- Это он чего? – шепотом поинтересовалась я.
- Страсть изображает, - уверенно ответила ведьма. – Неземную.
- А… с земной бы его так не пучило.
Профессор посмотрел на меня.
На типчика.
И хмыкнул.
- Что ж, - произнес он. – В таком случае, не смею вас задерживать. Кстати, до чего знакомые цветы… помнится, профессор Кингсли жаловался, что кто-то повадился вредить университетским клумбам.
- Не я! – Грегор поспешно сунул букет за спину. Потом спохватился. – Я… я слышал о неприятном инциденте…
Только слышал? Или и поучаствовать успел?
- И мне очень печально… несказанно печально… от того, что мои… сокрусники повели себя подобным образом.
- Настолько печально, что вы готовы назвать имена? – профессор, который чем дальше, тем больше мне нравился, и главное, чую, что не только мне, приподнял бровь.
- Что вы… вы… вы же понимаете, я не могу… это будет против законов чести.
Ага, стало быть, травить слабых женщин, которым просто захотелось поучиться, это не против законов чести.
- Я лишь хотел… хочу… принести извинения за всех. Мои братья заблуждаются, и я уверен, что весьма скоро они отринут заблуждения… и проникнуться… проникнуться любовью и пониманием. А пока вот…
Он сделал шаг вперед и протянул букет.
Мне.
Только маменька, вот не знаю, как у нее выходит, вдруг оказалась перед этой бестолочью и букетик перехватил.
- Благодарю, - сказала она, одарив Грегора очаровательной улыбкой, которая заставила профессора нахмуриться. Вот чувствую, не заладится у парня с пересдачей.
Тот тоже сообразил, что что-то пошло не так.
- И… если позволите проводить вас…
- Я и сам справлюсь, - взгляд профессора заставил Грегора слегка побледнеть. – Прошу, дамы… вам, мне кажется, стоит подкрепиться. И затем практика… теория, несомненно, важна, но и практика…
- Профессор! – Грегор очень быстро справился с растерянностью. – Профессор, вы не откажетесь проконсультировать меня?
- В установленные часы буду только рад.
- Просто… я решил написать работу по вашей тематике!
- Несказанно рад слышать, - оскалу профессора позавидовала бы иная нежить. – В вас вдруг тяга к знаниям проснулась?
- Несомненно! – он даже подпрыгнул. И попытался приблизиться.
- Какой милый юноша! – восхитилась леди Орвуд, оглядывая Грегора с макушки до пяток и обратно. – Девочки будут так рады знакомству…
- Несомненно! – Виктория сделала шажок. – Я так… взволнована! И совершенно нет сил…
Ей тотчас предложили руку.
Правда как-то без былого энтузиазма, а в глазах профессора появилось что-то такое… предвкушающее?
- Что ж, - сказал он. – И о чем же вы хотели спросить?
- О… о науке!
- Она такая научная, да?
Шелтон явно издевался. И получал от того немалое удовольствие. А я что? Я иду вот. Смотрю. Любуюсь окрестностями, как оно и положено.
- Конечно! И… и я подумал, а что если в плоскостной щит добавить не плоскость?
И снова на меня уставился, причем левый глаз от напряжения стал слегка косить.
- А что у вас с глазами? – поинтересовалась я. – Левый, кажется, косит.
Он моргнул.
- Вам… показалось.
- Не думаю. Точно косит. У нас, в Последнем пути, Маки был. Погонщик скота. Так-то он хороший, особенно, когда подопьет слегка, так вообще душа-человек. А поскольку он почти всегда подпивший, то милее не было…
Чувствую, леди говорить надо не о том. Но профессор хмыкнул, а у этого, Грегора, глаз дернулся. Снова же левый.
- Так однажды лошадь его по лбу лягнула. Кто другой, тот бы и откинулся. Лошадь – это же ж не шутки.
И все закивали. Кроме Грегора, который косился на меня с немалым подозрением.
- А он ничего. Только глаз дергаться стал. Ну аккурат, как у вас. Вас лошадь не лягала, часом?
- Нет, - сухо ответил Грегор.
Матушка улыбнулась.
- И хорошо. А то ж глаз ладно, но можно и мозгами повредиться.
