— Нет! — мой крик разлетелся по двору не хуже рыка чудовища, но ничего исправить было уже нельзя.
Я сглотнула с ужасом понимая — от такого невозможно защититься. Ни один магистр бы не выжил. Слишком много стихий, слишком разнообразные заклинания. Поставить щиты сразу от всех практически нереально. А если вспомнить, что нападение оказалось для дроу полной неожиданностью…
И всё из-за того, что я испугалась. Испугалась какой-то галлюцинации! Ну откуда здесь взяться морскому чудовищу?! Здесь, в городе, посреди каменных домов! Какая же я дура!
Заклинания продолжали лететь туда, где стоял Рэй, но многие из магов уже разворачивались ко мне. Судьба Рэя была предрешена. В том урагане магии, который сейчас его окружал, никто бы не выжил.
Последним от сферы с бушующими стихиями отвёл взгляд Юрэн.
— Я бы предложил вам сдаться, мисс Феннет, но если честно, вы мне абсолютно не нужны. И ваша смерть принесёт куда больше пользы, чем плен. Так что не обессудьте.
Я сглотнула, стягивая остатки магии — водные заклинания сожрали очень много силы, но всё было тщетно. Шансов выжить у нас с Тошкой не осталось. Как же глупо! Какая же я глупая! И теперь из-за меня погибнет два самых близких существа.
21.3
Сама я, правда, тоже долго не протяну. Вокруг Юрэна закрутился огненный вихрь. А магистр у нас всё-таки знатный тролль. Выбрал для моего убийства заклинание с прекрасным названием «Смерть дракона». Говорят, по силе его пламя действительно не уступает огню ящеров. Что ж, надеюсь, это так. А то долго и мучительно гореть что-то совсем не хочется.
Вихрь раскручивался всё быстрее, кажется, это то же заклинание, которое я использовала во сне, чтобы прогнать водного монстра. Как-то слишком много совпадений для одного дня.
— Я же говорил, бабам не место на моём факультете, — Юрэн скривился в злобной улыбочке и спустил стихию с цепи.
Наверное, надо было зажмуриться, но я не смогла. Просто стояла и молча смотрела, как ко мне приближается смерть.
Время словно замедлилось. Огненный вихрь был даже по-своему красив, но тут что-то заставило отвлечься. Убитый Рэем маг внезапно дёрнулся, неестественно изогнул ноги и прыгнул. Слишком длинный прыжок, на который неспособен ни один человек, окончился в центре огненной воронки.
Заклинание сработало буквально в метре от меня. Как хорошо, что я всё-таки поставила щиты. Пусть лёгкие и не особо надёжные, но их хватило. Ни меня, ни Тошку, над которым ещё держалась водная сфера, пламя так и не тронуло.
А во двор, неестественно выгибаясь, уже вбегали новые мертвяки. У неведомого некроманта сегодня было много материала для работы.
Маги, ругаясь, переключились на вновь прибывших, а я бросилась к Рэю. Точнее, к тому, что от него осталось. Остаточные сполохи слишком мощной магии ещё кружили над тем местом, где стоял дроу, но потихоньку гасли.
Я практически добежала, когда поняла, что сполохи не просто гаснут, они исчезают, поглощённые чёрным туманом, стремительно растекающимся по земле.
Туман казался очень знакомым. Внезапно один из мертвяков, пробегавших мимо, схватил меня за плечи и потащил назад.
Я закричала, вырываясь, но хватка у неупокойника оказалась просто железной.
— Помогу, — с трудом, едва слышно прошипел он и для надёжности повторил: — Помогу.
Но помочь он так и не успел. Из чёрного тумана, заполонившего едва ли не весь двор, вырвался огромный ящер. Жёлтые глаза пылали ненавистью и безумием, а на спине вместо крыльев виднелись длинные окровавленные полосы.
Я сплю или мои кошмары внезапно ожили?!
Пока пыталась хоть немного сориентироваться в происходящим, ящер, который с трудом поместился в дворике, оказался рядом. Перед глазами мелькнули кинжальной остроты зубы, и голова неупокойника покатилась по мокрой мостовой.
Огромные, чешуйчатые ноздри раздулись в опасной близости от меня. Ящер стоял ко мне боком, и я могла видеть только один его глаз. Но и этого было достаточно. Ярость и безумие — вот что было во взгляде бескрылого дракона.
