– Не стоит упрекать меня за осторожность, – сказал Исчезник, проходя на кладбище через ворота из кованого железа. – Ты убил много из Кулаков в клинике Тахиона.
Бреннан легко спрыгнул со стены.
– Тебя это и в самом деле беспокоит? – спросил он.
– Нет, – согласился Исчезник. Он осмотрелся, подавил дрожь. – Но меня, так сказать, слегка беспокоило то, что встречаемся у черта на рогах. Меня тут в дрожь бросает.
– А мне здесь нравится. Тихо. Есть где укрыться. – Бреннан вдруг утомился от этой краткой беседы. – Поговорим о Хризалис.
Исчезник взглянул на Ленивого Дракона, который стоял с безразличным видом.
– Я знаю, ты ищешь убийцу Хризалис. Разыграл комедию в «Подвале Хлюпальщика». Боюсь, совсем разрушил у Дубины репутацию.
– Это было несложно. Дубина уж не тот, что раньше.
Исчезник кивнул:
– Умирает от СПИДа. Никому, конечно, того не желаю, но и не скажу, что очень жалею. Мужик был отвратительно жесток. Стал отвратителен и жалок.
– Я пришел на встречу не для того, чтобы обсуждать здоровье Дубины.
– Правильно. Я хочу помочь.
– Помочь?
– Да. Помочь отыскать убийцу Хризалис.
– Понятно. – Бреннан в задумчивости пригладил усы. – И что взамен?
Исчезник пожал плечами:
– Ничего, кроме того, что и ты хочешь. Хочу убрать Кина.
Бреннан чуть заметно улыбнулся.
– Не знаю, что ты против него имеешь, – продолжал Исчезник. – Но знаю, что зуб имеешь на него серьезный. Ну а я, скажем так, предвижу, что «Кулаки тени» воспрянут со сменой лидера.
Бреннан взглянул на Ленивого Дракона.
– И его первого помощника?
– Я весьма щедр, – сказал Исчезник, – к тем, кто мне помогает. Я был щедр к Ленивому Дракону. И к тебе был в прошлом щедр, и снова могу быть.
– Все, что мне нужно, – сказал Бреннан, – это информация.
– Спрашивай.
– Это Змей убил Хризалис?
– Что ж, берешь быка за рога, не так ли? – покачав головой, сказал Исчезник.
– Так.
– Ну, – осторожно сказал Исчезник, – все мы знаем, что у Змея взрывной характер и что он целиком предан Кину. Хризалис, конечно же, знала, что Кин – глава Кулаков, но о том помалкивала. Вот если бы она узнала что-то такое, что угрожало бы Кину, Змей мог бы что-то предпринять по своей инициативе.
– Например, про новый искусственный наркотик Кина?
– Про этот восторг? – спросил Исчезник. – Да, так вы знаете про нашу новую конфетку, так?
– Кое-что.
– Возможно, и Хризалис что-то про это узнала.
– Тут Змей ее и убил.
Исчезник вновь пожал плечами.
– Я никого не обвиняю. Однако это мысль. Постараюсь про это разузнать поподробнее.
Бреннан кивнул.
– Хорошо. Будем на связи.
– Еще одно, – сказал Исчезник, когда Бреннан направился к выходу, – поищите одну штучку. Секретные папки Хризалис.
– Секретные папки?
– Ее тайник с информацией. Поговаривают, что она дотошно собирала сведения обо всем, что ей удавалось узнать о каждом в этом городе, и эти записи не всплыли, когда полиция обыскивала «Дворец». И будьте уверены, у полиции был приказ обыскивать очень тщательно.
– Что ты хочешь с этими папками сделать?
Исчезник улыбнулся.
– Кто-то должен занять место Хризалис.
Бреннан покачал головой.
– Да ты амбициозен. Сначала хотел заменить Кина. Теперь хочешь заменить Хризалис.
Исчезник пожал плечами.
– Надо же что-то делать.
