Все это в результате привело к тому, что Рональд вообще перестал верить в свое будущее в семейном бизнесе и в 1964 году, вскоре после своей женитьбы, оставил пост управляющего принадлежащей его отцу компании «Видол» и покинул Германию, улетев в Калифорнию. Рональд был полон решимости разбогатеть без помощи отца и братьев и продемонстрировать тем самым свою независимость по отношению к жестокому и черствому родителю. Но на свою беду он выбрал для этого Голливуд и сумел доказать лишь то, что при всей схожести его характера с отцовским он был явно обделен удивительной способностью Большого Пола всегда вникать во все детали заключаемых сделок.
Рональд получил по завещанию бабушки Сары почти два миллиона долларов. Она всегда считала, что Пол обошелся с ним несправедливо, однако заставить его переменить свое решение не смогла. В Голливуде Рональд связался с двумя продюсерами, которые сняли за его деньги несколько дешевых фильмов типа «Вспышки» с участием Рэкел Уэлч и рок-групп «Цеппелин» и «Шейла». Эти ленты даже показывались по телевидению, однако имени и богатства Рональду они не принесли.
— У меня будут деньги, а у них ноу-хау, — похвастался он как-то отцу, говоря о своих сопродюсерах.
— Все кончится тем, сынок, что, получив от тебя ноу-хау, они пригребут к рукам и твои денежки, — с сарказмом ответил ему отец.
Гордон был совершенно другим. Он был полной противоположностью отца. Однако, несмотря на это и на судебные тяжбы с сыном, Гетти в глубине души им восхищался.
Гордон был решителен и умен, возможно, даже слишком умен, и это стало причиной его проблем. Он пытался разъяснить свои экономические теории отцу, но тот ничего в них не понял. Не понимал Гетти и увлечения сына музыкой. Иногда в Саттон-Плейс можно было услышать сочный баритон Гордона.
— Гордон репетирует очередную арию, — иронично, но добродушно комментировал это Гетти.
Гетти не упускал случая, чтобы подчеркнуть непрактичность Гордона. Но бывало, когда тот удивлял и восхищал отца тем, что реализовывал свои фантастические на первый взгляд идеи. Однажды он предложил использовать обогревательную систему в отеле «Пьер» и летом — для кондиционирования воздуха. Затем, сэкономив на этом несколько миллионов долларов, их можно было бы пустить на модернизацию всех технических систем этого отеля. Гордону удалось добиться осуществления этого проекта, и старик Гетти полюбил сына еще больше. Гордон был прекрасным мужем и отцом. У него, как и у его отца, рождались только сыновья, и тот этим очень гордился. Чтобы продемонстрировать, что Гордон прощен за свои судебные разбирательства с отцом, Гетти пожаловал ему один из самых высоких постов в своей нефтяной империи, сделав полномочным доверительным лицом трастового фонда Сары Гетти. Однако как он ни старался, ему так и не удалось вызвать у сына интереса к нефтяному бизнесу.
Старший сын Гетти — Джордж уже, казалось, полностью пошел по стопам отца. Он являлся президентом компании «Тайд Уотер» и сохранял верность семейным традициям.
Гетти, как и большинство нерадивых отцов, был в своем отношении к сыновьям очень непоследователен. Приближая к себе одного, он становился суров к другому, и это порождало у них чувство обиды и ревности. Модель такого поведения очень походила на ту, которую он использовал в отношении к своим любовницам. Самым ревнивым из его сыновей несомненно был Джордж.
Пытаясь снова стать фаворитом отца, он часто рассказывал тому небылицы о своих сводных братьях. Сначала его мишенью стал Рональд, а затем и Гордон. В период судебной тяжбы последнего с отцом Джордж даже заявил, что Гордон вообще не является родным сыном Гетти и что его отец — третий муж Энн Рорк Джо Мак-Иненри. К счастью, этой нелепице Гетти не поверил.
Переживания Джорджа можно было понять. У его отца было удивительное чутье на людей слабых и неуверенных в себе, и он не упускал случая, чтобы не поиздеваться над ним. Когда Джордж потерпел фиаско при проведении геологоразведочных работ в Пакистане и в Сахаре, Гетти-старший, даже не посоветовавшись с сыном, ликвидировал весь отдел, занимавшийся поисками нефтяных месторождений. Через некоторое время он с такой же решительностью, и опять без согласования с Джорджем, избавился от не приносящей прибыли торговой сети компании «Тайд Уотер» на западе Соединенных Штатов. А однажды тайком от Джорджа отправился в Рим и заключил там от имени «Тайд Уотер» сделку на 300 миллионов долларов с Джоном Гучином из «Филлипс Петролеум».
Джордж был в ярости. «При успехе компании ее президентом является мой отец, а в случае провалов — конечно же я», — сокрушался он, когда в очередной раз стал козлом отпущения.
Однажды Джордж влюбился во внучку лорда Бивербрука — леди Джин Кэмпбелл. Познакомился он с нею на обеде у отца. Он ей показался «очень странным и скованным», но больше всего она была удивлена тем, что, обращаясь к своему отцу или говоря о нем с другими, Джордж всегда называл его «мистер Гетти». Джин попыталась убедить его в том, что это нелепо и лучше бы ему называть отца «папа» или хотя бы «отец». Но Джордж на это не прореагировал, и из его уст по-прежнему звучало «мистер Гетти». «Я поняла, — вспоминала позже леди Джин, — что Джордж смертельно боится отца и того, что тот может подумать о нем плохо».
Личная жизнь Джорджа тоже не удалась. Со своей первой женой Глорией он расстался еще в 1967 году. Во время бракоразводного процесса она заявила, что Джордж к ней холоден и думает только о себе. То же самое говорили Гетти-старшему его любовницы.
В 1971 году Джордж женился во второй раз. Однако не на леди Джин, которая предпочла ему известного американского писателя Нормана Мейлера, а на красотке из Сан-Франциско Жаклин Риордан, унаследовавшей от своего бывшего мужа-финансиста 30 миллионов долларов. Свой капитал тот сколотил с помощью сомнительных махинаций с пенсионными фондами в Швейцарии. Погиб он ночью, в одном из альпийских пансионатов, когда на тот обрушился оползень. Был он там вместе с женой, но ей удалось каким-то чудом спастись.
Старому Гетти всегда нравилась Глория. Она была Джорджу прекрасной женой и матерью его трех очаровательных дочерей. Поэтому развод Джорджа очень огорчил отца. Новая избранница сына ему нравилась гораздо меньше, но у нее были деньги, и Гетти смирился. «Это не столько брак, сколько слияние капиталов», — заметил однажды Гетти с нескрываемым удовольствием. Однако после того как договор о слиянии вступил в силу, основным партнером Гетти-старшего стал не Джордж, а Жаклин. Она быстро пришла к тому же выводу, что и леди Джин, и подавила слабого Джорджа своей волей и решительностью.
