Стоило мне коснуться щита, как он опал и растёкся лужей, которая практически мгновенно испарилась на раскалённой мостовой. Хорошо, что булыжник под фамильярам тоже был прикрыт куполом и если и нагрелся, то совсем чуть-чуть.
— Рррр? — дракон снова вытянул огромную морду.
— Рэй, если ты меня слышишь, перекидывайся. Мне есть, что тебе сказать!
Но вместо ответа ящер только зло оскалился и раздражённо ударил хвостом. Кусок стены дома напротив отвалился и осыпал кирпичами кого-то из жертв драконьего пламени.
— То есть ты не Рэйен? — по спине пробежал холодок, я отыскала взглядом место, где последний раз видела дроу, но ничего, кроме почерневшего от заклинаний камня, не нашла.
Хотя, он же сам говорил, что бескрылые драконы отделены от своего человеческого начала. Мда, об этом он сказал, а о том, что сам имеет обыкновение становиться подобной тварью, деликатно умолчал. Нет, ну это уже слишком! Как же они меня с Ворном достали. Оба!
Всё, забираю Тошку и иду в замок, а с этим пусть сородичи разбираются. В конце концов, он у них теперь главный.
С помощью левитации я приподняла мантикора, стараясь держать тело параллельно земле, и направилась к арке выхода. Но не прошла и двух метров, как из этой самой арки повыскакивало с десяток дроу. И радоваться этому не стоило. Среди пособников Юрэна было несколько тёмных эльфов, так что вполне возможно, что это запоздавшее подкрепление.
Дракон тоже сородичам не обрадовался и недобро зарычал.
— Дана! — сквозь застывшую шеренгу дроу прорвался Тар. — Иди сюда! Мы вас уже обыскались.
Друг, с опаской поглядывая на застывшего ящера, сделал несколько шагов и остановился в нескольких метрах. Слишком приближаться к озверевшему братцу парень не рискнул.
— Я отведу тебя в замок, — спокойно проговорил он. — А ребята пока эм… помогут Рэю.
— Рррр! — дракон оскалился и снова крутанул хвостом. Бедный дом лишился ещё одного куска стены.
Тар опустил глаза, немного склонил голову и вытянул руку вперёд.
— Я, Тарэл нэ Руогэр, отверженный Домом Теней, клянусь, что не причиню никакого зла Дане Феннет, элере тэара Дома Теней, — на его ладони вспыхнул чёрный огонь.
Бескрылый недовольно переступил с лапы на лапу, снова зарычал и отвернулся.
— Пошли, — шепнул друг, насторожено поглядывая на дракона.
Меня дважды звать не пришлось. Подцепив заклинание левитации, я поспешила за другом. И только выходя из арки оглянулась, чтобы увидеть, как дроу окружают своего бескрылого главу и набрасывают на него какую-то странную серебристую сеть.
— Тебе лучше этого не видеть, — Тар взял меня за руку и потянул вперёд.
В спину ударил оглушительный рёв.
— Ты знал? — спросила я, когда мы в молчании протопали не меньше квартала.
— Нет, кто о таком расскажет отступнику? — алхимик отрицательно качнул головой. — Только сегодня, когда понадобилось к порталу идти и вас встречать, рассказали.
Я немного помолчала, собираясь с мыслями:
— То есть он не с рождения такой?
— Нет, конечно. Я вообще всегда считал, что это сказки.
— Что именно?
— Что мы потомки тех самых бескрылых драконов, — Тар поморщился при упоминании древних отступников.
— Так ты знал об этом?!
— Это воспринимается… воспринималось скорее как красивая сказка. Я, как и многие дроу, был убеждён, что чёрные драконы давно вымерли.
— Но Рэй обратился.
— Да, после появления у тебя анкара.
— Так вот почему он на несколько дней пропал, — догадалась я.
— Ага, его едва не убили. Говорят, дракон был безумен, буйствовал несколько дней, и мать уже хотела разрешить Ворну избавить Арэиена от мучений…
— Так там ещё и Ворн был?!
— Он видел начало оборота и притащился в пещеры за Рэем, — Тар остановился, к чему-то прислушиваясь, потом махнул рукой, и мы пошли дальше. — Как наследник серых он имел право убить обезумевшего чёрного.
— Но не убил.
