– Что скажете?
– Думаю, ровный коридор это ход из замка, – сказала Зара. – А вот второй… Такое ощущение, что там потолок обвалился.
– Двухъярусное подземелье?
– Угу, – задумчиво протянула селида. – Однако анализ говорит, что верхнему лет пятьсот, а тому, что внизу – несколько тысяч…
На некоторое время комната погрузилась в молчанье. Амина раздумывала, что делать дальше, когда демон заерзал на ее плече.
– Хозяйка, Ктырх думает, что не стоит трогать это место.
– Почему?
– Тому, что сокрыто, иногда лучше оставаться сокрытым. К тому же Ктырх чувствует опасность.
– Что за опасность? – нахмурилась Амина. Ее «радар» никакой угрозы пока не обнаружил. – Яснее можешь сказать?
– Ктырх смутно помнит это чувство. Ктырх не может сказать яснее.
– Хм, – Амина поочередно посмотрела на девушек. – Что думаете?
Зара молча покачала головой, а Одилла недовольно поморщилась.
– Если бы мы могли уйти отсюда подальше, я бы согласилась с Ктырхом, – сказала селида. – Но нам вообще-то здесь еще жить. Так что лучше узнать угрозу заранее, если она вообще есть, не находите?
– Ладно, – кивнула Амина, соглашаясь. – Давайте сначала посмотрим, что там, в верхнем тоннеле.
Следуя по извилистому коридору, уходящему то вверх, то вниз, метров через двести дрон уперся в завал. Сканирование показало, что путь перекрыт на несколько десятков метров. Вернув летающий шар к разветвлению, Амина направила его в другой коридор. Стоило ему пролететь несколько метров, как заряд дрона начал стремительно падать.
– Давай, родимый – Амина дала команду дрону вернуться, но сигнал резко пропал. – Какого хрена?
– Хозяйка! – почти прошептал демон. – Ктырх вспомнил это чувство… Это энергия первобытных крелимов до их наделения разумом.
– О чём ты?
– Бежим, хозяйка, – взвизгнул Ктырх. – Они идут!
В следующий миг из провала выскочили сотни черных роящихся точек размером с ноготь. Все разом устремились в проделанную селидой дырку.
– Назад! – крикнула Одилла, создавая перед собой стену огня.
Послушавшись, быстро отскочили подальше. Создав огненный шар, Амина потрясенно наблюдала, как точки беспрепятственно пролетели сквозь пламя селиды и, игнорируя всех остальных, устремились прямо к ней. Через мгновение они полностью облепили ее тело.
****
Гудар Аркаиз, держа в руке листок бумаги, задумчиво смотрел на пламя в камине.
– Отец, – негромко позвал его Мигос. – Послушай…
Договорить ему не дала резко открывшаяся дверь.
– Приветствую, мой гудар Лайд! Мигос, а ты совсем возмужал!
Вошедшая в комнату красивая белокурая женщина ослепительно улыбнулась мужчинам. Лайд, поднявшись со стула, взял ее за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
– Эллина Страра. Я уже думал, ты совсем забыла про старика.
– Как можно, гудар. К тому же ты довольно неплохо выглядишь для старика.
– Последствия ранения, – хмыкнул Аркаиз. – Оказывается, и в этом могут быть свои положительные стороны.
– О! Так ранение всё-таки было?
– Да. Притом смертельное.
– Тогда как ты… – Страра нахмурилась, не договорив.
– Зелье Варейти. Два флакона.
– Так вот в чём дело. Получается, слухи об этой Амине – правда?
– Смотря какие, эллина, – Мигос усмехнулся. – Но зелья дала она.
– Хм, – женщина уселась на диван. – Расскажите о ней. А то представляете мое удивление, когда я услышала о неожиданно появившейся ученице, которую в глаза не видела.
– Расскажем обязательно, эллина, будь терпелива, – гудар стал серьезнее. – Ты принесла, что я просил?
– Конечно, гудар. Вот.
Женщина достала из маленькой сумочки цепочку с синим кристаллом.
– Заряжен полностью и готов к работе. Но сразу предупреждаю, всё зависит от воли допрашиваемого. Чем более стойкий человек, тем быстрее кончится заряд. Так что хватит всего на три-четыре раза. Потом мне пару дней его придется восполнять.
– Понимаю.
– Ваш мастер дознания не справляется? И почему такая срочность?
