забилась в сердце. Ну, что он делает? Все рушилось на глазах, как всегда.
— Ты ничего мне не должен больше. Никогда. Я больше не нуждаюсь в деньгах.
— Даже так?
Даже так! Вообще, скоро свалю от тебя, козел. Хм… А почему бы мне не извлечь выгоду в последний раз?
— А вообще, знаешь, деньги лишними не будут. Но за пикник я не буду брать с тебя ни цента. — Я потянулась к нему за поцелуем, но он опять меня остановил.
— Никаких отношений?
— Никаких. В любовь я не верю, а, вот, в магическую силу денег — да.
— Ясно.
Передо мной лежали купюры, которые он достал из кармана.
— Это за то, что скрашиваешь мое одиночество.
Майкл ушел, а я выругалась, забирая деньги. Гребаная, тупая жизнь! Слезы навернулись на глаза. Я же хотела последний, или предпоследний, как получится, день провести в мечтах. Но сама их разрушала, каждую минуту — все больше. Неохотно поднявшись с пледа, я вошла в дом. Майкл был в кабинете. Складывал документы в папку.
— Ты уходишь?
— Как видишь.
— Прости меня. Пожалуйста, — тихо сказала я, нервно топчась у дверного косяка. — Не уходи. У меня кое-что есть, — показала ему колоду карт. — Сыграем? Спорим, ты устанешь кукарекать?
Майкл усмехнулся и, отложив все вещи, подхватил меня на руки. Спустившись на первый этаж, мы устроились в гостиной перед камином. Решили играть в карты на желание. Я думала, он захочет играть на раздевание, но Майкл, видно, понял, что тему секса со мной поднимать опасно, и выбрал простые желания. Чёрт бы побрал мою «везучесть»! Я выиграла один раз из десяти. А до этого девять раз исполняла его желания: то кукарекала, то гавкала, то кричала из окна, что консерваторы — придурки. Как он мне объяснил, его соседи придерживаются такой политической линии. Хорошо, что я скоро, как Форест Гамп, сбегу от него. Все его желания были однотипны, но очень смешны. Когда же очередь дошла до меня, я решила воспользоваться шансом. Моё желание было поцеловать его. И я поцеловала. Как в последний раз. А он ответил, и очень страстно. Так, что я думала, останусь без губ. Но дальше поцелуя дело опять не зашло.
— Предлагаю научить тебя играть на рояле, — сказал он мне в губы.
Оказывается, в одной из комнат находился рояль! И оказывается, я была ни на что не годна. Я не поддаюсь обучению. Факт.
— Я человек творческий, но играть на рояле, никогда прежде его даже не видя вблизи, нереально. Проще — в карты.
— Карты надоели, ты все время проигрываешь. Меня возбуждают трудности…
На это я лишь фыркнула, закатила глаза и демонстративно ткнула пальцем в клавишу в конце пианино. Ну и звук. Кровь из ушей может пойти.
— Ты — творческий человек? — продолжал Майкл. — Да ладно! Хотя, вокалистка из тебя —покруче Рианны будет.
А вот нифига и не задел.
— Нет, я люблю рисовать. Хобби у меня такое. Но петь тоже люблю, а соседи-то как…
— А основное занятие какое?
Да, какое? Никакого.
— Даже не знаю, что и ответить…
— Какое у тебя образование? Ты же учишься?
— Нет, Майкл, не учусь. Мой отец не может себе позволить оплачивать моё обучение. Я просто работаю в магазине и иногда рисую дома. Ну, ты видел этот магазин и вечную слугу костюмов, а дома краски и бардак. Их ты тоже видел.
— То есть, ты художница по призванию?
— Да, есть такое. Но лучше не будем об этом говорить.
— Окей. А о чем поговорим? В карты я играть не хочу, а ты не хочешь играть на пианино.
— Знаю! Я в программе видела, сегодня будет Эйс Вентура, — воскликнула я, понимая, что это идеальный вариант для нас. Комедия!
Мы провели перед телевизором два часа за просмотром очередной гениальной комедии с Джимом Керри, объедаясь пиццей. Ну, что еще нужно? Классный мужчина, хоть и на деле мудак, неподражаемый комик Керри, пицца и я. Боже мой, рай так близко, я словно держу его в руках! На пару часов я, действительно, расслабилась.
Но тут возникла неловкая ситуация — на тарелке остался последний кусок пиццы… Кому же он достанется? Мы оба выжидающе смотрели друг на друга.
— Дамам надо уступать, — решила первой нарушить тишину.
— А кто сказал, что я — джентльмен?
— Боже, это же твой мотоцикл! — крикнула я, изобразив на лице неподдельный ужас.
А актриса из меня — что надо. Джим бы мной гордился.
Майкл подскочил и побежал к окну, а я схватила этот несчастный кусок пиццы.
— Ах, ты, хитрюга! Не на того напала.
За секунду он оказался рядом, в опасной близости от моего лица. И… откусил кусок с другой стороны. В итоге, доедали мы пиццу вместе, и закончилась эта борьба страстным и вкусным поцелуем.
— А ты с беконом лучше, — пошутила я.
Но ему, похоже, было не до смеха. Взгляд потемнел, вокруг нас летали искры. Ещё чуть-чуть, и между нами вспыхнет молния. И я уже была готова ко всему, но только не к тому, что последовало дальше. Он ушёл. Встал и ушёл.
