Особенно выделялся среди приезжих кореец, именно он и убивал больше всех. Харон уже задумывался над тем, как бы его переманить к себе. Теперь, когда у него возникли проблемы со своей командой, ему требовалось найти им замену. Жаль, конечно, даже сейчас его команда была самой лучшей, хоть они уже несколько дней не работали, а где-то скрывались. И виноват в этом он сам.
Надо было все делать не так: мальчишку нужно было убить, а уже потом договариваться об обмене, тогда бы все получилось.
— Переживаешь о парне? — спросил колдун. — Я слышу твои раздраженные мысли.
— Есть немного, — тренер вывернул на проспект. На стекле его машине был установлен красный флажок, который можно было различить издалека, поэтому его никто не останавливал. — Убить его надо было.
— Чем больше я об этому думаю, тем больше понимаю, что этого парня вообще трогать не стоило, — задумчиво проговорил Дерем. — Не нашего он круга. Защита у него стоит.
— О чем ты говоришь? — сморщился Харон. — Я же смотрел его. Какая защита? В нем магии ни на грош, даже не понимаю, как ему удавалось выжить.
— Магии нет, в этом ты прав, — согласился с ним Дерем. — А что ты слышал о Кассандре?
— Сумасшедшая предсказательница, которой никто не верил? — усмехнулся тренер. — Угадал?
— Она получила свой дар прорицательницы от нагов, — произнес колдун. — . Когда находилась в храме Аполлона на каком-то празднике из-под земли вышли две змеи и утащили ее, а потом через несколько дней ее обнаружили на городской площади почти невменяемой, после чего она и начала предсказывать.
— И что в этом такого интересного? — поинтересовался Харон. — Провидиц и сейчас хватает.
— Кассандра предсказала, что однажды придет человек, который освободит наш мир от змей, — проговорил Дерем.
— И что?! — спросил тренер. — Мало ли дурацких предсказаний было сделано?
— Кассандра назвала наше время, — безмятежно ответил Дерем. — Именно сейчас должен появится этот герой.
— И что?! — Харон свернул на узкую улочку. — Мало ли что скажет сумасшедшая прорицательница! Мне на это плевать!
— А вот нагам похоже нет, — произнес задумчиво колдун. — Уж слишком они интенсивно ищут нашего парня.
— И что? — Тренер резко затормозил, так как улицу перегородил огромный василиск, и потянулся за мечами… — Смотри, что творится. Надо вызывать спецов и мою команду, одни не справимся.
— А я начинаю думать, что Кассандра имела в виду именно Крота, — Дерем оглянулся назад. Сзади на дорогу выполз еще один огромный василиск, за ним шли два нага. — Не дергайся, я не чувствую опасности. Похоже, с нами хотят только поговорить. Убери оружие.
— Ну уж нет, — тренер одел сбрую, а за спиной закрепил мечи. — Без оружия я с этими тварями принципиально не разговариваю. Ты с ними хоть раз имел дело?
— Раньше видеть не приходилось, — неохотно ответил Дерем. — Мои знания большей часть теоретические.
— Так и думал, — фыркнул Харон. — Так вот имей в виду, что эти твари, я про нагов, ведут себя очень непринужденно, поэтому если во время разговора им захочется кушать, то они тебя схарчат не прерывая фразы, и даже не заметят, что потеряли собеседника.
— Да? — недоверчиво спросил колдун. — А я считал их существами высокоразумными.
— Это так и есть, — усмехнулся тренер, открывая дверь. — Вся беда в том, что они нас не считают обладающими разумом, поэтому и ведут себя как со скотом. Знаешь, как в деревнях валят козлов? Приласкают, погладят, слова ласковые скажут, а потом быстро проведут ножичком по горлу и готов козел. И сожрут тебя потом, любя. Наги любят людей, но только как вкусную и легкоусвояемую пищу…
* * *
Вадим вошел внутрь. И действительно — промышленный холодильник. Туши висят на крюках, говяжьи, свиные, майонезы, жиры, сыры на полках лежат, а в следующем помещении, где температура чуть меньше нашлись и овощи. Он бросил в большую сумку лук, картошку, морковь, отрубил от говяжьей туши окорок килограмм на пятнадцать и направился к выходу.
— Не много взял? — спросил Ворон. — Лишним не будет?
— Для одного многовато, — согласился Крот. — Но если ко мне Волк присоединится, то как бы мало не оказалось, поесть он любит, особенно мясо.
— Это правда, — улыбнулся колдун. — Волк хищник. Ну что ж, пойдем готовить. Сможешь сам, или Воислава придется будить?
— Тут ума большого не надо, — ответил Вадим. — Главное посуду найти.
— Об этом не беспокойся, — колдун открыл еще одну дверь. — Мы же на кухне, тут все имеется.
