— Не хотелось бы повторять, — я передёрнула плечами.
— Мне тоже. — Оллэйстар за плечи повернул меня лицом к себе. — Поэтому, будь так добра, не отходи от меня так далеко, как в прошлый раз.
— Хорошо.
Вообще, я собиралась смирно сидеть за столом и перерисовывать заклинания, без хождений по лаборатории. Разве что отойду от него на два шага, только чтобы снова начать дышать.
Не став комментировать мой побег, Оллэйстар достал из шкафа шкатулку и поставил на середину, переместив горелку на другой стол.
— А поглотитель?
— Как оказалось его наличие бывает опаснее отсутствия, — хмыкнул он. — И если один я бы рискнул, то в твоей компании точно нет.
— Целились не в меня, — я подняла взгляд, храбрясь от того, что между нами оказался стол.
— Я знаю, — не впечатлился Оллэйстар.
— И знаете кто? — Наглость никогда не доводила меня до хорошего, впрочем, до откровенно плохого тоже.
— Догадываюсь, — в его голосе значительно добавилось насмешки: — Хочешь поучаствовать в интригах против императора?
— Хочу получить диплом и должность, максимально удалённую от императорского двора. — Какие теперь между нами секреты…
— Значит, получишь.
— Что? — Резко вспомнилось его «Лем» и насмешка в адрес императора. — Я не… — …это имела в виду? Не напрашивалась? Ни на что не намекала?
Закончить фразу так и не удалось, но Оллэйстару этого и не требовалось.
— Я лучше буду работать. — Покачала я головой, раздражаясь сама на себя.
Лист и карандаш, вот всё, что мне нужно. Ну и оно — моё уникальное магическое зрение. Вот только я снова видела только один, верхний, слой сплетённых заклинаний и меньше всего хотела, чтобы Оллэйстар приближался. Если тогда я действительно его опасалась, то сейчас… не буду об этом думать.
Не. Бу. Ду.
Схема, состоящая из узлов, которые состояли из углов, которые состояли из линий, легко ложилась на бумагу. И не мешала думать. Простейший слой из трёх имеющихся — синие линии охранок сплетаются с защитными зелёными. Первые носили сигнальный характер, но кого они оповещали? Владельца Кристиана Велинберга? Или артефактора, который помог создать шкатулку? В любом случае оба они уже умерли, даже если жили лет по триста, что долго даже для магов.
Гораздо хуже, если суть первого слоя в другом — пробудить какую-нибудь особо опасную зверюшку, которая, подчиняясь воле хозяев, будет стремиться к шкатулке. Пусть в академию она не попадёт, но за её стенами наверняка порезвится вовсю.
— Это всё? — Я дёрнулась и, подскочив, ударила бы Оллэйстара затылком, если бы он не удержал меня за плечи. — Ты уже несколько минут изучаешь на стену.
— Да, это первый слой. — Чувствуя, как успокаивается испуганное сердце, я вырвала лист и отдала ему. — Переплетение защитных и охранных заклинаний, но если с первыми всё примерно понятно, то охранки могут быть как неактивными, так и пробуждающими кого-нибудь, кто мечтает о рагу из посягнувших на шкатулку.
— Даже если и так, — Оллэйстар задумчиво рассматривал схему, — то зверю не хватит сил пробраться в самое сердце империи. Не после векового сна.
— Или он найдёт, чем эти силы восполнить, — не поднимая взгляда, я крутила в пальцах карандаш.
— Хорошо, — после недолгого молчания отозвался Оллэйстар, — я предупрежу ищеек, а теперь пей.
— Что это? — Я отпрянула от бокала, который он поставил передо мной.
— Не самогон и даже не молоко, — держа в руках лист, Оллэйстар отошёл к письменному столу, а я принюхалась.
От напитка пахло травами и чаем, только цвет был непривычно красный, жаль, что с некоторых пор у меня на него аллергия. Выдохнув, я всё же сделала глоток и улыбнулась. Действительно чай, с ягодами, какими-то травами и, главное, не сладкий. Будь рядом Ариса, она сказала бы что это.
— Снова укрепляющий отвар? — спросила я, грея руки о стенки бокала. Не от холода, для уюта.
— Что-то вроде, — задумчиво отозвался Оллэйстар, делая пометки в моём рисунке.
Хорошо, что у меня есть копия.