- О, для этого лошади не нужны, - подхватил профессор. К слову, он так и остался в рубашке, слегка грязной, мятой, но какая уж есть. Еще и мелом слегка испачкался. – Некоторые от рождения почти, считайте, поврежденные…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Грегор поджал губы.
- А что до вашего вопроса, то попробуйте сформулировать его точнее. Какой именно из плоскостных щитов вы хотите взять за основу? И что именно вы подразумеваете под термином «не плоскость»? Объемный конструкт? Верно?
- Д-да…
- Но какого типа? И главное, зачем?
- Я… пока не знаю. Но мне кажется… кажется…
- Ой, - перебила Виктория. – Мне тоже иногда казаться начинает. Так начинает, что прямо ах! А матушка утверждает, что это всего-навсего воображение. Но какое воображение, когда оно действительно кажется? Маменька говорит, что мне просто муж нужен хороший.
И ресницами хлопнула.
И тоже уставилась, правда, у нее глаза как раз не косили, а что черными сделались, так оно бывает. Особенно у ведьм.
- А у вас есть невеста? – подхватила Эванора Орвуд. – Вы не подумайте, что мы так… бесцеремонно, но понимаете, грешно не воспользоваться ситуацией.
- К-какой?
- Подходящей, - леди Орвуд поглядела на девочек и клянусь, еще немного и она в голос рассмеется. А главное, не только она. – Где еще можно встретить такое количество чудесных юношей. И большею частью свободных от обязательств. Так вы из какого рода будете?
Грегор сглотнул.
Огляделся.
- Щит, - вспомнил он. – Щит Маккинтоша! Если добавить в него полусферу классической конструкции, то… то не приведет ли это к экспонентальному росту энергии?
- Надо же, - профессор искренне восхитился. – Всегда знал, что общество дам благотворно влияет на мужской разум, но чтобы настолько… впрочем, идея, конечно, любопытная. Здесь в конечном итоге многое зависит не от входящей энергии, но от устойчивости конструкции. А с ней явно будут вопросы. Чем хорош щит Маккинтоша?
- Ну, он это… - Грегор покосился на леди Орвуд, которая шла рядом и мило улыбалась. – Он… прост в исполнении.
- А недостатки?
- Малый коэффициент сопротивляемости.
- Это что значит? – уточнила Эва.
- Что, допустим, слабый удар он выдержит, а вот если совокупная кинетическая энергия снаряда будет выше коэффициента…
Так мы и дошли.
И завидев домики, Грегор вздохнул с немалым облегчением. Кажется, он несколько устал говорить, тем паче профессор отчего-то выбрал весьма окольный путь.
- Вот видите, - профессор даже улыбнуться соизволил. – Можете ведь, когда захотите… будем считать, что экзамен вы сдали.
- Я?
Столько удивления. Правда, возражать Грегор не стал, только опять на меня выпучился, хотя и без прежнего усердия.
- И да, - профессор словно спохватился. – Для пущей наглядности. Жду вас через… дамы, двух часов вам хватит? Отлично. Через два часа на полигоне. Посмотрим, что вы на практике сможете.
Парень сглотнул.
И кивнул.
- И да… если есть еще желающие, пусть приходят. Леди нужна будет практика…
Что-то мне это не нравится.
- Идите уже.
И ослушаться Грегор не посмел.
- А теперь, - профессор поклонился, глядя на матушку. – Прошу простить меня за… неподобающий внешний вид. И… я вернусь через два часа. Леди… если будет желание, присоединяйтесь. Хотя честно, не случалось мне еще работать с… нестандартными дарами.
И ушел.
А я тихо спросила у матушки:
- Ты его знаешь?
- Милли.
- Знала, - я поправилась. – Раньше…
- Немного, - она тихонько вздохнула. – У моей подруги были братья. И они учились здесь. Что-то у них там не получалось, вот отец и нанял наставника. Он был таким… забавным. Казался. Старше нас, и еще очки носил. Для солидности. Над ним подшучивали и теперь я понимаю, что многие шутки были злыми. Но… Надеюсь, он нас, глупых простил.
Профессор ничего не ответил.
Конечно, простил.
Ну, или простит. Куда ему деваться-то?
Под строгим взглядом матушки Эваноре тотчас стало стыдно. Очень и очень стыдно. И кажется, не ей одной.
