— Ротный-один. Режим три.
— Принял.
Машинально дал подтверждение, счастливо улыбнулся — вот ему можно чуть расслабиться. Распрямился, пошагал к командному бункеру. Полюбовался литыми стенами и укрепленного арматурой модифицированного камня, открыл переходной тамбур, миновал шлюз, вошел внутрь. Первым делом осмотрелся по сторонам. Прилично! Легкая мебель в виде нескольких стульев, табуретов и пары столов. Один большой, второй — поменьше. Потолочная стандартная панель ярко освещает внутренность. На большом столе — большой тактический логгер, над которым мягко мерцает стандартная голограмма заставки защищенного режима. Рядом — ряд сенсоров управления минными полями, турелями и прочими хитростями для встречи незваных гостей. Впрочем, это дублирующий пульт. Основной — у тех, кому положено по штату управлять гостинцами. У погонщиков киберов, взвода тяжелого оружия, у тактиков. Он — голова. Они — его руки и ноги, если придется. Выбрался из доспехов, замерших у зарядного реактора. Нужно пополнить запас энергии накопителей. Пусть они и практически не тронуты, но привычка, вбитая в подкорку мозга намертво, действует сама. И правильно…
Пискнул вызов по внутренней сети. Он было собрался ответить, но тут же сигнал прервался воем тревожного зуммера. Вспыхнула, окрасившись алым голограмма приоритетного вызова. Он вздрогнул, что за… В сфере возникло сосредоточенное и хмурое лицо генерала Рогова. Почему то человеку вдруг показалось, что оно залито кровью, и молодой человек в душе проклял тех кто додумался до подобной глупости выделять голограммы цветом.
— Внимание всему личному составу! Довожу до вашего сведения, что подкрепления не будет. На планете установлены системы глушения транспортных переходов, поэтому все силы поддержки будут перебрасываться через космос. Задача прежняя — удержать во что бы то ни стало захваченные нами рудники. Они не должны вернуться врагу. Действовать по обстановке, беречь личный состав. Помните о своем долге.
…Сфера погасла. Офицер торопливо полез в боевой костюм, потом спохватился — кто же его вызывал то перед генералом? Но комм молчал. А отвлекаться даже на миг желания не было. Одновременно с обмундированием вывал тактика роты. Тот откликнулся сразу:
— Да, командир?
— Немедленно дай заявку на склад — пусть везут все, что можно: боезапас, оружие, продукты, средства защиты. Выдели пару чел… Бойцов, пусть примут и распихают по всем бункерам. Остальным — отдыхать!
— Но, командир…
— Отдыхать! И не дергаться! Начнется бой — успеют привести себя в порядок!
— Принято, командир.
Сержант опустил голову, отключаясь от связи, а ротный, захлопнув наспинную дверцу, чуть присел, прикрепляя к спине ранец обеспечения. Затем, увидев загоревшиеся зеленым значки системы, выпрямился, выдвигаясь на наблюдательный пост роты, расположенный неподалеку. Мышечные усилители работали отлично — техники знали свое дело. Так что напрягаться не приходилось. Буквально влетел в округлый капонир, крыша которого была сейчас поднята. Над приборами согнулись спины операторов. Сухо бросил:
— Доклад.
— Фиксирую многочисленные толчки по азимуту пятнадцать градусов от высоты тринадцать-одиннадцать.
— Что говорит логгер?
— Аналог установке пусковых батарей ракет класса «земля-земля» тип «Гнев Пророка». Не менее десяти штук.
— Гнев Пророка?
Повернулся к оператору оборонительных систем, откинул забрало — успеет еще использовать фильтры. Сейчас еще можно дышать обычным воздухом.
— Увеличить напряженность защитной голограммы до предела. Вынести второй слой минимальной плотности на расстояние, которое позволят генераторы, от основного щита.
Тот кивнул. Тут же пискнул сигнал вызова:
— Ротный-один.
Канал был бригадным, так что это кто-то из своих. Ну, да. Сам комбриг. Раскосые серые глаза смотрели требовательно и сердито:
— Что за самодеятельность, лейтенант?! Какого… ты грабишь наш склад? Остальным что, по-твоему, ничего не нужно?!
Ротный напрягся:
— Прошу выделить все по максимуму, товарищ полковник. Потом некогда будет бегать.
Саури дернул головой в перенятом у людей жесте, потом став еще боле мрачным, выдохнул:
— Да помогут тебе светлые Боги, лейтенант!
Отключился, так толком ничего и не сказав. А что тут болтать то? Не до того…
— Пуск ракет с обнаруженной позиции!