— Рэй неожиданно пришёл в себя. Его дракон сначала успокоился, а потом и вовсе позволил сменить ипостась, — друг вздохнул и невесело усмехнулся: — Скажи мне кто о таком пару месяцев назад, не поверил бы.
— И что теперь? Что это вообще значит?
— Без понятия. Меня во многое не посвящают. Даже то, что я тебе пересказал, кое-как удалось вытянуть.
— У меня сейчас голова лопнет от всего случившегося, — я потёрла виски. Очень хотелось лечь спать, чтобы проснуться и выяснить — всё случившееся всего лишь сон.
К тому же после пережитого стресса и перерасхода магии накатила страшная усталость. И в какой-то момент ноги просто подогнулись, а стоявшие вокруг дома погрузились во тьму. Тихую, спокойную и умиротворяющую.
Глава 22
Тусклый факел едва освещал катакомбы, но призвать пульсары они не решились. Сейчас слишком опасно привлекать внимание. После всего случившегося магистры настороже и реагируют на малейший всплеск магического фона.
Две тёмные фигуры, почти не различимые во мраке, шли по узким, давно заброшенным проходам, и гулкое эхо разносило по древним сводам звуки их шагов.
Когда проход расширился и превратился в небольшую пещеру, они замедлили шаг и вскоре совсем остановились. В пятно света от факела, который освещал их путь, попал обсидиановый жертвенник, по краям которого свисали цепи. В изголовье лежал загнутый кинжал с простой, деревянной рукоятью. Рядом стоял пузатый медный кувшин, бока которого украшали древние письмена.
— Стоит поблагодарить дракона, он сделал всю грязную работу, — с насмешкой проговорил один из незваных гостей.
— Там были все? — уточнил его спутник, голос которого оставался беспристрастен.
— Троих я убрал сам.
— Значит, свидетелей не осталось. Хорошо. Надеюсь, крови они собрали достаточно?
— Более чем. Осталось дождаться подходящего момента. Только… Они говорили с тобой? Их планы не изменились? — в интонациях первого появилась тревога.
— Нет, всё осталось по-прежнему. Но меня волнует некромант. Есть представление о том, кто это?
— Пока нет. Но девчонка Ворна кого-то подозревает.
— Сможешь узнать, кого?
— Думаю, да.
— Тогда не тяни. Этот любитель мертвечинки слишком часто вмешивается в наши дела.
— Слушаюсь.
— И ещё кое-что.
— Да?
— Надо сделать так, чтобы нашему принцу было, чем заняться. Красные нам подыграли, но этого мало.
— Хорошо, я подумаю, чем его развлечь.
— Подумай. И не стесняйся использовать истинную, не зря же мы её сюда притащили.
— Господин, а как поступим с бескрылым?
— Разве он не сдох?
— Пока нет.
— Неужели Юрэн так и не использовал данные ему артефакты?
— Использовал, но проклятое племя живуче.
— Хм… — неведомый «господин» задумчиво потёр подбородок, скрытый тенью капюшона, и проговорил: — Если выживет, страви его с Ворном. Наша милая малышка станет прекрасным поводом для очередной драки между дроу и Серыми. А пока они рвут друг другу глотки, мы закончим начатое.
— Кстати, о малышке. У неё слишком сильный дар, это может помешать.
— Так прикончи её фамильяра! — впервые в безразличном голосе послышалось раздражение. — Убей крылатую тварь, и девчонка не сможет контролировать свои силы. Только не повторяй ошибок идиота Юрэна, живой он нам не нужен, даже в качестве пленника.
— Слушаюсь, — человек в чёрном плаще склонился в почтительном поклоне и умолк.
Повисла тишина, в которой слышался только треск факельного пламени. Так прошло несколько минут, потом называемый господином проговорил:
— Они заинтересовались девчонкой.
— Истинной?
— Да. Постарайся, чтобы она дожила до Их прибытия. И что у нас с Ключом? Вы его нашли?
— Мы провели обряд. Ты был прав, Ключ где-то в стенах Университета.
— Где-то? Ты не хуже моего понимаешь, что кровь не может храниться вечно. Найди Ключ, время на исходе.
— К слову о крови, мы оставим её здесь?
Ответ на свой вопрос он получил не скоро. Называемый господином медленно подошёл к кувшину, провел тонкой ладонью по его боку. От его прикосновения магические символы тускло засветились.
