— Помогу! — решительно распушил хвост страж-кот.
— Я вас там найду. Никуда не девайтесь с того мейл, где я вас оставлю, и всё будет в порядке. И по пу-ш гуда — никаких заклятий! Полагаемся на Шоню, на его чутьё. Это отследить будет невозможно. Для всех догонщиков и поимщиков мы просто исчезнем. Поняли? — Она строго оглядела свою команду. — Ни одного заклятия. Даже самого слабого. И никаких — ми-ка-ких! — перекидываний. Я не знаю, на что способны наши преследователи, но вполне может быть, что они это учуют. Вопросы есть?
Ответом ей было молчание.
— Веди, Шоня. И постарайся, если сможешь, най-ш такой поток времени, чтобы локально получилось быстрее.
Клара не хотела мешкать. Задание Кора Двейна надо выполнить... и забыть об этом чародее. О его замке с садами и водопадами, о его брате и сестре, вообще об этой троице. Ей нечего делать подле них, она не собирается бороться за всеобщую справедливость. Ей надо лишь, чтобы её семья была в безопасности, и всё.
226 -м——■—■—м~и--—— -м-и-■—■—■-► предстоящим и трещала без умолку, говоря за всех, расспрашивая про море и песок, про деревья и птиц, и как же она там не сможет перекидываться?
Вскоре Шоня перестал метаться из стороны в сторону, но пробирались они уже не по тропе, а какими-то невообразимыми дебрями. Клара подумала и перевесила за спину рубиновую шпагу, взявшись вместо этого за простой эсток гномьей работы безо всякой магии в нём.
Вот не ведаешь, не гадаешь, где пригодится подаренное когда-то оружие...
Они путали следы, как только могли. Клара ещё до выхода в путь перерыла все их пожитки, отыскивая следы маячка, что мог бы навесить господин Двейн. Уж он-то не поколеблется, сомнений быть не может.
Конечно, наибольшие опасения внушал тёмный кристалл, вручённый Кором, но его Клара, недолго думая, замкнула в оболочку, не проницаемую ни для каких чар, как и для эха. Не дозовутся, не докричатся. Здесь она была в себе уверена.
Отбиваться всерьёз им не пришлось. Шоня выбирал дорогу идеально, оставляя далеко в стороне гнёзда, логова и лежбища хищных тварей.
Клара торопилась.
Хедин. враг мой. Т. II. -....Тот против нас!»
-и —•— и-м —■— —■— н-
каковую уповали обитатели закрытого мира. Многие устройства вызвали у младшего поколения поистине бешеный восторг.
Клара простилась торопливо. Ей надо было отыскать дорогу в мир, где предстояло сдержать отряды Хедина, уже без Шони. И безо всяких порталов.
Заклятие, вынесшее её из закрытого мира, так и осталось в его пределах. Никакое магическое эхо не вырвалось бы из этой серой раковины — даже самое слабое.
Удалившись на достаточное, по мнению Клары, расстояние, она вернула рубиновую шпагу на пояс. Ей предстояло пробиваться напролом, если она хотела всё-таки успеть и снять с плеч груз этого проклятого «долга» перед Кором Двейном и компанией.
Почти не давая себе отдыха, оставляя на сон лишь краткие часы и по-прежнему не пуская в ход заклятия, отбиваясь от чрезмерно глупых или чрезмерно голодных тварей Межреальности рубиновой шпагой, Клара приближалась к цели.
...Мир показался перед ней, совершенно обычный, если смотреть извне, щедро омываемый потоками силы, как и множество других. Он лежал глубоко в недрах Упорядоченного, вдали от Долины, вдали от известных Кларе миров, вроде Мельина или других, где ей довелось побывать в бытность Боевым Магом. Здесь её ничто бы не заинтересовало, ничто не заставило бы сюда свернуть. Однако карта Кора Двейна говорила, что именно здесь, в потайных местах, его неведомыми «друзьями» устроены постоянно действующие порталы, подпитывающие их войну против бога Хедина.
Кларе предстояло их защищать. Как долго? Сколько сможет. «Каждый час бесценен». Потом Кор Двейн обещал прислать смену. Впрочем, если и не
Ник Перумов ♦*~н —•— м~н «—■— н-
пришлёт, она, Клара, пробудет здесь столько, сколько сочтёт нужным. Дети в надёжном месте. До закрытого мира не доберётся, что называется, ни одна собака. Для владеющих магией этих миров словно бы и не существует, там никогда ничего не происходит, и все эти колдуны, чародеи, боги и полубоги, Древние, Дальние, слуги Хаоса и прочие — никогда там не появляются.
Во всяком случае, так думала Клара.
Она ещё раз сверилась с картой и начала спуск.
Очень надеясь при этом, что не опоздала.
* * *
Мир оказался неласковым. Низкое серое небо, пронзающий ветер — в горах, где прятался портал, наступала осень. Клара стояла одна на голых камнях, позади неё в глубокой пещере скрывался пылающий огромный овал двери между мирами. Куда он вёл — Клара не знала и знать не хотела. Ей требовалось лишь сохранить его в неприкосновенности.
Правда, со скрытностью у неведомых «друзей» Кора Двейна получилось не очень. К пещере вела широкая и утоптанная тропа, почти что просёлок.
Маскировка что надо, мрачно подумала волшебница. Осталось только указатели расставить для большей ясности.
Внизу, сразу от предгорий, начиналось море осенних лесов, радовавших взгляд буйством алых, золотых, коричневых и янтарных красок. Казалось, солнце, устав прятаться за серыми тучами, спустилось вниз и рассыпалось, разлеглось по бесчисленным кронам.
До самого горизонта царило мёртвое спокойствие. Обманчивое, разумеется. Клара знала, что отряд хе-динских слуг двигается прямо сюда, не встречая ни-
X ЕДИН. ВРАГ мой. Т. II. «...Тот ПРОТИВ нас!»
229
-м—■—.—I—м-н—•—■—■—и-и—■—■—■—никакого сопротивления. Где были те, кому надлежало защищать портал, — она не ведала.
Как бы то ни было, она здесь одна. И очень хорошо, потому что всякие глупцы могут только напортить. За долгую свою практику Боевым Магом Долины Клара успела в этом убедиться. Лучше всего действовать в одиночку.
Клара усмехнулась. И, подняв ладонь, слегка дунула, словно посылая воздушный поцелуй.
Лес внизу был битком набит её дозорным чарами. Не теми простенькими, навроде незримых нитей, какие слуги Хедина должны обнаруживать даже с закрытыми глазами, вовсе нет.
Сучки, пни, древесные дупла. Кочки, коряги, поваленные деревья.
Она без устали трудилась последние двое суток. С самого своего появления здесь, как только стало ясно, что отряд хединских подручных разделился. Большая часть продвигалась куда-то на запад, к морю, где, судя по карте Кора Двейна, находились главные селения местных обитателей, имевших вид четырёхруких великанов с бычьими головами. Это понятно — сковать силы защитников, пока относительно небольшой отряд разберётся с порталом.
К горам и пещере с порталом отправилась небольшая группа. От силы десятка два мечей.
От силы, мрачно усмехнулась Клара. Прошлый раз, если бы не помощь Кора Двейна, она не выстояла бы против втрое меньшего их числа.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
