– Слушай мою команду! – громко обратился к подчиненным главнокомандующий Лукьянов. – Мы сейчас будет садиться. После того, как колеса коснутся взлетно-посадочной полосы, действуем следующим образом. Евгений Семенович остается на самолете с компьютером для обеспечения четкого выполнения графика. В случае нарушения срочно сообщайте мне.
– Слушаюсь, товарищ главнокомандующий Западным фронтом! – поддержал почин сестры Евгений Семенович.
– Вера Николаевна, Андрей и Варя также остаются в самолете. Андрей Иванович – старший!
– Будет исполнено, – втянул живот Зорин.
– Варя! Будь наготове, – продолжал отдавать распоряжения Лукьянов. – В случае крайней необходимости будешь выполнять мои особые поручения.
– Слушаюсь, товарищ главнокомандующий западным фронтом, – бодро отвечала девочка.
– Только тебе надо переодеться в удобный комбинезон.
– И мне, пожалуй, тоже, – оттягивала край блузки Наталья Павловна, – в этом одеянии не очень удобно выполнять задания. А чемодан со спецодеждой не захватила…
– Милые дамы, – осведомился Юрий Петрович, улыбаясь, – какой цвет и покрой предпочитаете? У нас имеется…
– Оранжевый, – прервала его Варя. – Как у Гагарина!
– И мне тоже, как у Гагарина, – встрепенулась Наталья Павловна, – давно хотела примерить этот фасон.
– Понятно. Виктор Анатольевич! Подберите всем дамам оранжевые комбинезоны.
Через пять минут переодетые дамы предстали в великолепном оранжевом одеянии.
– Вера! Ты неотразима! – восхищался женой Зорин.
– Лиза! Ты просто потрясная! – вторил Евгений Семенович. – Я тоже хочу такой же комбез!
– Еще раз повторяю. Тимошкин останется на самолете – контролировать весь ход операции, – резко ответил Юрий Петрович. – Так что сиди и работай без комбинезона. Виктор Анатольевич, – продолжал Лукьянов, – за время нашего отсутствия обеспечьте безопасность самолета, экипажа, пассажиров и будьте готовы к срочному старту на Луну.
– Слушаюсь!
– А у нас крылья не обгорят в космосе? – спрашивала Елизавета, разглядывая себя в зеркальце. – А то у американцев все какие-то защитные плитки отлетают…
– Не бойся, Лиза, – отвечал весело Лукьянов. – У нашего супер самолета совершенная защита – ни чета американской. Остальные – Юлия, Елизавета, Валентин Маркович и я, – строго посмотрел на соратников Лукьянов, – войдут в состав ударной группировки. Мы проведем пресс-конференцию с сюрпризом для всего населения США и остального мира. Валенда и Зырянова будут нас прикрывать. Наталья Павловна, ваша задача обеспечить порядок во время пресс-конференции и безопасный подход к ракете, а потом и к самолету.
– Юрий Петрович, извините, – показывал командир экипажа на иллюминатор, – мы находимся над пунктом назначения. Летим на предельно допустимой высоте – шестьдесят метров. Прямо под нами посадочная полоса для челнока. Сейчас сделаем разворот и пойдем курсом на восток три километра.
Веселая компания прильнула к иллюминаторам. А там внизу «разливалась» американская красота, синтезированная из строгих объектов цивилизации. Прямых, как «белые стрелы» дорог, коробок зданий и сооружений, с одной стороны, и ухоженных газонов, водоемов и перелесков – с другой стороны. Огромный бело-серый параллелепипед комплекса вертикальной сборки с огромной эмблемой «НАСА» на фасаде и окруженный пальмами, смотрелся вызывающе.
– Ракету видите?! – уже не сдерживаясь, кричал Лукьянов, указывая на океан. – Наша работа, – добавил он с гордостью.
– Всю Америку обшарил, чтобы собрать этот «Плутон-5». Так вот, товарищи, – продолжал оповещать веселую компанию Лукьянов, – нас сейчас встретит известный американский телеведущий Сид Бартел. Для тех, кто не в курсе, господин Бартел недавно был избит астронавтом Эдвином Голдрингом в прямом телеэфире Лос Анжелеса. Дело в том, что Сид Бартел категорически отказывается верить в факт высадки американцев на Луну и постоянно третирует этим вопросом астронавтов лунной программы.
– А что? В Америке есть такие сомневающиеся журналисты? – удивилась Елизавета.
– Представьте, что есть. И не только журналисты, – продолжал Лукьянов. – Так вот, журналист Сид Бартел недавно предложил астронавту Голдрингу поклясться на Священном Писании в том, что он действительно был на Луне. Великий астронавт в ответ на это предложение не только не поклялся на библии, но и просто избил незадачливого Сида. Кстати, Голдринг уже седьмой участник «лунной программы», который отказался поклясться на Библии. Так что нас встретит настоящий американский смельчак – Сид Бартел.