И ещё половина чая, прикрываясь которым я могу изучать увлекшегося ректора. Или не могу, потому что он поднял взгляд, улыбнулся, глядя на меня, а спустя несколько мгновений уже склонился над моим плечом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Смотри. — Я и смотрела — на чай. — Сюда, Аурелия. — Оллэйстар ткнул карандашом в нужное схождение линий. — Что это?
— Охранное заклинание. — Я наклонила голову, уходя от его близости.
— А если нет?
Нет?
Отставив бокал, я склонилась над рисунком. Даже моё натренированное зрение не справлялось, не видя привычных узлов. Это не схемы, а шаргховы лабиринты какие-то!
Так, ещё раз.
Конкретно это заклинание состояло из двух узлов. Первый — активный, то есть сигнал, который уходил к неизвестному нам магу. Второй — свойство, или то, в каком именно виде поступал сигнал. Вариантов много: ментальный сигнал, мгновенный вестник, ухудшение здоровья, да даже просто очень громкий звук, как в академической библиотеке! Только для достаточно простого заклинания здесь сходилось слишком много линий и, если приглядеться, помимо синих находились и зелёные.
На шкатулке это место нашлось не сразу и только после того, как я попросила Оллэйстара повернуть её правым боком. Узел никуда не делся, но кроме него я отчётливо видела ещё по несколько синих и зелёных линий.
Если это то, о чём я думала, то достаточно потянуть за одну из них и вся схема обрушится, открыв нам следующий слой.
— Это схождение.
— Единственный уязвимый узел во всей схеме! — потрясённо выдохнула я. Что за увлечения у Оллэйстара, если он сходу увидел то, чего не заметила я? — Вы же покажете мне, как будете разрушать схему?
— Не хватило прошлого раза? — хмыкнул Оллэйстар и вернулся к письменному столу вместе с листком.
— Таер Галор смог вылечить меня один раз, значит, сможет и второй, — под его откровенно ироничным взглядом я пришла в себя. — Мне просто любопытно. Когда ещё я увижу как разрушается схождение!
— Я уже понял, что в твоём случае главная проблема это любопытство. Помнится, в прошлый раз тебя напугало пробуждение в моём доме.
— Заставило растеряться, — уточнила я и вздохнула. — Ещё есть время до отбоя, я попробую зарисовать второй слой.
И зарисовала, только вместо часа убила на это два, всматриваясь в красно-жёлтое полотно до рези в глазах. И стену я больше не рассматривала — после того, как закончила рисунок, вгляделась в изображённые узлы, пытаясь найти тот, который развалит и эту схему.
— Кажется, этот? — предположила я, поднимая взгляд на стоящего рядом Оллэйстара.
— Возможно, — равнодушно пожал плечами он. — Уже поздно, тебе пора.
Действительно пора, часы показывали начало первого.
Забросив в сумку листы и карандаши, я забрала её и послушно подошла к двери лаборатории. И снова по другую сторону оказался его кабинет. Удобный способ перемещения. Интересно, действует только в пределах академии? Или доступен везде, но только Оллэйстару?
В полном молчании мы вышли в его кабинет, и он вновь распахнул дверь-артефакт.
— Почему вы не сделаете берилл доступным для всех стихийников? — Я остановилась, так и не дойдя до порога, за которым виднелась моя спальня. — Ведь это решило бы одну из главных проблем империи.
— Потому что это не выход — Он придержал дверь. — Это временная мера, которая принесёт нам ещё большие сложностей.
— Но ведь он действует? — Я положила ладонь на грудь, туда, где под платьем чувствовался мамин кулон.
— Действует, — ужасно долгую минуту он изучал мою руку, — но потому, что его сделал я.
Наши взгляды встретились — уверенный его и растерянный мой.
— Вы хотите сказать, что…
— Когда мне что-то нужно, я этого добиваюсь, — всё так же задумчиво произнёс Оллэйстар и отвёл мою ладонь, легко погладив пальцы. — Тебе нужно отдохнуть. Иди.
Он отошёл, и мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать умному совету.
Глава 30
Утро для меня наступило около обеда, потому что легко сказать себе: «Спи!», гораздо сложнее это выполнить. Да и кто бы смог, если все наши встречи заканчивались непонятно как! Хотя, одна точно прошла как надо — в тот день, когда он говорил вступительную речь перед моим первым учебным годом.
