И запись оборвалась, окончательно поврежденная сбоем оборудования. Это действительно ничего не давало следственной группе, которую корпорация по добыче алмазов послала на Юпитер. Но для Вита обрывочные кадры имели особое значение.
Они словно поставили точку во всем, что он хотел узнать.
Теперь ему нужно было встретиться с Алексис. На сей раз он прекрасно знал, где она — в главном банкетном зале, так же, как и все остальные. Сегодня «Мария Каллас» пролетает над крупным огненным кратером. Говорят, это очень красиво, и даже Самир на этот раз решил присоединиться к гостям. Вит тоже не стал бы уединяться, особенно при том, что на толпу обычно и нападают террористы. Но ему нужно было связаться с Сергеем.
В коридорах корабля было пусто и тихо. Наблюдение за кратером собрало даже тех, кто проигнорировал вчера вулканы. Добравшись до банкетного зала, Вит понял, почему.
Он не был романтиком, но зрелище, открывшееся перед наблюдательным куполом, поразило его, заставило ненадолго забыть о своей цели.
Кратер был огромен, он во много раз превышал по размеру любой из земных вулканов. Жидкий огонь разливался вокруг его жерла ровными волнами, поразительно напоминая лепестки гигантского цветка. Казалось, что он жил, пульсировал и тоже смотрел на них из вечной венерианской дымки…
Вит на секунду зажмурился, сгоняя наваждение. Он здесь не для того, чтобы красотами планеты любоваться!
На время наблюдений в зале приглушили свет, чтобы огненный цветок был лучше виден. Сияние Венеры делало лица людей золотисто-бледными, мерцающими, похожими друг на друга, и найти Алексис оказалось не так-то просто.
Но у него все же получилось. Ее без труда выдавала гордая осанка и тонкая фигура, подчеркнутая черным платьем с золотыми разводами. И вновь девушка стояла одна, без своего предполагаемого жениха. Вит подозревал, что так она скрывает второго Оператора и от него, и от террористов.
Он остановился рядом с ней. Алексис бросила на него мимолетный взгляд, а потом снова сосредоточилась на пламени.
— Красиво, не так ли? — поинтересовалась она. — Такое зрелище может впечатлить даже меня. Это дорогого стоит.
— Я пришел поговорить о Даниэле Канторе.
— Опять? Это становится скучным.
— Я теперь не буду задавать вопросов, — покачал головой Вит. — По крайней мере, не сразу. Мне есть что тебе рассказать.
— А вот это уже любопытнее.
— Он был хорошим Оператором, не так ли? Вы послали его в частную школу, чтобы вычислить помощника экстремистов через его ребенка. Даниэль справился. Может, начудил в процессе, но никто ни разу не заподозрил его в связи с Операторами. Он выполнил задание и ушел в тень. После этого его поместили в мастерскую по ремонту кораблей. Очень выгодный перевалочный пункт для пиратов, сотрудничавших с баллорго! Пираты пропали, он ушел, исчезновения женщин прекратились. Следовательно, он не прервал задание, а все выполнил. Такое умение работать под прикрытием дорогого стоит! Агентов, способных переть напролом, полно. Тех, кто умеет работать тайно, в разы меньше. Это стоит того, чтобы простить ему дурной характер и стычки с гражданскими. По крайней мере, если судить по тем двум заданиям, о которых мне известно.
Она, казалось, вообще не слушала его. Вит не позволил этому вывести себя из равновесия, он продолжил:
— Потом вы послали его на Юпитер, в поселок. Я проверял график пассажирских перевозок, последняя осуществлялась чуть меньше чем за год до трагедии. Следовательно, Даниэль был там все это время, пока его не убили. Ты убила. Я хочу знать, почему.
— Сам-то ты как считаешь? — полюбопытствовала Алексис.
— Я не делаю никаких выводов.
— Почему? У тебя хватает фактов.
— Те выводы, к которым меня подталкивают факты, заведомо неверны. Я не верю, что ты уничтожила Даниэля Кантора за какую-то мелкую оплошность. А крупную он допустить не мог, он не был новичком и с предыдущими заданиями справился блестяще. Я не знаю, что об этом думать. Но знаю, что ты не безжалостный убийца, тебе нужны причины.
— Стараясь избежать категоричности, ты все равно категоричен, — тихо засмеялась она. — Ты не знаешь меня, и номер сто двадцать три ты тоже не знаешь.
— У него было имя…
— Даниэль — просто одно из имен, которые он носил. Раз ты знаешь о его заданиях, то тебе известны и другие его имена. Все они в равной степени настоящие, я уже говорила тебе, как работает система.
— Тогда объясни мне!
— Во-первых, я не обязана, но я подумаю об этом. Во-вторых, сейчас у нас есть дела поважнее.
Она указала в ту сторону, где обычно находился капитан с помощниками. Михаил Строев принципиально посещал такие мероприятия, чтобы, как он сам утверждал, сблизиться с клиентами. Да и теперь он оставался за своим столиком, но уже не сонно разглядывал кратер, а оживленно беседовал о чем-то с подошедшим к нему менеджером. Оба заметно нервничали, и вскоре капитан поднялся и куда-то спешно направился.
— Думаю, нам лучше пойти за ними, — сказала Алексис, подавая ему руку. — Проводишь даму?
— Сочту за честь.
Они шли вдвоем, неспешно, и гости почти не обращали на них внимания. Хитро подмигивали только те, кто был в первый день представлен «Роберту и Лесли», однако и это Вит находил излишним. Он старался разглядеть в толпе Самира, но пока не получалось, а ситуация не позволяла разыскивать медика.
Покинув банкетный зал, они пошли быстрее. Капитан двигался не слишком тихо, и это помогало определить нужное направление. Следом за ним они прошли через весь этаж и спустились вниз, в зону водных развлечений.
Здесь уже скопилась почти вся охрана корабля, менеджеры, техники — всего человек двадцать, но они лишь беспомощно смотрели на зрелище, раскинувшееся перед ними. Они не знали, что могут сделать… да ничего и не могли.
Потому что бассейн был заполнен кровью. Точнее, изначально в нем была все та же чистая вода, но теперь в нее попало так много крови, что разницу и не различишь. И в этом багряном месиве плавали три тела — истощенные, бледные, неподвижные. Впалые щеки и закатившиеся глаза мгновенно напомнили Виту того официанта, которого он видел в лазарете. Двое из этих троих тоже были официантами, один, судя по рабочему комбинезону, медиком.
Была еще и четвертая жертва — пока живая, вот только вряд ли ей долго осталось. Светлая плитка была залита кровью, а в центре темного пятна полулежала женщина средних лет, полная, в костюме медсестры. Она и была медсестрой, Вит уже видел ее здесь!
Она была в сознании, но взгляд уже стал мутным. Если кто-то пытался к ней приблизиться, она начинала дергаться, пыталась встать, но, поскальзываясь, падала на кафель.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