— А как ты за все это будешь расплачиваться? — спросил Вадим, раскладывая на алюминиевом столе мясо и овощи. — Это больших денег стоит.
— Не стоит беспокоится, — сказал Ворон. — Хозяин завода разрешил брать все, что потребуется, в том числе и продукты, а я пообещал, что ничего с его заводом не случится за время карантина.
— Это выгодное предложение для хозяина, — Крот нашел большой разделочный нож и приступил к разделке мяса. — Мы тут с Волком на одном небольшом заводике поработали, так от него одни развалины остались. Развалили, конечно, не мы, там василиски хорошо поработали, но больше всего вояки, после них одни развалины остались.
— Это еще ничего, — волхв сел на высокий стул. — Скоро сюда настоящая армия подтянется, а не внутренние войска, что сейчас стоят, те вообще стреляют только по площадям, они все разнесут. Василискам, правда, это помешает, они под землю уйдут, а потом снова появятся.
— Никак не привыкну к нашему разговору, — Вадим нарезал лук, морковь, капусту и бросал в огромную алюминиевую кастрюлю, где уже лежало мясо. — То чувствую, что разговариваю с обычным человеком, то вдруг дыхнет от тебя такой древностью и мудростью, что язык начинает заплетаться.
— А ты будь проще, — усмехнулся колдун. — Я и на самом деле твой современник, а значит, знаю все, что знаешь ты, а еще волхв, правда, тут посложнее. Мое знание позволяет делать многое, что недоступно современной науке, но главное, мне известно, как все устроено в этом мире.
— Вопрос спорный, — Крот налил воды, включил электрическую плиту и взгромоздил кастрюлю на металлическую матовую конфорку. — Думаю, никто по-настоящему этого не знает.
— Волхвам известно.
— А откуда?
— Как бы это сказать точнее… — Ворон задумался. — Я имею возможность получить любую информацию из ноосферы, говоря современным языком, а если древним, то со мной все знание предков. Когда мне исполнилось пятнадцать, меня инициировал мой дед. Сама инициация и заключалась в том, что для меня открыли каналы, по которым передается информация.
— Любая информация? — Вадим выставил температуру. — И все можно узнать?
— Все, что хочешь, — подтвердил волхв. — Только знание не всегда понятно.
— Тогда расскажи, почему наги войну нашему городу устроили? — Вадим внимательно посмотрел на волхва. — Ты же можешь получить эту информацию?
— Знаю я ее, — поморщился Ворон. — Но не все знания хороши, кое-что лучше не знать.
— И все-таки?
— Чтобы показать свою силу, чтобы люди отдали им тебя, чтобы поразвлечься, чтобы поесть вволю мясца — причин много, — ответил колдун. — Наги самые свирепые существа во вселенной, они занимают планеты одна за другой, а население этих планет превращают в рабов.
— Почему же они не захватили нашу планету? — спросил Вадим. — Или уже заняли, а мы этого не знаем?
— Земля находится слишком далеко, на самом краю вселенной, а их интересы находятся в другом месте, так что нам просто везет, — пожал плечами Ворон. — Поверь, змеи сильнее нас, им не страшно наше оружие, они имеют от него защиту, а вот против них нам не устоять. Они же могут создать любое существо, бактерию или вирус — для них генетика открытая книга.
— Но тогда почему они не уничтожают нас?
— Я же сказал, — вздохнул волхв. — Им нужна голубиная книга, они послали за ней один космический корабль и это ее экипаж держит в страхе всю землю. Если сюда прилетит армия вторжения, то у нас не будет ни единого шанса, а это вполне может произойти, вот почему людям нужен алатырь. Ты в силу случайного сочетания генов тот, кто сможет нам эту книгу дать. Если книгу найдут наги, то уничтожат всех людей, а сами улетят. Я хочу жить и хочу, чтобы жили люди, поэтому сделаю все, чтобы ты нашел алатырь.
— Понятно, — кивнул Вадим. — Выходит, все-таки нужно ее искать. А где?
— Ты сам нам скажешь после инициации.
— А когда ты собираешься ее проводить?
— Чуть позже, сейчас советую тебе пойти вон в соседнюю комнатку, там стоит диван, и лечь спать, чтобы быть отдохнувшим к тому времени, когда начнем обряд. За мясо не беспокойся, я за ним присмотрю.
— Ладно, как скажешь.
Вадим открыл дверь и действительно увидел стол и небольшой диван, покрытый белой простыней, вероятнее всего здесь находился кабинет заведующей столовой. Он лег и почти тут же заснул. Сны ему снились странные, то он зависал в черной пустоте космоса среди незнакомых ярких звезд, не зная, куда ему лететь, и где находится его родная планета. То бесконечно долго падал куда-то к темному невидимому дну, осознавая, что в конце падения разобьется на мельчайшие кусочки. Он пытался кричать, но из сомкнутых губ выползал только мучительный едва слышный стон.