– Да, дядя Юра… Юрий Петрович, – прошептала, сидящая рядом Варенька, – похоже, что вы очень волнуетесь за предстоящую экспедицию.
– Похоже, да, – прошептал в ответ Юрий Петрович. – Только ты меня не выдавай. Договорились?
– Договорились, – серьезно ответила Варя. – А что сейчас будет?
– Будет очень интересно, – загадочно улыбался главнокомандующий западным фронтом, – понимаешь, еще никогда в истории человечества не было такого старта. Этот старт взорвет небо над Америкой и похоронит навсегда миф о высадке американцев на Луну в шестьдесят девятом году. Это очень важно для всего цивилизации. Это важно для нас – русских и лично для тебя, Варя, – добавил Юрий Петрович.
Колеса коснулись полосы, и лайнер начал торможение.
– Группа на пресс-конференцию! На выход! – громко скомандовал Юрий Петрович и первым спустился с трапа вниз.
Внизу, на бетонной полосе, оцепленной с двух сторон силами безопасности и охраны, Лукьянова приветствовал высокий темноволосый мужчина средних лет, в белом костюме и яркосиними глазами:
– Сид Бартел, – представился он, крепко пожимая руку Лукьянову. – Добро пожаловать на американскую землю! У нас все готово, – улыбался Сид счастливой улыбкой, поглядывая на зависшие неподалеку боевые вертолеты, – очень рад знакомству, – тараторил он. – Я аккредитованный журналист и организатор этого мероприятия. Астронавты, согласившиеся принять участие в пресс-конференции, посвященной тридцатилетнему юбилею высадки на Луне, подготовлены к данной пресс-конференции и ожидают в отдельных помещениях. После окончания пресс-конференции астронавтов переправят самолетом в Вашингтон в Белый дом на официальный прием у Президента США, посвященный этому же событию.
– Да, мы их тоже переправим, – отвечал Лукьянов по-английски. – Мистер Бартел! Очень рад знакомству. Меня зовут Юрий. А это моя команда. Если все в сборе – тогда вперед!
Белоснежный автобус понесся по взлетно-посадочной полосе, затем свернул на дорогу и, оставляя справа от себя, величественное здание цеха вертикальной сборки, устремился по направлению к Центру Управления полетами. Слева, на фоне голубого неба и лазурного Атлантического океана, возвышалась стометровая громада белоснежного лунного комплекса «Плутон-Ахиллес» в предстартовом положении.
– Просто дух захватывает! – прошептал Валентин Маркович. – Какая красота!
– Вы не представляете, что тут творилось! Слава Богу, никто не пострадал, – тараторил Сид.
– С утра по всем каналам только и кричат о возобновлении лунной программы и о возвращении на Луну. Официальный Вашингтон и Белый дом хранят молчание. Служба безопасности только недавно навела порядок! Экскурсантов сумели оттеснить на положенное расстояние, – показал он рукой на запад, – там расположены оборудованные места. Но все равно несколько тысяч посетителей с фотоаппаратами прорвались к площадке номер тридцать девять «би» с «Плутоном-5». Говорят, эта ракета из музея?
– Да, из музея, – подтвердил Юрий Петрович.
– Но этот Плутон, насколько я понимаю в технике, не сможет взлететь! Это «представление» – какая-то плохая шутка. Не так ли, господин Лукьянов?
– А у нас в России все музейные экспонаты работают, – серьезно проговорил Лукьянов, подмигнув Валенде. – Помните? А недавно в Чехословакии, молодые люди завели «тридцатьчетверку», которая простояла на постаменте сорок лет, и покатались по улицам Братиславы. Советское – значит: надежное!
– Да, да, – закивал Бартел в ответ, – «тридцатьчетверка» – надежная техника. И «Союзы» тоже.
Юрий Петрович внимательно посмотрел на журналиста:
– Я вижу, вы неплохо осведомлены в технических вопросах. Да, действительно, эта махина взлетит, но не сможет улететь далеко.
– Тогда, – продолжал улыбаться Сид Бартел, – зачем весь этот спектакль? Давайте просто проведем пресс-конференцию: я опять буду настаивать, чтобы мистер Эхэндстронг поклялся на библии, а вы выскажете свою точку зрения. Ракета пусть останется в предстартовом положении. Она же не заправлена. Так ведь? И у нее не хватает несколько тысяч деталей и агрегатов.
– Я вас понял, господин Бартел, – перестал улыбаться Лукьянов. – Но в мои планы как раз и входит произвести запуск «Плутона-5». До Луны он, конечно, не дотянет, но взлететь сможет. Правда невысоко и недалеко. Потому как «Плутон-5» и был создан не для полетов на Луну, а для финансовых махинаций. Что касается недостающих деталей и агрегатов, то весь комплекс дооснащен всем необходимым и заправлен жидкостями и газами, включая жидкий водород для третьей ступени. Вот она-то и покажет себя во всей красе уже совсем скоро, – взглянул на часы Лукьянов. – Я не могу дождаться этого момента. Но мы, похоже, приехали?
