изменился.
— Знаю, что вы пришли по делу, но всё равно очень рад видеть вас. Ваше величество Мирон Сатанор, поздравляю с новым статусом. И вас, Роуз Снежная, — улыбнулся Кристиан Третий. — Присаживайтесь, нам точно есть, что обсудить.
— Спасибо за поздравления, но, пожалуй, я начну первым, — сказал Мирон в своей обычной манере, какой говорил до снятия проклятья.
Кристиан перевёл взгляд на него.
Я укрепила свой ментальный щит. Мы с Рианом переглянулись и построили крепость вокруг разума Мирона. Король Аренхельма немного нахмурился, почувствовав ментальную магию. Кристиан дёрнул уголком губ и бросил короткий взгляд на сына.
Мирон продолжил:
— У нас есть одного незаконченное дело, верно, ваше величество?
Третий улыбнулся.
— Конечно.
Я слегка нахмурилась, а энеш-тошерн добил меня:
— Кристоф всё ещё пользуется вашем дружелюбием?
Что-оооооо?????
Постаралась не показывать удивления, Адриан и вовсе выглядел немного скучающим. Я опасалась ментально что-то спрашивать у него, потому что чувствовала, что король Ромпира сканирует своей магией наши щиты. Я чувствовала эхо ментального колдовства. Мирон, разумеется, тоже. Интересно, Кристиан решил не скрываться из-за нас с Рианом?
Но вернёмся к нашим Снежным волкам.
Кристоф? Жив? Как? Но почему он тогда не вернулся в Снежную Империю? Рон и Дориан выглядели так, словно их ударили под дых.
— Честно, какое у меня дружелюбие? Он вовсе не пользуется, он выполняет свою часть уговора, причём добросовестно.
— А вы свою? — спросил Мирон.
Кристиан театрально похлопал в ладоши.
— Заводите эту предательницу сюда!
В другие двери вошли шесть стражей-магов (их отличали от обычных людей золотые знаки на броне), ведущие…
— Ориана? — выдохнула я.
Я никогда не видела раньше шаманку в её настоящем обличии, без иллюзии, которой она пользовалась в школе.
Я переводила недоумённый взгляд с Мирона на Кристиана, с Кристина на Ориану и ничегошеньки не понимала.
Ориана оказалась немолодой Снежной волчицей, при этом она… оказалась единственной уродливой оборотницей, которую я встречала. Её морщинистое лицо покрывали многочисленные татуировки, из-за чего, если не приглядываться, казалось, что её долго били. Хотя и синяки на ней тоже есть.
Бывшая шаманка заметила меня. Она оскалилась и рванулась ко мне. Люди преградили ей путь, поставив огненные щиты. Рон предупреждающе зарычал.
— Что она тут делает?
— Кхм, Мирон, должен признать, ты умеешь делать сюрпризы, — пробормотал Риан.
— Давайте расскажу всё по порядку, — начал Кристиан. — С Кристофом у нас непростые отношения, но после своей «гибели» он сразу отправился ко мне. Почему — не знаю. Я сначала не хотел его принимать, но он оказался настойчив. В итоге мы поговорили и договорились. кристоф попросил меня дать ему политическое убежище, а со своей стороны пообещал, что поделится некоторыми знаниями Снежных волков в области магии. Отряд, который сейчас удерживает Ориану — его ученики. Как видите, благодаря знаниям они как маги стали гораздо сильнее. И даже я стал сильнее.
— Твоя ментальная магия? — уточнил Риан.
Без обиняков, все и так давно всё подозревали. Мы же тут почти родственники! Мирон, зная, кто отец Адриана и что Риан обладает сильным ментальным колдовством, мог легко догадаться, что король Ромпира вовсе не по слухам обладает запретной магией.
Хм. Но ментальная магия и магия крови запрещены везде кроме моей страны.
Кристиан покачал головой и улыбнулся. На его руке заиграли языки пламени, потом его пальцы покрыл иней, задул ветер. Адриан чуть поморщился, видимо, представляя, насколько эта демонстрация должна была вымотать ментального мага. Однако король и не выглядел усталым. Риан недоверчиво прищурился, но его отец быстро сказал:
— Мальчик мой, они знают способ. Я дорого заплатил, чтобы тоже узнать. Я поклялся, что окажу безоговорочную поддержку Роуз Снежной, дам в пределах разумного всё, что она потребует.
Дориан уточнил:
— Ваша армия — в пределах разумного?
Кристиан кивнул.
— С вами пойдёт половина. Насколько я знаю, Святая Империя тоже вызвалась вам помочь. Этих сил хватит для вашей победы.
— Это отлично, — быстро сказал Мирон, — но можно вернуться к тому, почему здесь бывшая шаманка клана Снега?
Дориан не стал возражать. Взгляд, который он кинул на Ориану, не обещал ничего хорошего.
— Ориана пришла представлять интересы Висмута. Причём она захватила с собой немаленький отряд воителей. Когда я отказался выполнять их абсурдные условия, они чуть не разрушили мой дворец. — Его голос загремел от гнева. — Придурки, почему вы считаете, что люди — слабый соперник? Вам давно следовало понять, что не стоит нас недооценивать.
Мирон чуть не присвистнул:
— Они наступили на одни и те же грабли дважды.
— А Аренхельм? — негромко уточнил Адриан.
— Там немного другая ситуация, нас ударили в спину.
— В общем, мы потеряли немало бойцов, но отбились от волков и захватили Ориану в плен. Теперь я могу торжественно подарить эту… — Он окинул её презрительным взглядом сапфировых глаз. — Пленницу. И половину своей армии, чтобы противостоять Висмуту. Нам не нужен псих на троне такой державы как Снежная Империя.
Если даже с неполноценной властью Висмут бьёт всех соседей направо и налево, то конечно они вмешаются и помогут мне.
После мы обсудили ещё некоторые детали, затронули тему торговли и постройки новых телепортов. Буквально через пять минут к нам присоеденился Кристоф (Дориан безмерно радовался встрече со старым другом, как и Рон. Переговоры поставили на паузу, пока мы бурно встречали Главного Советника, а с Мирона сняли обвинения в его убийстве).
Уже когда мы вернулись в Снежную Империю и ужинали за большим столом: я, Риан, Мирон, Дориан, Рон, Кристоф и приехавшая Лора, я чувствовала себя в кругу большой семьи.
Кристоф пообещал, что поможет Риану в освоении всех магий. Полукровка едва скрывал восторг. Также Главный Советник пояснил, что Ориана нужна для возвращения моих родителей. Она была ответственной за межмировой портал. И именно то, что она не пропускала Кая и Глорию в этот мир, так изуродовало её физически. Столько лет противостоять мощи альфы было выше сил этой мрази. Татуировки, что нанесены на лице Орианы, служат усилителями. А так вышло, что у клана Снега долгое время была весьма бездарная шаманка, к тому же и бесчестная.
— Вскоре мы выступим против Висмута. Ждать больше нельзя, — сказал Дориан. — У нас достаточно сил, достаточно союзов и повешенных на нашу шею обязательств перед ними.
— Нарушил структуру татуировок Орианы, — сказал Кристоф. — Она стремительно теряет контроль над порталом. Кай должен прорваться к нам со дня на день.
Из-за слов Кристофа я почувствовала нечто вроде… смятения? Ожидание и какой-то непонятный страх. Вдруг когда родители вернутся, они не увидят во мне свою дочь, только ту, кто держал для них корону? У них уже есть сын,
