Израненный Тошка, покачиваясь, стоял на широко расставленных лапах, а вокруг него собралась четвёрка магов и один фамильяр. Маги были в масках, но это уже не имело никакого значения. Я узнала фамильяра, да и сложно не узнать здоровенного змея. Не зря меня так насторожил след верёвки в том подземелье. Теперь понятно, что это за «верёвка» была.
— Недоброго дня, магистр, — тихо проговорила я, а в груди уже поднималась волна такой злости, что хватит спалить (или утопить?) весь город.
— Всегда говорил, что от тебя одни неприятности, — Юрэн неторопливо снял маску и бросил под ноги. Испуганным или огорчённым он не выглядел. — Надеюсь, ты не думаешь, что Арэиен тебя спасет?
На изувеченной роже магистра появилась ухмылка, и он перевёл взгляд на Рэя:
— Забавно будет, если ты сожрёшь свою элеру.
Дроу промолчал, только взгляд стал ещё холоднее.
В каком смысле «сожрёшь»? Но задавать вопросы я благоразумно не стала. Наверняка этот упырь просто добивается ссоры. Так что подыгрывать ему просто глупо.
Пока Юрэн болтал, его подельники, утратив всякое стеснение, тоже сорвали маски. Это оказались совсем не магистры, как думал Рэй, просто старшекурсники. Имён их я не знала, только лица знакомые.
— Молодняк на убой погнал? — Арэиен кинул презрительный взгляд на троицу. — Больше идиотов, проводить глупые ритуалы и резать беззащитных девчонок не нашлось?
— Что ты понимаешь, ублюдок! — лицо Юрэна побагровела. Слова дроу попали в цель.
— Ну уж точно побольше этих.
— А ну вернись! — этот окрик предназначался уже мне.
Стоять на месте и выслушивать чужие оскорбления, конечно, очень интересно, но у меня тут фамильяр едва живой стоит. И для начала хотелось бы ему помочь.
— Да пошёл ты, — отмахнулась я от магистра, не сбавляя шаг.
Тошка переступил с лапы на лапу и повернулся в мою сторону. В измученных глазах читалось облегчение. Но так просто добраться до мантикора ожидаемо не получилось. Мне наперерез бросилась змеюка, а за ней и верная свора Юрэна.
— Дана! — успел предупреждающе крикнуть Рэй, прежде чем в меня полетело первое заклинание.
Но дроу волновался напрасно. Я ожидала чего-то подобного. Вода под ногами забурлила, и вокруг меня и Тошки образовались огромные серебристые пузыри, пропитанные магией. Думаю, такую защиту даже драконье пламя не возьмёт, не то что магия недоучек.
Моё предположения подтвердилось буквально через секунду. Нет, дракон на нас не напал, но троица постаралась изрядно, осыпая нас с фамильяром боевыми заклинаниями по мощности, кажется, совсем не уступающими магистерским.
Мда, защита у меня хорошая получилось, но не можем же мы тут до вечера стоять. И Тошки нужна помощь. Не знаю, где он взял силы на сопротивление, но их у него больше не осталось. Как бы кровью не истёк. Подобраться бы к нему и хотя бы первую помощь оказать. На это навыков должно хватить.
От размышлений отвлёк взрыв, прозвучавший буквально в полуметре от меня. Здоровенный огненный камень, рухнувший с небес, оставил после себя глубокую воронку, но в цель не попал — для такого снаряда дроу был слишком подвижной мишенью.
Пока магистр пытался снова наколдовать нечто подобное, Рэй умудрился оказаться за спиной одного из учеников Юрэна. Мгновение, и тот, хрипя, повалился на землю. Но уйти безнаказанным у дроу не получилось. Его сразу же откинуло назад, протащило по залитым водой камням и впечатало в стену. Но даже такой удар не смог его оглушить.
Рэй выпрямился, тряхнул головой и уклонился от очередного заклинания Юрэна. Скорость и боевой опыт давали дроу преимущество, но не уверена, что этого хватит против троих противников. Так что стоит собраться и как можно скорее придумать, чем ему помочь.
Однако только я начала прикидывать разные варианты, как число противников неожиданно увеличилось до восьми. Ещё пятеро магов в жутковатых масках примчались на огонёк и не теряя времени принялись за Рэя.