– Тучи над Аркаизами сгущаются, эллина. А недавно мне в руки попал один список… Хочу быть абсолютно уверен в правдивости.
– Ясно. Тогда можете рассчитывать на амулет. Под его воздействием невозможно соврать.
– Хорошо, – гудар кивнул и посмотрел на сына. – Давай начнем с покушения на Амину. Прикажи привести первого.
Вскоре в комнату приволокли мужчину в одних штанах. Всё его тело было покрыто ранами и синяками, как старыми, так и совсем свежими. Усадив его на стул, стражи встали рядом, положив руки ему на плечи.
– Вот, наденьте на шею, – протянул им гудар цепочку.
Пленник, увидев предмет, попытался дернуться, но сразу получил сильный удар в живот. Напялив амулет на шею, стражи вновь усадили его на стул. Мужчина больше не шевелился, взгляд стал стеклянным и безжизненным.
– Как тебя зовут? – спросил гудар. – И кто ты?
– Зильд, – ответил пленник спокойным ровным голосом. – Кличут Красавчик. Вор, убийца, мошенник, раз…
– Я понял, достаточно. Ты готовил покушение на эллину Амину дор Эзи?
– Нет. За этим стоял клан ворок.
Аркаизы переглянулись. Глаза Мигоса гневно блеснули.
– Но я тоже хотел ее убить, – неожиданно продолжил пленник. – Я нанял одного из бывших жрецов, чтобы он выстрелил огнем во время нападения.
– А зачем тебе это?
– Из-за Зары.
– Зара? Ты имеешь в виду служанку Амины?
– Да. Но она не служанка.
– А кто? Расскажи всё, что о ней знаешь…
Глава 19
Амина почувствовала, как ее аура стремительно истощается. За каких-то пару секунд демоны опустошили ее почти полностью, и, похоже, этого им было мало. В глазах потемнело, во рту появился металлический привкус. Полностью потеряв себя в пространстве, она будто бы издалека слышала крики девушек и визг Ктырха.
«Плохо, – мелькнула мысль. – Если так продолжится, то я точно помру».
Амина ощущала, что ее тело не может вырабатывать столько энергии, сколько съедают крелимы, и она стремительно приближается к состоянию, которое пережила, воскрешая Грифу. Еще немного, и она начнет черпать энергию прямо из души. А ее предупреждали, что в следующий раз такое можно и не пережить…
Стиснув зубы, нащупала на шее чокер и сорвала его, отбросив в сторону. Это помогло немного отодвинуть предел от точки невозврата и перевести дух. Пока ее мозг лихорадочно искал пути к спасению, демоны неожиданно уменьшили поглощение, а потом и вовсе остановились. Неужели наелись?
Придя в себя, Амина почувствовала, что лежит на чём-то холодном. Открыв глаза, увидела склонившихся над ней девушек. В глазах Зары стояли слезы, Одилла была бледной как мел. Ктырх сидел у нее на животе, крупно дрожа.
– Как ты? – прошептала Зара.
– Жить буду…
Поднявшись, уселась на задницу. Просканировав тело, убедилась, что кроме усталости и морального истощения никаких травм у нее нет. Аура вернулась в норму и была под полным контролем. Посмотрела на черные точки, кружащие вокруг. Они не вылетали за пределы ее ауры, но вели себя совершенно спокойно, словно были в полусонном состоянии.
– Это было близко, – оперевшись на Зару, встала на ноги. – Еще немного, и я бы потеряла контроль...
– Ты действительно в порядке? – Ла взяла ее за руку. Амина ощутила, как колотится сердце селиды. – Возможно, стоит связаться с Ирлит?
– Давай не будем спешить, ладно? Все живы-здоровы. Похоже, в этот раз мы отделались лишь испугом.
– Хорошо, как скажешь, – кивнула Ла. Посмотрела на летающих демонов. – А что с ними? Даже самое сильное пламя на них не действует. Мы не можем их убить.
– Хм, – используя энергию Грифы, поднесла огонь к нескольким точкам. – И правда, бесполезно.
– Хозяйка, – Ктырх, успокоившись, снова уселся ей на плечо. – Крелимов очень сложно убить в такой форме. А учитывая их количество, боюсь, это по силам только повелителям. Или…
– Или?
– Варейти, – фыркнул Ктырх недовольно. – Но хозяйке не нужно беспокоиться. Они больше не опасны.