– Хорошо, – сказал Бреннан. – Буду иметь это в виду. Да я, может, и сам хотел бы в них заглянуть.
– Замечательно, – с улыбкой сказал Исчезник. – Желаю счастья в поисках убийцы Хризалис. А затем выходи на Кина. Тут уж я помогу.
– Посмотрим. – Бреннан было повернулся, чтобы уйти, но остановился и обернулся к Исчезнику и Ленивому Дракону. – И последнее. Не слышали ли вы про туза по имени Дуг Моркле?
Исчезник и Дракон обменялись взглядами.
– Нет. А должен?
– Убей – не знаю, – ответил Бреннан. – Он у меня в списке подозреваемых, но об этом ублюдке никто не слышал.
– Моркле. Странное имя. Я поспрашиваю.
Бреннан кивнул, повернулся и скрылся в ночи, предоставив Исчезнику и Дракону возиться с машиной, у которой охлаждающая жидкость из радиатора растеклась по улице зеленой лужей.
6.00 утра
Джэй открыл глаза и тут же закрыл снова. От света головная боль стала невыносимой. Под веками гулко пульсировало, вся левая половина лица наполнилась тупой болью, во рту ощущался вкус крови. Кто-то завел его руки за спину и там их связал.
Когда он попытался встать, что-то в груди хрустнуло и боль сделалась мучительной. Губы исторгли невнятный стон. Он снова лег на спину и постарался не шевелиться. Может, стоит просто забыться вновь.
– Я его услышал, – донесся откуда-то издалека гулкий голос. – Он стонал. Сейчас очухивается.
– Принеси его сюда, – сказал кто-то другой. Этот второй голос казался смутно знакомым.
Мощные руки легко, как ребенка, подняли его, перенесли через залу и втиснули в кресло. Руки были не слишком деликатны. Джэй вынужденно исторг из себя сдавленный стон.
– Откройте глаза, г-н Экройд, – произнес второй голос. Поколебавшись, Джэй сделал попытку. Левый глаз так распух, что почти не открывался.
Мрачный жнец сидел, уставясь на него через стол.
– Даттон, – умудрился разбитыми в кровь губами вымолвить Джэй. Жнец кивнул.
На Джэя легла тень. Он заставил себя повернуть голову. Пока не окажешься рядом с Чудо-Юдо, не осознаешь, как огромно это угробище. Он мог слышать учащенное дыхание из-под маски и чувствовал тяжесть глаз, неумолимо взирающих на него из-за проволочной сетки.
– Вы же сказали, что незнакомы с Чудо-Юдо, – сказал Даттону Джэй.
– Я лгал, – сообщил Даттон.
Джэй хотел было сострить, но ничего в голову не приходило. Он опять закрыл глаза, затем заставил себя открыть. Такое чувство, что голова вот-вот взорвется.
– Нет, – сказал он, – нет ли у вас чего-нибудь вроде аспирина для меня?
– Джон, – сказал Даттон, – у меня в туалете бутылочка с аспирином. Вы не возражаете?
– Пусть помучается, – прогремело Чудо-Юдо. – Ему же нет дела, как нам больно, так ведь? Пусть у него чуточку поболит.
– Я понимаю ваши чувства, – ответил Даттон. – Но, в конце концов, мы хотим, чтобы он сотрудничал. Пожалуйста.
Ворча, Чудо-Юдо двинулось к двери ванной, расположенной в задней стене офиса. Джэй услышал, как с треском открылась дверца шкафчика с лекарствами, затем послышался шум воды в раковине.
– Прошу прощения, – сказал Даттон. – Нрав у Джона берет верх над ним, и, боюсь, он вас не любит.
Чудо-Юдо вернулось с горстью таблеток аспирина в одной руке и стаканом воды в другой. Со связанными за спиной руками Джэй мог только открыть рот. Чудо-Юдо растворило полтаблетки аспирина, затем поднесло стакан к его губам. Джэй глотал, пока не начал захлебываться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