Его же сейчас убьют, а я тут стою как полная дура! Надо что-то делать, хотя бы попытаться использовать стандартные заклинания. Только в качестве источника вместо привычных стихий, вроде огня и воздуха, взять воду. Вдруг получится.
Первые две попытки провалились, потом я осознала, где сделала ошибку, подправила магическое плетение и… булыжная мостовая буквально взорвалась ледяными осколками. Длинные и короткие, разные по форме и цвету, ледяные снаряды разлетелись в разные стороны, повреждая чужие щиты.
Сам по себе ни один осколок не мог нанести серьёзного вреда магам, но в таком количестве они превратились в грозное оружие. Главное, случайно Рэя не задеть.
21.2
— Молодец, — рядом промелькнула тень, и я увидела дроу, — а теперь хватай фамильяра и уходите. Я их задержу. Пробивайтесь напрямую к университетскому замку, сил тебе хватит.
— А как же ты?
— Справлюсь, не переживай.
— Я не собираюсь тебя бросать.
— Дана, — Рэй быстро огляделся и нахмурился — осколков становилось всё меньше, заклинание теряло силу, — послушай, пока ты здесь, я не могу сражаться в полную силу. Уходи, с ними я справлюсь.
Дроу проговорил это и снова исчез. Через доли секунды он был уже на другой стороне двора. Я посмотрела на раненного Тошку. Сбежать? Арэиен сильный, но не до такой степени, чтобы с толпой боевых магов в одиночку сражаться. И пусть мне до сих пор хочется его придушить, это не повод оставлять его на верную смерть. Но прежде чем геройствовать, стоит позаботиться о мантикоре.
Пользуясь тем, что внимание собравшихся полностью поглощено дроу, я сменила купол на щит и едва ли не на цыпочках добралась до Тошки.
Фамильяр жалобно ткнулся лбом мне в бок и повалился на мостовую. Мда, в таком состоянии мы далеко не убежим, даже если очень захочется.
Влив максимум энергии в защиту, я отвернулась от побоища и сосредоточилась на мантикоре. Первым делом, обезболила и остановила кровотечение. Но что дальше? Лечить я не умею, а у Тошки, кажется, задняя лапа перебита.
Да что ж такое, водная стихия — просто идеальна для целительства, а у меня с её помощью только драться получается. Я в сердцах ударила ладонью по водной глади, поднимая брызги. Они взметнулись вверх и застыли. Вода капельками висела в воздухе, не спеша падать.
Я осторожно дотронулась пальцем до одной из них, и та обратилась в льдинку. Лёд. Хм, интересно, а как хорошо боевые маги держат равновесия?
Сомневаясь, что получится, я опустила руку в залившую двор воду. Река стремительно пребывала, и сейчас глубина была где-то по щиколотку. Прошла секунда, ещё одна, а потом раздался такой отборный мат, что захотелось уши закрыть.
Маги во главе с Юрэном вмёрзли в мостовую. И только Рэй каким-то чудом умудрился оказаться не во льду, а на льде. Хотя нет, не только Рэй, нас с Тошкой тоже не задело.
Дроу, не теряя драгоценные секунды, атаковал Юрэна как самого опасного. Магистр, конечно, и с прикованными к земле ногами мог дать отпор, но о нападении ему пришлось забыть. Одновременно с этим несколько магов принялись плавить лёд с помощью огненных заклинаний. Однако это ни к чему не привело. Вода словно в хрусталь обратилась и таять даже не думала.
Я провела ладонью по голубоватой глади. Холодная. Только что там за тени? Присмотрелась и отпрянула. Из водной глубины ко мне мчалась распахнутая пасть исполинского зверя. Всё происходило точно также, как во сне. С одним исключением — сейчас я не спала.
А зверь приближался, по двору разлетелся его голодный рык, змеи татуировок подняли головы. Меня охватил дикий ужас. Происходящее казалось абсолютно реальным. Сомнений, что ненасытная тварь сейчас сожрёт, не было. Мне оставалось жить несколько секунд.
Но становиться чьим-то обедом очень не хотелось. Я закричала, разрывая связь с водной стихией. В ответ на это лёд треснул и растёкся грязной водой, освобождая пленённых магов. Рык мгновенно стих, зверь пропал. Но вместе с ним пропала и наша с Тошкой защита.
Маги, получив свободу, набросились на Рэя, который совершенно не ожидал такого поворота. На дроу обрушился шквал заклинаний.