Неужели это и вправду Рэй? Да быть такого не может! Как?! Нет, наверняка это какая-то ошибка. Но тут память услужливо подбросила фразу Юрэна о том, что Рэй съест свою элеру. Неужели магистр знал?
— Рррр-мяу! — донёсся до меня жалобный стон.
Тошка! Он же совсем один остался и почти без защиты. Я повернулась к мантикору, который оказался в окружении мертвецов — те, вроде, не нападали, но фамильяра нервировали.
Однако стоило только сделать шаг по направлению к Тошке, как ящер зарычал. В глубине чёрных, вертикальных зрачков вспыхнуло что-то недоброе.
Сейчас ещё раз зубами щёлкнет, и моя голова окажется рядом с головой мертвяка. Но так просто отделаться не получилось.
Юрэн, о котором я совсем забыла, обо мне, к сожалению, не забыл. Совершенно игнорируя огромного ящера, магистр отправил в меня сразу несколько заклинаний. Что я могла ему противопоставить? Только защитные чары. Стандартные, но с таким вложением энергии, что прозрачный, невидимый купол стал матовым и материальным.
От невероятного по силе магического удара щит завибрировал, гладкая поверхность пошла рябью, но выстояла. Я глазам своим не поверила. Нас же с первого занятия учили, что стандартные защитные чары спасают только от ворожбы совсем уж неопытных магов. А для противостояние настоящему мастеру надо защищаться от стихии, которую он использует.
Но это были ещё не все сюрпризы. Отражённая магия, не сумев прорвать преграду, веером разлетелась в стороны. И большая её часть попала на ящера. Чешуйчатая морда, правда, совсем не пострадала, но настроение бескрылого всё равно не улучшилось.
Чёрный дракон взревел, дикие, полные ярости глаза зло прищурились, вычисляя обидчика. Вот сейчас решит, что это я во всём виновата, и останется от меня горстка пепла. Зубастая морда действительно развернулась, но на пламени ящер решил сэкономить. Вместо огня на меня обрушилась огромная чёрная туша. Ну да, чего огонь переводить, когда можно просто раздавить.
21.4
Щит, выдержавший атаку магистра, затрещал под тяжестью ящера, продавился и лопнул. Я упала на колени и, вжав голову в плечи, зажмурилась. Сердце стучало в висках, руки дрожали, но боли не было. Вообще ничего, кроме тьмы. А потом над головой взревело, воздух нагрелся и неожиданно стало светло.
Я с опаской подняла голову и увидела, как чёрная чешуя наливается багряным. Это продлилось всего несколько секунд, потом всё снова стихло и погрузилось во мрак. Кажется, кто-то только что устроил огненное шоу. Надеюсь, Тошка под раздачу не попал. Бедный фамильяр, вообще не надо было от него отходить!
Шумно выдохнув, я подняла голову, но ничего разглядеть не смогла. Дракон не шевелился, и мне тоже не очень хотелось привлекать его внимание. Но не сидеть же у него под брюхом вечно.
Может, хоть пульсар призвать? Но тут ящер наконец-то отмер. Рядом зашуршало, и по глазам ударил свет. Совсем тусклый, но после кромешной темноты даже серое небо Драгонхейва казалось необычайно ярким.
Ой, нет, не небо. Ярким было драконье пламя, ещё не до конца угасшее. Я в ужасе огляделась — представшая картина оказалась до боли знакомой. Живых, как и в случае с орками, здесь не осталось. Даже поднятые некромантом мертвяки обуглились и потеряли всякую способность двигаться.
Тошка! Я развернулась к мантикору, но дорогу заступил чёрный ящер.
— Отойди! — страх исчез. Наверное, мне просто надоело бояться.
— Ррр-ау! — обижено ответил дракон и потянулся зубастой мордой вперёд.
— Убери зубы! И если с Тошкой что-то случилось, ты не только без крыльев, но и без головы останешься!
При упоминании крыльев в глазах снова вспыхнула дикая злоба.
— Ррррр!
— Уйди! Там мой фамильяр!
Ящер снова рыкнул, немного помедлил, но всё-таки отошёл. Я, обходя обгоревшие останки и зажимая нос (кажется, на ближайшие месяцы меня смело можно причислить к вегетарианцам), добралась до слабо мерцавшего защитного купола. Водный щит, поставленный в самом начале боя, ещё держался. Слабо, на остатках энергии, но стоял. А в его центре тяжело дыша, лежал мантикор. Без сознания, израненный, но живой!
