Майя, не отвечая, задумчиво осмотрела свою добычу. Потом осторожно нажала на кнопку громкоговорителя.
— … Как сбежали! Вы там что, втроем не смогли уложить двух малолетних девок?
— Они оказались вооружены. — Голос оправдывающегося был знаком по не давнему происшествию. — Но деваться им некуда, далеко не уйдут. Просто предупредите остальных. Сейчас они наверняка к санитарному кордону бегут. Пусть перехватят!
— Так, старшие групп, все слышали. Повторяю для особо недалеких. Не тянуть и не развлекаться. Что б чистенькие были. В каком порядке без разницы. Но живыми оставлять не в ваших интересах. Так что принцессу, положить вместе с рабыней.
— Сдается мне, охота объявлена не только на меня. — Хмыкнула Майя — Ты уверена, что дома у тебя скучная жизнь была?
— Теперь уже нет. — Иллис ошарашено покрутила головой — Что делаем?
— Кордон отрезан. Ближайшие пункты думаю тоже. Давай обратно — приняла решение Майя.
Иллис осторожно выглянула из-за угла и тут же подалась назад.
— Что? — Насторожилась Майя, и тоже потянулась выглянуть.
— Пятеро — шепотом ответила растерянная принцесса. Проверяют подворотни сразу с обеих сторон.
— С другой стороны то же. Сколько же их тут. — Майя осмотрела проулок, который к сожалению заканчивался тупиком. Спрятаться было негде.
— Майя, ты когда-нибудь убивала!
— Нет, но похоже нас никто спрашивать не собирается. А ты?
Иллис побледнела и молча покачала головой.
Майя через силу улыбнулась. Оглядевшись, осторожно подошла к дальней стене и подняла с земли металлический прут длинной до локтя. Несколько раз взмахнув им, подобрала второй и вернулась обратно.
— С кинжалом работала? Возьми, все лучше чем ничего.
— Силовой меч перерубит — Иллис с сомнением приняла протянутый Майей железный стержень и взвесила его в руке.
— Перерубит, если силовое лезвие будет иметь режущую кромку. — Кивнула Майя — Такой меч дорогое удовольствие. У твоего противника, например, было круглое лезвие, без кромки, только с острием. Это скорее силовая палка. Такие, городской страже выдают и полицейским. Ими можно много синяков наставить, отбиться от другой палки, даже от того же силового меча. Ну, еще проткнуть, как этот пытался. А вот кость сломать трудно — слишком легкие, много силы потребуется. Да и меч перерубит такой вот прут, только если поперек ударит. А если под углом, то скорее соскользнет по нему. Так что ты не отводи, как клинком, а отмахивайся, отбрасывай самым кончиком и сразу руку убирай. А то может по пальцам достаться.
Майя показала, что она имела в виду.
— У нас мало времени, уже подходят. В общем так, ты держись справа от меня, а я буду левую строну прикрывать.
— Подожди, на тренировках ты чаще выигрывала, с права я буду у тебя под рукой и могу помешать.
— Не можешь. — Майя снова усмехнулась. — Раньше я не говорила — Папа заставлял меня работать с обеих рук. Так что мне все равно, какой драться. А вот ты работаешь только правой. Ну что, готова?
— Каков план? — Иллис оставила без комментариев новую информацию. Только запомнила ее.
— Те, что справа, ближе. Когда подойдут, выходим. Прорываемся и бегом в ту подворотню, по которой сюда проскочили. На параллельной улице смешиваемся с больными, что к кордону идут.
— Думаешь, удастся проскочить?
— Нет, конечно. — Майя даже удивилась такому предположению. — Ты же сама слышала, там, эти перекрыли все. Но дальше на стене был знак нижнего города. Уходим на первый нижний уровень. В потемках будет легче спрятаться.
— Я готова. — Иллис решительно перехватила рукоять меча, а прут взяла так, чтобы он шел вдоль локтя.
Девочки снова прижались к стене. Появление плана придало им какую-то уверенность.
По улице, не спеша, навстречу друг другу, двигались две шеренги из пяти человек. Крайние, идущие почти в плотную к стенам домов спокойно заглядывали в каждую дверь подъезда или подворотню. Иногда кто-то из них заходил во внутрь, чтоб что-то проверить. Тогда ближайший по шеренге, так же не без суеты, занимал его место и приостанавливался в ожидании. После возвращения, движение возобновлялось. Идущий в средине шеренги внимательно следил за действиями своих подчиненных. Таким манером они прошли уже больше половины улицы и до встречи оставалось шагов сто, когда из очередного дворового прохода, который как раз направился проверить боец, неожиданно выметнулись две тени. В один шаг оказавшись с приближающимся бойцом. Молодой парень не успел сориентироваться, и вообще как-то среагировать. Рубящий удар пришелся ему в бок.
Находившийся чуть сзади бандит вскинул свой меч, но отвлекся отбивая что-то летящее ему в лицо, вместо того, что бы увернуться от атакующего удара. Что и стало его роковой ошибкой. Вторая тень, не останавливаясь, просто чиркнула ему по животу кончиком силового меча и пробежала мимо.
Все произошло на столько быстро, что даже командир шеренги не успел среагировать. Две тени успели пробежать метров десять, прежде чем он сумел дать команду и рвануть за ними. На скорчившиеся тела своих бывших товарищей пробегавшие бандиты даже не взглянули.
Через три десятка метров, девочки свернули в знакомый переулок и почти налетели на стоящего к ним спиной парня, лениво наблюдающего противоположный конец улицы. Уловив движение или просто что-то услышав за спиной, он повернул голову и потянул что-то из-за пояса.
Майя, двигаясь первой, не останавливаясь, без замаха махнула мечом снизу вверх. Удар лезвия пришелся на предплечье, с легкость перерубил кость, но полностью руку не перерубил. Громкий крик боли раздался уже за спиной беглянок.
На параллельной улице, хоть и были люди, медленно бредущие в нужном направлении, но не так много, как хотелось бы. Спрятаться в толпе не удавалось. Поэтому Майя с Иллис предпочли в место пряток, ускорить бег. До желанного входа в подземный город они домчались буквально за несколько минут и темный проход охотно принял девочек.
К их счастью, на входе не оказалось охраны. Никто просто не подумал, что какие-то девчонки смогут пойти вниз. Поэтому они беспрепятственно пробежали вход, несколько раз сменили направление в тоннелях, стараясь сбить преследователей с толку, и остановились в каком то темном закутке, только тогда, когда пересекли несколько перекрестков, превращенных местными в своеобразные лазареты, где люди лежали прямо на земле, в ожидании помощи или смерти.
Майя выпрямилась только тогда, когда из горла пошла уже желчь. Принцесса все еще сжималась в конвульсиях, стоя на коленях у противоположной стенки, и пыталась извергнуть хоть что-то из уже пустого желудка. Ее видимое плечо и рука были в крови.