Заорал вдруг оператор систем обнаружения.
— Боевые костюмы одеть! Все на позиции!
Кто-то хлопнул по сенсору, тут же толстая броневая крышка с хлопком рухнула на стены капонира, превращая его в бункер. Взвыла сирена, но человек не двинулся с места. Он — командир. И ему сейчас еще рано стрелять. На это есть подчиненные. Его задача — управлять боем. Поэтому он, лейтенант, на своем месте…
…Словно само небо вспыхнуло пламенем. Попав на маскировочную голограмму чувствительные взрыватели ракет и снарядов мгновенно срабатывали, заставляя боеприпасы детонировать высоко в небе и задолго до линии укреплений. По поверхности проекции пошли волны. Искажения от ударного воздействия обстрела заставляли эмиттеры поля искрить. Первая волна стрельбы была очень мощной. Не менее сотни рельсовых орудий били по позициям роты. Впрочем, пока безуспешно — защита держалась. Тем временем все заняли свои места согласно диспозиции. «Погонщики» на армейском жаргоне, или операторы роботехники, находящиеся в защищенных бункерах приготовили свои машины к работе. Сотни бронированных пресмыкающихся разных видов и назначения ждали только команды с пультов, чтобы броситься в бой. Впрочем, их хозяева, как и другие воины подразделения, тоже. Громадные туши Подавителей уже запустили свои реакторы на всю мощь, сбрасывая излишек энергии в накопители. Скоро, совсем скоро, когда начнется бой, этот запас пойдет в дело… Лейтенант бросил взгляд на проецируемые на забрало брони данные — все бойцы на местах, в полной готовности. Квадратики, обозначающие его подчиненных, окрашены зеленым цветом, сигнализируя о том, что все целы и здоровы. Между тем небеса за маскировочной голограммой вновь озарились багрово-черным пламенем второй волны обстрела. Тем не менее, голограмма повышенной плотности держалась прочно, не давая противнику нанести урон десанту. Только волны интерференции пробегали по внешней поверхности поля, и все.
— Ротный один, что у вас?
Послышался вопрос комбрига. Привычно доложил, переключив языком сенсор:
— Прошла вторая волна. Потерь нет. Поле в норме. Напряженность, согласно показаниям, семьдесят восемь процентов от нормы.
— Принято. При падении поля до тридцати процентов немедленно сообщите.
— Принял.
Щелчок. Полковник отключился, а офицер снова вывел перед глазами стандартную панель. Вдруг землю тряхнуло так, что почувствовалось даже через броню. Что за… Вспыхнуло алым забрало, неживой голос встроенного искина доложил:
— Применен тактический боеприпас массового поражения. Мощность боеприпаса — десять мегатонн. Поле будет снято черед тридцать… Двадцать… Десять… Поле снято!
И тут же голограмма, до этого непрерывно светящаяся и вибрирующая, просто поползла клочьями и исчезла. Человек взглянул в светящуюся сферу логгера и ахнул, не удержавшись — в небо, клубясь, поднимался громадный гриб пыли и испарений. Основание светилось призрачно алым светом, быстро разрастаясь по диаметру.
— Ядерная тревога, приготовиться!
С лязгом защелкнулись дополнительные замки, крепящие детали бункера, загудел встроенный реактор, до этого работающий совершенно беззвучно. По поверхности брони побежали желтые всполохи личного силового поля… С грохотом в стены командного бункера врезалась ударная волна. Стена пыли, камней, оплавленных останков непонятно чего. Взвыл, как ошпаренный, дозиметр, но радиацию уже гасили дезактиваторы, в доли секунды определившие радиационную волну и подобравшие противофазу излучения. По сути, сейчас для обороняющихся были опасны лишь прочие факторы воздействия ядерного боеприпаса: ударная волна, световая, тепловая, и электромагнитный импульс. Впрочем, последний был не так опасен, как во времена зарождения данного оружия — защита интеллектроники в Империи Русь была на недосягаемой для прочих высоте. Так что проблем не ожидалось, что и подтвердилось бесперебойной связью с подчиненными. Снова сосредоточился на своих прямых обязанностях командира роты:
— Доклад!
В наушниках загудели голоса бойцов, подтверждающих нормальное состояние. Конечно, кое-кто был в шоке, впервые попав под ядерный взрыв, но аптечки боевых костюмов уже впрыснули необходимые препараты, нормализуя состояние разумных.
— Ротный один, доклад?
— Потерь нет. Все в норме.
— Принято. Будьте готовы к атаке воздушных сил противника.
